冬粉薯，又名竹芋，也被称为冬笋薯、沙谷米、东京薯，是一种罕见的食材。它的外形类似于竹荀，浅黄色，长5至7厘米，肉白色，富含淀粉，根状茎部几乎全是淀粉。在中国南方和东南亚地区被广泛种植和食用，常用于制作粉丝，糕点和汤。冬粉薯的营养价值很高，含有丰富的蛋白质、糖类和多种维生素。

形态特征

冬粉薯根茎部分肉质，它外形似竹荀，浅黄色，长5~7厘米，肉白色，富含淀粉，根茎部乎全是淀粉。可用做汤、调味打芡、布丁和点心的增稠剂。特别适合做不能煮太久的牛奶蛋糊等食品。

分布范围

分布美洲热带地区，现广植于各热带地；我国广东省、广西壮族自治区、云南省常见栽培。

生长环境

性喜高温多湿的半阴环境，畏寒冷，忌强光。

栽培

冬粉薯可煮食或提取淀粉，中原地区南方有栽培。冬粉薯其根状茎生产的可食淀粉称竹芋粉。为多年生草本植物，匍匐的根状茎上著生肉质块茎，竹秆多分枝，高约1.5公尺(5∼6呎)。枝上叶多，有长而窄的叶鞘，椭圆形叶片大而开展。花少、白色、具短柄。在休眠季节前，块茎淀粉含量最高时收获。把根去皮，加水磨碎，干燥成粉，再洗涤数次即成竹芋粉。

用途

竹芋粉几乎全是淀粉，不含维生素，蛋白质含量仅0.2%。可用做汤、调味汁、布丁和尾食点心的增稠剂。加水煮沸成透明、无臭的可口糊状物。竹芋粉质细与其他淀粉相比可以在较低温度和较短时间的条件下烹调，又易消化，特别适合做不能煮过头的牛奶蛋糊等蛋品，也适宜制作淡味、低盐和低蛋白的食物。

药用价值

【功 效】清肺止咳、清热利尿。

【主 治】用治肺热咳嗽、膀胱湿热之小便涩痛。

【性味归经】甘、淡，凉。入肺、膀胱二经。

【用法用量】内服：9~15克，水煎服。

菜式

冬粉薯可以根据天气的变化而烹调出特色的菜式。

天气比较寒冷时， 可以做一 道“冬粉薯焖鸭”，材料有光鸭一只约三斤、冬粉薯、老姜茶、香料、蚝油、酱油、盐、鸡精、 糖各适量。首先将买回来的光鸭洗净，斩大件，切掉肥油，冬粉薯切厚片；然后猛镬阴油， 将鸭块煎至两面金黄盛起，另起油锅下姜爆香，接着再加入鸭块加水，香料大火焖十分钟转文火再焖三十分钟，最后加冬粉薯、调味料焖十五分钟后便可大功告成，食时可转入瓦煲和电磁炉加温后食更有滋味。

冬粉薯除可以用来做菜之外，还可以用来煲汤或煲粥， 天气干燥的时候， 可以用冬粉薯煲粥， 既清润又能健脾。

冬粉薯而煲汤的款式更是多种，“冬粉薯煲咸猪大骨头”，可汤可菜，选冬粉薯一公斤，筒骨一斤，蜜枣一只，陈皮一块，精盐、味精少许先将冬粉薯去外壳、洗净、斜刀切厚片备用，然后蜜枣洗净，筒骨用盐腌三十分钟 后，洗去表面的盐候用。陈皮浸软，刮去瓤，洗净；最后加入浸过咸筒骨的水量煲约一小时后，连同陈皮、冬粉薯、蜜枣文火煲三十分钟即可食用。

冬粉薯可以经研磨、水洗、晾晒制成粉，粤西肇庆一带称为“沙谷米粉”，可用开水冲调成透明糊状服食，对秋冬季节天气干燥引起的鼻衄、咳嗽有良好疗效。