开善寺位于苗栗县县南庄乡狮山村242号，为劝化堂建堂规制中的三大圣刹之一，创建于民国十六年（1927年）于民国二十年落成，施工期间由普宜尼师负责筹集大部份经费，陈荣盛（法号明静）负责工程之进行，开善寺之能创建，两人功不可没。

简介

1974年，陈金灶居士，见殿宇年久失修，梁栋朽蚀，倾堪虞，发愿重修，并推举乡绅黄丁凤任主委，陈金灶副之，经两年余之施工，于1977年竣工，除整修大殿外，并改建两侧禅房及拓宽殿前广场。正殿主祀西方三圣－阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨，从祀弥勒菩萨、韦驮菩萨、伽蓝菩萨；后殿则祀有释迦牟尼等七尊佛像；正殿之西方三圣佛像，当初系透过曹洞宗新竹教化所向台湾总督府特别申请核准砍伐的千年古樟木所雕刻而成，特具意义。

建筑

开善寺是一座岩洞寺庙，也是前山最大的岩洞，屋顶为北式的屋瓦建筑，朴素而简单，屋顶有三分之二位於岩洞内，可见岩洞之深。殿前有一排洋式的柱饰也是一大特色，寺内主祀阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨等西方三圣，高大的佛像也是全山仅见的，当时还特别向总督府申请砍伐千年古樟树雕刻而成，极为珍贵。

开善寺殿宇宏伟，奠基之处为狮头山前山最大岩洞，正殿屋顶有三分之二深入岩洞之中，大殿半置洞中半露外，全殿有十二根罗马塔斯干式圆柱，柱头饰以果蔬，气势开朗雄浑；寺古山静，深得山川钟灵之气及天然之美。关于开善寺的“飞来石落石”奇迹；2003年清明节清晨三点多，忽然由山上，掉下了一颗八吨重的巨石，不但越过寺庙，也越过拜埕，落在天公炉的位置，深入土中一公尺多，目前裸露在地面上的部分，大约有七十公分高，管理单位立有纪念碑文。

特色

该寺以净土法门为主，其内还典藏日刻大藏经，极具价值。寺前有一颗「飞来石」，为2003年从山上滚下的巨石，落於寺前，寺庙并未有任何的毁损，因而加以保留，亦为一奇。

往劝化堂方向前进，出「净土门」，会经过舍利洞，不久即可回到狮山古道上，穿过「道德门」进入劝化堂。净土门三字为章嘉大师所题，极具历史意义；而道德门旁有一棵巨大的九丁榕，又称为将军树，偌大的绿荫让此门别有一番风味。

交通

中山高头份交流道下→往三湾方向行驶→至珊珠湖转台3线→至三湾转124甲线→转入狮头山入口→上山即可抵“开善寺”。

国道3号竹东交流道下→台3线北埔→苗41线峨嵋→狮尾山(后山)水濂洞→藤坪底前山。

参考资料

慈航法师在台湾创办僧伽教育及其影响.www.tlfjw.com.2015-08-29