更新时间：2023-11-13 17:19
沃尔特·巴德（Wilhelm Heinrich Walter Baade），德国天文学家，于1931年至1959年在美国工作，主要在威尔逊山天文台和帕洛玛天文台进行研究。巴德提出了两类星族的概念，正确区分了两类造父变星，并对宇宙距离尺度做出了重要修正。
巴德1893年出生于德国的施勒廷豪森，是一位教师的儿子。1912年完成学业后，在蒙斯特和哥廷根大学学习数学、物理和天文学。1919年获得博士学位。随后在汉堡大学的贝格多夫天文台工作。1920年，巴德发现了944 Hidalgo，这是一类现在被称为半人马座小行星，它们横穿巨大行星的轨道。1931年巴德移民美国，在威尔逊山天文台工作。1948年又进入帕洛玛天文台工作，1958年退休。退休后巴德回到哥廷根市，1960年逝世。
巴德在威尔逊山天文台工作期间，与美国天文学家弗里茨·兹威基(Fritz Zwicky)和爱德文·哈勃一道合作研究超新星和星系。1934年，他与兹威基在《国家科学院学报》上发表文章，提出了“超新星”一词用于描述正常恒星向中子星的转化过程，同时解释宇宙线的起源。1935年，在他和兹威基的共同倡议和推动下，第一台施密特望远镜在帕洛马天文台建成。第二次世界大战期间，巴德因德国侨民的身份留守威尔逊山天文台，这令他可以自由地使用望远镜，很少再有人和他争夺望远镜的使用时间。并且附近城市洛杉矶实行了战时灯火管制，这样就大大降低了光污染，为巴德进行天文观测创造了良好的条件。巴德利用2.5米望远镜首次在仙女星系的内部分解出单个恒星。他还提出了星族的概念：一类是年轻的恒星，主要分布在星系的旋臂中，称为星族Ⅰ。另一类是年老的恒星，分布在星系的中央区和晕的球状星团中，称为星族Ⅱ。
二战结束后，巴德进入帕洛玛天文台，使用帕洛玛天文台新的200英寸(5米)望远镜继续进行研究。他发现两个星族各自有其独特的造父变星族，星族Ⅰ造父变星和星族Ⅱ造父变星不同的周光关系。爱德文·哈勃第一次试图测定仙女座星系的距离，将星族Ⅱ造父变星的周光关系错误地应用到了仙女座星系星族Ⅰ造父变星身上，得到的结果是80万光年。巴德利用正确的周光关系重新计算了仙女座的距离，得到了200万光年的结果。这意味着几乎所有利用红移测量距离的星系都比先前的估算远了一倍多，这也令当时人们对宇宙年龄的估计值由20亿年增加到50亿年，解决了地球年龄比宇宙年龄还要老的疑难。
从1952年开始，巴德和鲁道夫·明科夫斯基确定了各种射电源的光学对应物，包括天鹅座A。他在1952年罗马国际天文学联合会会议上宣布了这一发现，引起了相当大的惊讶。
巴德发现了10颗小行星，包括944 Hidalgo。为纪念这位天文学家，第1501号小行星、月球上的一座环形山、一条月谷、以及麦哲伦望远镜其中之一都以他的名字“巴德”命名。此外，小行星966 Muschi以他妻子的绰号命名。
巴德在天文学界获得了多项荣誉和奖项，包括：
- 荷兰皇家艺术与科学院外籍会员（1953年）
- 美国哲学学会会员（1953年）
- 英国皇家天文学会金质奖章（1954年）
- 布鲁斯奖（1955年）
- 美国天文学会亨利·诺里斯·拉塞尔讲座奖（1958年）