M106（又称NGC 4258），位于猎犬座，是法国天文学家皮埃尔·梅香于1781年发现的一个螺旋星系。距离地球约22-25亿光年，拥有一个活跃的核，被归类为赛弗特星系（Type 2 Seyfert）。通过射电波段的观测，M106的核心存在一个超大质量黑洞。M106的美丽星团和红色的恒星育婴室展现出漩涡臂的美丽。

概述

这团迷蒙的云气离大熊座很近，并受到猎犬座群星的围拱，它还有一个编号：M106。现代的望远镜观测发现它是一个宇宙岛（也就是银河系以外的一个星系），离我们约有2100万光年。在这张美丽影像中很明亮的星系核心，从电波到X射线的各个波段都清晰可见，因此它是活跃星系中离我们最近的一个。一般认为这类星系会有非常明亮的核心，这是因为物质掉进中心的大质量黑洞时发出强烈辐射所造成的。螺旋星系M106的核心到底藏有什么玄机呢？

组成

M106是个由恒星和气体，所组成的漩涡盘状星系。它外观上的主要特征有两条明亮的漩涡臂，以及核心区附近的黝黑尘埃带。在下面这张照片里，靠近它漩涡臂顶端的新恒星，让它的漩涡臂显得很突出。M106的核心，会发出很强的电波和X射线辐射，而且不久之前，天文学家也发现它有两束长度和星系的大小几乎等长的喷流。M106有个很光亮的核心，天文学家相信M106的中心有个超级大黑洞，当物质在掉进大黑洞的过程中，相互剧烈摩擦，所以激发它核心附近的气团发出光亮的辉光。M106也常被称为NGC4258。M106位在北天星座猎犬座内，大小约为八万光年，用小型望远镜就能看见它。

周围

邻近大熊座，周围由猎犬星座的恒星围绕，天空中这个星云就是由法国天文学家Pierre Mechiain在1781年发现的。后来是由他的朋友兼同事查尔斯密斯尔帮助，命名为M106添加到目录中。现代高倍望远镜观察显示它是一个孤立的宇宙――一个大约3万光年宽得螺旋状星云只位于银河系外2100万光年的地方。年青的蓝色恒星群和略带红色的刚形成的恒星描绘了M106螺旋状星云的碰撞。在这副漂亮的图片中能清楚的看到，星云的明亮的核心也能通过X射线光谱清晰的看到，使M106成为一颗接近于塞弗特类活跃星云的例子。一个塞弗特星云的明亮核心是一个被认为通过陷入巨大的中心黑洞变得很有能量。

参考资料