佛教雕塑之一，四天王亦称“护世四天王”。佛的四个主要护法神，印度佛教传主，须弥山腰有一犍陀罗山，四峰各有一王护天下。

详细介绍

• 东方持国天王（梵文：Dhṛtarāṣṭra；藏名：Yul-hkhor-bsrun）：“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。住须弥山白银，身为白色，穿甲胄，手持琵琶或阮琴，有两义：一、弦乐器松紧要适中，太紧则易断，太松则声不响，表行中道之法；二、是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。他负责守护东胜神洲，以乾婆、紧那罗、富单那、毗舍阇等为持国天王的部众，是‘二十诸天’中的第四天王。

• 南方增长天王（梵语：Virūḍhaka；藏名：Hphags-skyes-po）：“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲胄，手握宝剑，有两义：一、宝剑象征智慧，慧剑斩烦恼；二、为的是保护佛法，不受侵犯。他负责守护南瞻部洲，以鸠盘茶、薜荔多等为增长天王的部众，是‘二十诸天’中的第五天王。

• 西方广目天王（梵文：Virūpākṣa；藏名：Mig-mi-bzan,Spyan-mi-bzan）：“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，故名广目天王。住须弥山水晶埵，身为红色，穿甲胄，手缠一条龙或是蛇，有两义：一、表世间多变之意，二、是龙神的首领。另一手上拿着宝珠，表内心不变之意。他负责守护西牛贺洲，以龙王等为广目天王的部众，是‘二十诸天’中的第六天王。

• 北方多闻天王（梵语：Vaiśravaṇa；藏名：Rnam-thos-kyi-bu / Jambhala）：又名毗沙门，“多闻”意为颇精通佛法，以福、德闻于四方。住须弥山黄金埵，身为绿色，穿甲胄，左手卧银鼠，右持宝伞（或作宝幡），有两义：一：伞盖代表要保护自己的内心不受外面环境染污；二、用以遮蔽世间，避免魔神危害，以护持人民财富。又名施财天，是古印度的财神。他负责守护北俱芦洲，以夜叉与罗刹为多闻天王的部众，是‘二十诸天’中的第三天王。

史书记载

《长阿含经》第五典尊经第三载：“四天王随其方面，各当坐位，守护正法，不使魔挠。”即东方持国王，持琵琶；南方增长天，持宝剑；西方广目天，持玛莎拉蒂或手缠一龙；北方多闻天，持舍利塔或银鼠。云冈石窟中，天王只戴天冠不披甲胄，特点尚不明显。隋唐后始流行披甲胄、戴天冠的武士形象。龙门石窟奉先寺卢舍那佛左侧的天王像系北方多闻天王，身躯壮雄伟，神情威武坚毅。菟善寺左右浮雕护法天五披甲持剑，雕刻精细。元代以居庸关云台上的浮雕天王最有特色。明清初期，寺庙中所塑虽重在威武严厉，但多流行于繁杂及概念化。同时手持物均有所改变，多持剑、琵琶、伞、蛇，被喻为“风、调、雨、顺”。北京西郊碧云寺山门的护法天像，为明代优秀作品。