更新时间：2024-09-20 15:49
沈世钧是张爱玲小说《半生缘》中的主人公。《半生缘》是张爱玲第一部完整的长篇小说，原名《十八春》，一九五一年结稿，后来张爱玲旅美期间，进行改写，删掉了一些略带政治色彩的结尾，易名为《半生缘》。
故事发生在三十年代温婉、凄迷的旧上海市。顾曼桢、许叔惠、沈世均三人同在一个纺织厂工作，曼个性温柔坚强，叔惠开朗活泼，在相处中，曼桢与温和敦厚的世钧相爱了。曼桢的姐姐曼璐为照料全家老小7人，十七岁时离开初恋情人豫谨开始了舞女生涯，但家人并不能真正理解曼璐，认为她丢尽了家人颜面。如今曼璐年华老去，为了后半生有所依靠，决定嫁一个靠得住的人，这个人就是祝鸿才。从此，维护“祝太太”这个名分成了她最重要的生活支柱。
真爱的人何止千万，分手却总在刹那；现实是有力的，爱情是苍白的。
张爱玲在《自己的文章》中说：以往的文学“向来是注重人生飞扬的一面，而忽视人生安稳的一面。”她要从“安稳”“和谐”的方面把握人生；她“不喜欢采取善恶，灵与肉的斩钉截铁的冲突那种古典的写法”，“喜欢参差对照的手法”；她的人物也常是“不彻底”的，“软弱的凡人”。
在《情深缘起》里，沈世钧不可避免的成为“软弱的人”，“小人物”的代表，正因为他的软弱在一定程度上使自己也使周围的人陷于悲剧之中。沈世钧跟顾曼桢本为无奈的现实**同进退的一体，最终却因不可避免的现实而分离，曾经作为爱情见证的戒指被无情的弃于草间，与土为伴。作为“引导”《半生缘》一路走来的主线，沈世钧单纯而憨直，但他的怯懦与自卑又让人惋惜。
沈世钧生在南京的一个封建大家庭，他在上海一家工厂里做实习工程师。（张爱玲小说中的“悲剧人物都是现实生活中的普通人，只因普通的人性更真实，更具有永恒的意味，因而也更富有启发性。”而小人物的生存背景注定了他们性格上的某些片面性和软弱性，不可能做出什么惊天动地的大事，因而故事内容多为近乎本能的生命状态，平常琐碎的生活实录。）他腼腆又胆小，在第一次跟顾曼桢，叔慧一起吃饭时：“世钧把筷子接了过来，依旧搁在桌上。搁下之后，忽然一个转念，桌上这样油腻腻的，这一搁下，这双筷子算是白洗了，我这样子好象满不在乎似的，人家给我洗筷子倒彷佛是多事了，反而使她自己觉得她是殷勤过分了。他这样一想，赶紧又把筷子拿起来，也学她的样子端端正正架在茶杯上面，而且很小心的把两只筷子头比齐了。其实筷子要是沾脏了也已经脏了，这不是掩人耳目的事么？他无缘无故地竟觉得有些难为情起来。”在这里我们就可以看出世钧腼腆、拘谨的一面。
对于沈世钧而言，他最致命的缺点是软弱、多疑、不自信。
他的软弱主要是对环境的顺从，这些在文中就有多次表现出来：大的方面有——顺从于家庭的压力，被迫辞职；小的方面有——世钧跟叔慧一起到南京，他们两本想去爬山，但是碰到下雨便待在家，这时方家来请客，世钧本不想去，可被沈老太太说得只好去了。正因为世钧有着这种妥协性，遂有他人生的大败笔。作者借顾曼桢之口对世钧喊出了：“一个人在社会上做人，有时候不能不拿点勇气出来。”但沈世钧稍微受到一点阻挡就会“以柔退走”，曼桢曾对他说：“幸而叔惠不喜欢我，不然你就一声不响，走得远远的了。我永远也不会知道是怎么一回事。”一句话说得他无言以对，假如世钧多一份勇敢，少一点懦弱，那么可能所有的人生会迥然不同。
沈世钧的多疑来源于他的不自信，同时他的多疑又使他更加的不自信，多疑和不自信这两者不断的恶性循环交叉着：“世钧当然是快乐的，但是经过一上午的反复思索，他的自信心渐渐消失了，他懊悔刚才没有能够把话说得明白一点，可以得到一个比较明白的答复。他一直总以为顾曼桢跟他很好，但是她对他表示好感的地方，现在一样一样想起来，都觉得不足为凭，或者是出于友谊，或者仅仅是她的天真。”原本一件很明了的事，他却要在那边“反复思索”，结果越思索越不对劲，就开始怀疑自己、否定自己。他自己也讲出了：“我承认我这种自卑心理也是我的一个缺点，我的缺点实在太多了，好处可是一点也没有。”也正因为这种不自信，才导致他后来的人生悲剧。而且多疑和不自信直接使他动不动就胡乱猜忌：他猜想自己会错意错解了顾曼桢的友情，甚至到后来猜想曼桢移情豫瑾，嫁给豫瑾。
作为“软弱的凡人”，沈世钧虽然有着软弱、多疑、不自信、狭隘等总总缺点，但他并不是一无是处。他为人真诚、善良，也正是他的真诚跟善良才使他深深的吸引住曼桢。可他又是脆弱的，是无助，不管内心挣扎多苦，都得投降于现实，别无他法，更别无选择。作为一个“软弱的凡人”他不但是受害者也是牺牲者，他完全是因为各种误会和不巧而放弃曼桢，在他的身上蕴含着张爱玲对“不彻底”凡人生活悲剧的探讨和人性主题的挖掘。