根口水母目（Rhizostomeae）属于刺胞动物门、刺胞亚门、钵水母纲。在钵水母纲中本目进化最为高等、构造最为复杂和机能最为完善的水母类。大多数种类分布于热带至亚热带海域，温带海域分布的种类较少，而寒带海域的种类更少。本目的水母物种在钟乳状的边缘既没有触手也没有其他结构，具有八个高度分枝的口腕，沿着口腕有吸盘状的微小口孔。

形态特征

本目均为大型水母，伞部多数为半球型，中胶层非常发达、坚实。内伞中央的口柄在个体发育过程中几经褶折变得复杂。中央口成体愈合，形成如 Cassiopea 属的8条口腕，各口腕又反复褶折形成羽状或2翼型，如棱口水母属 Netrostoma，或3翼型；在Thysanostoma 属变为口盘状；在硝水母属 Mastigias 变成口柱状；在 Rhopilema 属变成肩板状。由于口腕愈合，中央口消失，在分枝口腕及羽状分枝或各翼型末端密布许多小吸口，在各小吸口附近具有小触手或丝状附属物，有的种类具有大形棒状附属物。小吸口各有单一或分枝的微细管彼此相连接，并与口柱或口盘管相连接，最后与中央胃腔相通，形成十分复杂的胃管系统。

伞缘具有许多缘瓣，没有触手。在伞缘各主辐、间辐位有感觉器。感觉器的构造与海月水母的感觉器构造大体相同，但在本目绝大多数种类，外伞具有感觉凹。生殖下穴为小孔状，又在内伞各间辐处有胶质的乳头状突起(subgenital papilia)，中央胃腔宽大，十字形。放射管都呈网状结构。在硝水母属(Mastigias)只有主辐、间辐8条明显，纵辐8条不很明显，但在伞缘可以看到彼此相连成网状。在 Rhopilema 属，其16条放射管向伞延伸前半段不分枝，后半段急剧分枝形成网状，各放射管之间彼此连接形成网状管。胃丝位于胃腔的间辐位成对并行排列。生殖腺发达成皱褶状，也位于间辐位。发育经过变态。

经济价值

本目的一些种类如 Rhopilema 属由于个体大、胶质层厚、分布广、数量大，自古以来人们以盐矾加工处理制成“海蜇皮”，是深受人们喜爱的食用水产佳品，是本目具有经济价值的种类。作为食用水母的水母物种既作为美食又用于传统药用，包括瓢虫水母科、长丝水母科、根口水母科和冠水母科的成员。这些水母通常是干燥和/或腌制的。中国是第一个使用水母作为食物的国家，至少自公元300年以来就一直如此，但它们在日本（今天是水母的最大消费国）、韩国和东南亚也很常见。近几十年来，一些亚洲以外的国家也开始捕捞和出口这些水母。

生活习性

生活史：有世代交替。

物种多样性

截至2007年，根口水母目已确认有92个现存物种。这些物种分布在以下科中：

- 亚目指状口水母科

- 瓢虫水母科 Gegenbaur, 1857 -- 7属

- 长丝水母科 Stiasny, 1921 -- 2属

- 灯根水母科 Haeckel, 1880 -- 3属

- 根口水母科 乔治·居维叶, 1799 -- 4属

- 冠水母科 Haeckel, 1880 -- 1属

- 亚目凹口水母科

- 倒立水母属 Agassiz, 1862 -- 1属

- 头水母科 Agassiz, 1862 -- 5属

- 旗水母科 Stiasny, 1921 -- 5属

- 缨口水母科 Gegenbaur, 1857 -- 1属

- 维尔苏里水母科 Gegenbaur, 1857（空属）

参考资料