更新时间：2023-08-19 16:51
慈姑（学名：Sagittaria trifolia subsp. leucopetala (Miq.) Q. F. Wang），为泽泻科（Alismataceae）慈姑属（Sagittaria）植物野慈姑（Sagittaria trifolia）的亚种。又名华夏慈姑、剪刀草、燕尾草、水慈姑等，是中国的特产蔬菜之一。该物种起源于中国，在中国长江以南各省区广泛栽培，在日本和朝鲜也有引种栽培。其生于沼泽、水塘中，常栽培于水田。
慈姑为多年生直立水生草本植物，其植株高大，粗壮；匍匐茎末端膨大呈球茎，球茎卵圆形或球形。叶片宽大，肥厚，顶裂片先端钝圆，卵形至宽卵形。圆锥花序高大，分枝(1-)2(-3)枚，着生于下部；雄花多轮，生于上部，组成大型圆锥花序，果期常斜卧水中；果期花托扁球形。种子褐色，具小凸起。花期8-10月。
慈姑是一种常见蔬菜。其株形美观，叶形奇特，在园林中可作为水生绿化植物栽培观赏。据中国医药典籍记载，慈姑的球茎、叶和花可作为中药材入药。其球茎可治疗产后血闷、胎衣不下等病症；其叶可治疗咽喉肿痛、黄疸等病症；其花可治疗肿、痔漏、湿热黄疸等病症。
在中国的南北朝时期，本草学家陶弘景进一步指出了慈姑的形态，而且认为这种植物不应该有乌（芋）这样的名称。乌茨（即荸荠 Eleocharis dulcis）有“乌”名才名副其实。因此《广志》和《名医别录》的记述可能存在慈姑和荸荠名称混淆的现象。另外，陶弘景的记述表明慈姑可能已被栽培，因为它的块茎已经比较大，所以才说“似芋而小”；但野生的慈姑块茎非常小，很不起眼，根本无法用芋相比。后来，宋初《日华子诸家本草》的作者认为慈姑性冷而有毒，还有“尾草”和“乌芋”这两种别名。但稍后的苏颂的《本草图经》和寇宗爽的《本草衍义》都明确指出乌芋就是荸荠。
自1753年瑞典植物学家卡尔？冯？林奈对慈姑属植物命名以来，分类学家们对慈姑属植物的认识已有很长的历史。世界上分类学家对该属植物的分类争论不休。
对于慈姑定为何种分类级别意见也不统一。在中国，裴鉴、单人驿等人在1952年提出将慈姑列为慈姑属下2种2变种中的1个变种；1983年，学者颜素珠将慈姑列为慈姑属5个种中的1种；1989年学者陈家宽将慈姑列为慈姑属8种1亚种3变种1变型中的1个变种；1992年，学者孙祥钟等人将慈姑列为慈姑属9种1亚种1变型中的1变种。
值得注意的是，长期以来，中国一些学者把慈姑误定为慈姑模式种欧洲慈姑（Sagittaria sagittifolia），应给予澄清。
在园艺学上，一般根据慈姑地下球茎的大小等特征特性将慈姑分为栽培慈姑和野生慈姑，并均根据球色泽分为白慈姑、乌慈姑和黄慈姑。较为著名的品种如南宁白慈、刮老乌、苏州黄等。
关于慈姑的文献记载出现得比较晚。中国汉代以前的文献未见它的名称。三国时期魏国张捐的《广雅》一书是记载慈姑较早的史籍。书中写道：“菲菇，水芋，乌芋也”。昨菇也就是后来的慈姑，为《广雅》作疏证的清代经学家王念孙认为““昨菇’、“茨蒸’，正一声之转矣。”
从中国南北朝本草学家陶弘景的记载来看，江苏省是较早栽培慈姑的地方。不仅如此，慈姑还似乎是当地人喜爱的一种蔬菜。之后，唐朝苏敬等人编的《新修本草》也有慈姑的记载，其中的叶的形态描述比前人用芋类比更为准确。宋代随着政治和经济重心的南移，慈姑的记载逐渐多了起来。此外，最早记载慈姑栽培技术的农书则是明代的《便民图纂》
慈姑为多年生直立水生草本植物，其植株高大，粗壮。
匍匐茎末端膨大呈球茎，球茎卵圆形或球形，可达5-8×4-6cm。
叶具长柄，长20-40cm；叶形变化较大，通常为戟形，宽大，连基部裂片长5~40cm，宽0.4-13cm，先端圆钝，基部裂片短，与叶片等长或较长，多少向两侧开展。
