更新时间：2024-09-21 11:09
皇家农学院（Royal Agricultural College，现名皇家农业大学，Royal Agricultural University，RAU）是一所世界领先的专业性大学，成立于1845年，是英语世界中第一所农业大学。维多利亚女王于1845年为学院颁发了皇家宪章，此后皇室成员一直是学院的赞助人。威尔士亲王查尔斯于1982年担任大学的主席。2013年4月，皇家农学院正式更名为皇家农业大学。
皇家农业大学（前皇家农学院，现RAU）开设了农业科学、动物科学、土地管理、食品科学及农业经济等不同层次的专业课程。作为世界领先的农业院校，皇家农业大学（前皇家农学院，现RAU）一直致力于领导农业科学、农业经济、马术、食品科学及土地管理方面的教学和研究发展。
皇家农业大学的大部分学生具有私立教育背景，来自富裕阶层。早期，一部分学生具有英国子爵（Viscounts）、伯爵（Earls）或勋爵（Lords）的背景。近年来，一部分具有皇室关系的学生仍然选择入读皇家农业大学进行深造学习。由于办学历史等因素，皇家农业大学一直被称为"乡下的牛津剑桥"（Oxbridge of the countryside）。
皇家农学院 (RAC)，现名皇家农业大学 (RAU)是英语国家中最古老的农业院校。其建成与1842年于费尔福德 (Fairford)及赛伦赛斯特 (Cirencester)农民俱乐部所召开的一场会议密不可分。Robert Jeffreys-Brown出于对政府在教育方面支持力度不足的担忧，于1842年在俱乐部会议上发表了一次题为“Advantages of a Specific Education for Agricultural Pursuits （专业化教育于农业生产生活之优点)" 的讲话。基于此，皇家农学院有了初步的建设规划蓝图。建设伊始，俱乐部专门设立总务委员会并选举巴瑟斯特伯爵 (Earl Bathurst)为主席负责学院的规划与建设。值得一提的是在皇家农学院建设过程中, 学院没有接受任何来自于政府的财政支持。其所有建设经费均来自于公众捐款，捐款人中大部分是当时的富裕地主及农民。
1845年4月, 巴瑟斯特伯爵 (Earl Bathurst)租借了一块土地开始正式建设维多利亚哥特式的皇家农学院。同年，维多利亚女王向皇家农学院授予了皇家特许状。自此之后，君主一直为皇家农学院提供支持与赞助。1982年，威尔士亲王殿下正式出任皇家农学院主席 (President)。
学院成立首年，25位学生注册成为皇家农学院首届学生。次年，学生人数增加至108人。早期学生中的大部分人在毕业后进入了英国殖民地的农政机构 (Colonial Agricultural Administrations)或外交服务机构从事相关工作。
皇家农学院成立初期, 学院积极雇用具有创新思维，革新意识的教职人员。与此同时，皇家农学院对当时的农业生产以及农业科学研究模式也产生了巨大的影响。1931年, 由CBE勋爵 R (Bobby) Boutflour教授出任校长一职。Boutflour教授任职期间，皇家农学院的声誉得到了极大的提升，同时其也为皇家农学院未来高标准的学术研究水平奠定了良好的基础。1961年Boutflour教授辞世, 其被认为是“农业领域最有才干，最多彩多姿，最具影响力的人物 (... the most capable, colourful and forceful charcter that ever adorned the fields of agriculture)。其下一任校长，Frank Garner先生长期致力于打造皇家农学院高标准的学术研究标准。Frank Garner先生的继任者Emrys Jones先生则在皇家农学院内领导建立了霍西尔图书馆 (Hosier Library)及弗兰克·帕金森讲习室 (Frank Parkinson)。
Vic Hughes先生对皇家农学院也有着巨大的意义。作为在皇家农学院任职时间最长的员工之一，Vic Hughes先生通过设立大量高质量，高水准的学位课程成功推动了皇家农学院教学标准的提升。1984年，皇家农学院联合雷丁大学共同推出了第一个现代学位项目 -- 农村土地管理荣誉理学学士 BSc (Hons) Rural Land Management。在其随后的发展进程中，学院从枢密院 (Privy Council)收回了学位授予权。值得注意的是，自皇家农学院办学以来，其一直独立于政府管理系统。直到2001年，皇家农学院才接受了第一笔来自于英国高等教育拨款委员的拨款。自此之后，皇家农学院的课程才逐渐开始向来自各种不同背景的学生招生。
基于英国学术研究卓越框架 (Research Excellence Framework; REF)下的皇农科研
英国学术研究卓越框架 (REF) 是一套用以评估英国高等教育研究机构科研水平质量的评估系统。它的推出取代了原来的科研水平评估（Research Assessment Exercise；RAE）。
在学术研究卓越框架（REF）下，皇农主要有以下两个研究团队参与了评估审议（官网信息截止于2013年）：
A. 可持续农业，食品与农村经济 (Sustainable Agriculture, Food and Rural Economy)
（团队成员）
Dr Ricahrd Baines
