更新时间：2024-09-21 04:07
M68（也称为NGC 4590）为位于长蛇座的球状星团，由查尔斯·梅西耶于1780年所发现，距离地球大约为33,000光年。
威廉·赫歇尔形容它为“一个美丽的星团，极其丰富，压缩，大多数恒星混合在一起”。他的儿子约翰指出，“所有这些都清楚地被分解成12等的恒星，非常松散，边缘参差不齐。”
M68距离地球约33000光年，正以0.5的大偏心率绕着银河系运行。这条轨道把它带到离银心10万光年的地方。它是最缺乏金属的球状星团之一，这意味着它除了氢和氦之外，元素很少。星团可能正在经历核心崩溃，并显示出旋转的迹象。星团可能是由银河系通过卫星星系的吸积而形成的。
总而言之，截至2015年，在这个星团中总共发现了50颗变星；前28颗被美国天文学家哈罗·沙普利早在1919-1920年发现。大多数变量都是天琴座RR型变星或造父变星。其中六个变星是凤凰座SX型变星，显示出短脉冲行为。