花葶同复总状花序长20-60cm。花3~5朵为一轮，单性，下部3-4轮为雌花，具短梗；上部多轮为雄花，具细长花梗。苞片披针形。外轮花被片3枚，萼片状，卵形，先端钝。内轮花被片3枚，花瓣状，白色，基部常有紫斑。雄蕊多枚。心皮多数，密集成球形。
瘦果斜倒卵形，直径4-5mm，背腹两面有翅。种子褐色，具小凸起。
慈姑起源于中国，在中国长江以南各省区广泛栽培，在日本、印度和朝鲜也有引种栽培。其生于沼泽、水塘中，常栽培于水田。
慈姑的适应性较强，具有喜温喜湿喜光的特性。最适生长条件是水深为10-20cm，温度为20℃-30℃的环境。慈姑属于短日照作物，长日照有利于其茎叶的生长，短日照有利于其球茎的产生、膨大。在中国华南地区各种水面的浅水区均能生长，宜在土壤肥沃，但土层不太深的黏土上生长。在中国长江中下游平原，慈姑的生育期一般为200天左右，其中球茎从开始形成到成熟约需要80天，花期8-10月。
在中国华南地区，慈姑的育苗宜挑选排水良好、土质肥沃、阳光充足的田块。在育苗前施入基肥，每亩施用腐熟的农家肥。
慈姑通常在2-3月育苗，中国广东地区可于1-2月育苗。 若慈姑采用种子繁殖，其当年只结细小球茎，因此生产上常用球茎进行无性繁殖。 需要挑选健康良好植株球茎的顶芽进行繁殖。当温度达到15℃以上即可插播顶芽，顶芽留一半于地面上，保持苗床湿润；待植株长出新叶时，定期观察植株是否生长良好，幼苗长出4叶时即可移栽。
移栽一般需挑选排水良好、土质肥沃、阳光充足、微酸性的水田，暴晒一段时间后，施腐熟粪肥、尿素、过磷酸钙、硫酸钾。移栽幼苗时需按照一定的行距、株距进行插播，插播时把泥土整平，移栽后一段时间需观察幼苗是否倒塌，如倒塌应重新移栽。
慈姑通常在湿地生长，因此控制水位是关键，在其育苗期水位一般为5-8cm，移栽后水位应控制在10-15cm。当前期底肥不足时，移栽后，植株再新长2~3片叶时追肥，施用碳酸氢铵、尿素；若前期施足底肥，可以不用追肥，但应进行田间除草。结球期后，再追施尿素、氯化钾、过磷酸钙。
慈姑的主要病害为黑粉病，其主要危害慈姑的叶片和叶柄，也能危害花器和球茎。造成叶片、叶柄部位枯死。一般可实行合理轮作等农业防治方式，以减少田间黑粉病带菌量。或采用药剂防治手段，在发病初期用三唑可湿性粉剂、多菌灵可湿性粉剂、福美双可湿性粉剂、波·锰锌可湿性粉剂或硫酸铜与生石灰加水混合的波尔多液交替喷施防治。
慈姑对铜、铅、镉、锌、镁等重金属元素具有一定的富集能力，能使水体中重金属含量降低。尤其对铜铅、锌的富集能力较强，故慈姑可以用来修复重金属污染的水体。此外，慈姑对水体中氮和磷的累积净化率都很高，分别为81.0%和72.3%，可以应用于富营养化水体的修复。
慈姑因其独特的口感，受到了人们的欢迎，是中国的特产蔬菜之一，为低脂肪、高碳水化合物的蔬菜。慈姑中含有丰富的营养成分，粗蛋白、粗脂肪、葡萄糖、膳食纤维、和维生素C以及多种矿物质，胆碱、甜菜碱等等。常被作为水生蔬菜食用，也可以制成慈姑片和慈姑淀粉食用。
据中国医药典籍《中药大辞典》记载，慈姑的球茎、叶和花可作为中药材入药。其球茎味甘、微苦、微辛，性微寒，具有凉血活血、止咳通淋等功效，可用于治疗产后血闷、胎衣不下等病症；其叶味苦、微辛，性寒，具有清热解毒、利水消肿等功效，可用于治疗咽喉肿痛、黄疸等病症；其花具有利湿等功效，可用于治疗疔肿、痔漏、湿热黄疸等病症。
慈姑株形美观，叶形奇特，花开素雅，在园林中可作为水生绿化植物栽培观赏。
中国华南地区的慈姑主要地方品种为广东白肉慈姑、沙姑，以及广西壮族自治区的梧州慈姑等。
野慈姑和慈姑极易相似，因慈姑的花瓣基部常为紫色，果实具有直而短的喙而相区别。
据《中药大辞典》记载，从慈姑中提取的多功能蛋白质抑制剂Ⅰ、Ⅱ对胰蛋白酶、胰凝乳蛋白酶等均具有明显的抑制作用。此外，根据体外实验证明，慈姑蛋白酶抑制剂达到每毫升330微克以上的剂量时能抑制精子顶部顶体蛋白酶的活性，使其丧失水解卵细胞透明带的能力，影响精子受精作用。