哈特雷二号彗星，正式名称为103P/Hartley，是一颗周期为6.46年的短周期彗星，1986年由马尔科姆·哈特雷在澳大利亚赛丁泉天文台的施密特望远镜单元发现。它的直径约为1.2 到1.6 km。2010年11月4日，它被深度撞击号宇宙飞船所飞掠过，它们之间的最近距离不到700km。这是EPOXI任务的一个组成部分。

彗星简介

2010年10月20日，彗星最亮时人们甚至用肉眼都可以看得到。自10月初以来，许多职业和业余天文学家们一直在跟踪监测这颗幽灵般的绿色彗星，并拍下了大量精彩的照片。

据此前预测，与彗星近间隔遭遇 10月20日，哈特雷2号彗星将从间隔地球约1802.47万公里的中央飞过，这离它近间隔飞越太阳还有几周时间。这颗彗星或许将成为一颗晨星，早晨它会快速从御夫座和双子座东南侧飞过。在郊区能观测到它，但在城市里可能无法看到。

观测图片

10月18日，葡萄牙天文爱好者菲利普-阿尔维斯利用一部8英寸(约合20厘米)天文望远镜拍摄了这张经长时间暴光的图片。图片显示了“哈特雷2号”彗星巨大的绿色大气层和一个赤褐色的尘埃尾巴。

业余天文学家埃德-桑德尔于佐治亚州当地时间10月2日凌晨4点15分拍摄到的一个绿色的小圆点。为什么彗星是绿色的？“哈特雷2号”彗星的绿色来自于大气层中的气体，该彗星的大气层非常巨大，体积相当于木星大小。从彗核中喷出的物质含有和二价碳元素，氰是许多彗星中都存在的一种有毒气体。这两种物质在近真空区域被阳光照亮后，会发出绿色光芒。

这张合成图片由比利什拍摄并制作，他将所拍摄出来的多张照片堆叠在一起，从而清除其中的“噪音”，让图片中的“哈特雷2号”彗星更清晰。比利什表示，“我的相机在红色背景中非常敏感，因为我拿掉了红外滤光器。本图中，粉红色背景是来自原始照片。我定位了图片中最黑暗的区域，并调整色彩对比度，这样粉红色就变成了黑色。”

本图由美国蒙大拿州天文摄影师本-比利什于10月2日在格拉斯哥市拍摄。图片除了显示绿色的“哈特雷2号”彗星外，还显示了一个恒星正在其中形成的星云“NGC 281”(粉红色方框)和组成仙后座的五颗恒星中的四颗(蓝色方框)。

比利什拍摄的另一幅“哈特雷2号”彗星照片，左上角显示的是“NGC 281”星云。比利什表示，这些图片的质量其实并不高，他将继续跟踪观测。

桑德尔最近于10月9日拍摄的“哈特雷2号”彗星照片

参考资料

人迷惘，哈特雷2号彗星将逼近地球：仅1770万公里之遥，2010年10月20日.scitech.people.com.cn.2010-10-20