更新时间：2024-09-20 18:59
灰北极熊或灰白熊是灰熊跟北极熊的杂交后代，这不多见的现象在野外或人为环境中均有出现，而且这类杂交种的后代均具备完整的生殖能力，显示北极熊与棕熊之间的生殖隔离并不完整，两者的关系比人类之前所认为的还要紧密，因此一些分类学家认为北极熊可以被视作棕熊的亚种。
2006年4月，一名美国猎人于加拿大西北地区班克斯岛上射杀了一只貌 似北极熊的熊。但有官员后来发现这只熊虽有平板的轮廓，白色皮毛等北极熊的特征，但眼部周围、背上和四肢也有数处是灰熊的棕色，它所拥有的长爪与拱背更被视为灰熊的特征。
虽然过 去已经知道这杂交种是有可能存在的，而其他种类的棕熊属杂交种亦曾经有报告过，但这次的发现还是野外的第一次。之前虽然在动物园中也有过这种杂交种，但并不被认为是在野外会存在的生物。之前虽有人在野外拍到过杂交熊的照片，但经由此次DNA测试证实，才有动物学提出野生熊类也会杂交的假说。孟菲斯灰熊与北极熊虽然在基因上很接近，也有共同的地盘，但却有互相回避的倾向。灰熊倾向在陆地上生活、繁殖。北极熊却是在水中与冰上生活与繁殖。有人提出假说，由于地球温暖化冰层变薄，北极熊无法在原居地生存，于是进入内陆，杂交熊出现的频率因而增高。就如同1864年发现的白色巨熊MacFarlane's Bear标本所示，灰熊与北极熊的杂交种现在也不时有所发现。
由于2006年的发现，媒体开始为这种熊取名字，有Pizzly，Grolar Bear，Polizzly等，都是取灰熊(Grizzly)与北极熊(Polar Bear)之义的新造语，但迄今并无共识。加拿大的野生动物保 护局提案，以因纽特语的北极熊(Nanuk)与灰熊(Aklak)造成的新字Nanulak称呼这种熊。由于对杂交种的取名习惯是将父方名字放在前面，若是雄北极熊与雌灰熊所生的叫做Pizzly，雄灰熊与雌北极熊所生的就要叫做Glolar。 1864年的MacFarlane's Bear标本在收藏库保管了一段很长时间后，1918年由Clinton Hart Merriam认定为新种，正式赋与学名Vetularctos inopinatus。但若脱氧核糖核酸的解析证实它是灰熊与北极熊杂交种的话，根据国际动物命名规则，对杂交种赋与的学名无效，这个标本的Vetularctos属，及学名Vetularctos inopinatus 或棕熊属 inopinatus 将全部成为无效名称。