更新时间：2023-11-03 16:14
以传说中的古代英雄洪吉童起义为题材的古典文学名著《洪吉童传》是朝鲜最早文人独立创作的母语小说、最早“真正的”母语小说，对朝鲜后世的小说创作以及朝鲜叙事语言的发展都有深远影响，在朝鲜文学史上具有划时代的意义。
古典文学名著《洪吉童传》是朝鲜最早的小说之一。洪吉童，原为传说中的起义英雄，事迹已无法详考。李淇(1681一1763)的《星湖俊说类选》卷九“论史门·四。林居正”中提到:“自古西道多剧贼，有洪吉童(童)，世远不知如(几)何。至今入市儿盟辞”。后世学者有的认为洪吉童是活跃在十五世纪末期、于1500年被捕的一名强盗首领；有的认为他是世宗(1397一1450)时代人洪逸童的弟弟，但理由都尚欠充分。一般认为，作者许筠只是借用古代传奇英雄洪吉童的名字，写下了这部小说，以抨击朝鲜王朝王朝嫡庶制度、寄托政治理想，也反映下层群众的斗争活动。
《洪吉童传》的作者蛟山许筠(朝鲜语发音：Heo Gyun，1569~1618)，是李氏朝鲜王朝中期的著名文人、小说家、思想家。字端甫，号蛟山、惺所、白月居士等，原籍阳川，出身于当地名门望族。父亲草堂许哗(1517一1580)，是朝鲜著名哲学家、“松都三绝”之一花潭徐敬德的弟子，负士林众望，曾任副提学，在许绮12岁时去世。母亲出身江陵金氏，是礼曹判书金光辙之女。许筠的同父异母兄岳麓区许簇(巧47一1612)、荷谷许封(1551~1588)俱有文名，同胞姐姐兰雪轩许楚姬(1563~1589)更是朝鲜历史上著名的才女，自幼就有女神童之称，八岁作《广寒宫白玉殿上梁文》，“诗尤清峻壮丽，其高出于开元大历，名播中州”，后来得到钱谦益、沈德潜等中国著名文学家一致的高度评价。许筠的老师谷李达是名重一时的“三唐诗人”之一，但因出身庶子，受朝鲜王朝王朝嫡庶制度压抑，一生不得参加科举考试，郁郁不得志。许筠自幼丧父，缺少来自父亲的管教，又在观念、品格、学问等方面深受老师李达的影响，养成了狂放不羁、适性任情的个性。这在他的经历与文学创作中都有鲜明的反映。
许筠笔下的洪吉童是出身贵族官僚家庭的庶子，不仅在家中地位低下，还备受虐待与迫害，忍无可忍离开家门，参加了群众起义队伍。他武艺高超，且精通道术，变幻莫测，被推举为首领，带领起义群众活跃在朝鲜八道，号称“活贫党”，劫富济贫，打击贪官污吏。朝廷多方设法捉拿，却始终对他无可奈何。后来迫于形势，洪吉童离开朝鲜本国，在海外的碑岛上，以儒家的“尧舜盛世”为蓝图建立了“理想国”。
朝文行书体木刻雕版二十四张“京板本”《洪吉童传》是唯一传世的古本，其用词及语法规则带有明显的李昑、正祖时代(1724一1800)后期的特征，大致可以认为刊刻于这一时期。直到朝鲜王朝王朝末期(十九世纪末二十世纪初)为止，再无其它版本，更没有汉文本。这是与其它很多朝鲜古典小说版本繁复的情况明显不同的。在韩国，“京板本”的复制本有1958年梨花女子大学韩国文化研究院的影印本、1961年民族文化社出版的郑桩东校注标点本、1970年萤雪出版社出版的韩国语文学会整理本，严格保存了古本原貌。朝鲜则有1954年出版的尹世平注解本、国立文学艺术出版社五十年代末出版的《洪吉童传·田禹治传》合刊本。除此之外，二十世纪以来陆续出版的各种版本，如世昌书馆本、文言社本、大昌书馆本、汉阳出版社古典漫步丛书本等，都为吸引读者或方便阅读等原因而作了较大幅度的扩充与改写，与原本大异其趣了。《洪吉童传》是朝鲜最早文人独立创作的母语小说、最早“真正的”母语小说、最早的以“义贼”活动、下层群众起义活动为主要题材的古小说，对朝鲜后世的小说创作有深远影响。由于这些重要意义，《洪吉童传》在朝鲜文学史、东亚文学史乃至世界文学史上具有很高的地位。