Dr Nicola Cannon
Dr Stephen Chadd
Professor Paul Davies(2016年逝世）
Dr Karim Farag
Dr Rhiannon Naylor
Will Manley
Dr Louise Manning
The Professor Toby Mottram
Dr Federico Topolansky
B. 马科学 (Equine)
Dr Andrew Hemmings
Professor Meriel Moore-Colyer
农场
大学在校园附近经营着三个农场：
科茨庄园农场（Coates Manor Farm）主要为适于耕种的牧场。
福斯希尔农场（Fossehill Farm）提供马球（ Polo）和狩猎马厩（ Hunter livery stabling）和相关运动设施。
哈恩希尔庄园农场（Harnhill Manor Farm）购于2009年，包括科茨庄园农场（Coates Manor Farm）在内总计491公顷（1223英亩）土地。该农场进行有机管理，除室外猪场之外的所有土地都被排除在有机管理之外。该农场饲养着150头母猪的户外猪群，还有350头母羊的繁殖群，与其商业伙伴合资经营。该农场还轮作种植饲料作物以支持畜牧企业。
2011年，大学耗资120万英镑将农场建筑群前的旧绵羊棚改造成为“约翰·奥尔达克雷农村创新中心（John Oldacre Rural Innovation Centre）”，该中心旨在为学生和公众提供职业技能方面的培训，例如越野叉车驾驶、锻造，电锯和焊接课程等。创业中心由约翰·贝丁顿爵士（Sir John Beddington）于2014年3月正式剪彩开放，威尔士亲王查尔斯（HRH Charles）于2013年11月参观了该项目遗址。
体育
大学在校园内提供一系列体育设施，包括健身房、球场、壁球场和网球场。学生参加各种各样的运动，包括；射击，板球，马术，野外运动（狩猎，钓鱼和射击），足球，高尔夫，长曲棍球，曲棍球，无板篮球，马球，橄榄球，步枪射击，划船，网球和游艇。
皇家农业大学是拥有自己的比格犬组合三所英国大学之一（其余两所大学是剑桥大学和牛津大学），以维持自己的比格犬组合。RAC Beagles成立于1889年，由追猎猎犬的学生经营，直到2004年禁止狩猎之前，他们在Cirencester小镇附近的农村地区追捕野兔。
大学还参加BUCS足球联赛。
皇农科研概览
皇家农业大学的学术研究工作一直以来都较为重视研究的实践性和应用性。其学术研究工作一直紧贴英国农村实际，关注本土与世界的联系。
皇家农业大学凭借其在业内强大的校友网络已成功实现了便利化的学术研究成果转化机制。与此同时，皇家农业大学的员工也一直活跃于国家政府机构中，尤其在知识转译与政策制定方面扮演着重要角色。譬如，Gaskell教授曾担任英国食品研究合作转译部首席科学家。
大学的学术研究方向主要侧重于应用型 (applied)，近市场型 (near-market)及合约制(contract research)的农业及土地研究。自成立之初，皇家农业大学在此类专业知识研究领域始终处于领先地位。基于此，大量的专业机构通过咨询机制或合约制研究项目从皇家农业大学获取专业的科学研究指导及相关政策制定的建议。大学学术研究人员也通过这样的研究模式实现了研究成果的有效转化。
皇家农业大学通过不同的方式与大量高水平的学术研究个人及机构达成了一些系列的合作研究项目。借此，学校及研究人员也成功地加入了一系列前沿科学研究项目并成为研究项目中的重要一员。
近年来，皇家农业大学还陆续推出了一系列具有前瞻性，创新性的学术研究项目，这些平台为教师及学生提供了良好的学术研究环境：
2012年，学校管理层决定将Royal Agricultural College（皇家农学院）更名为Royal Agricultural University（皇家农业大学）。这一提议很快引起了相关各方的关注。更名背后的原因在于，根据女王陛下政府规定，University这一名称可适用于学生人数超过1000人的高等教育机构，学校可根据自身办学规模和发展需要向政府提出更名申请，由College更名为University。
在更名议案正式提出后，学校内外很快出现了观点对立的支持和反对的声音。支持代表之一，当届的皇农校长Chris Gaskell教授曾就于英国广播公司公开发表个人看法表示：我对皇家农学院更名皇家农业大学后(Royal Agricultural University）依旧能维系皇家农学院原有的良好声誉和遗产是非常有信心的。
然而，一部分反对人士认为学校更名将有可能损坏学校声誉，影响到毕业生和业界对学校的看法。反对派人士通过公开签名，视频，建立投票网站等活动提出对学校更名议案的反对。譬如，反对派人士当时建立了一个名为‘racpetition’的反对更名网站，网站吸引了众多人的投票与签名。
最终，更名风波以支持派的胜利收尾。2013年学校正式更名位Royal Agricultural University。
自建校以来皇农一直都与英国皇室保持着密切的联系。2015年，作为学校校委会主席的威尔士亲王(HRH The Prince of Wales) 在皇农建校170年之际参加了皇农毕业典礼并发表了毕业典礼致辞。自1982年1月1日威尔士亲王任皇农校理事会主席以来，查尔斯王子殿下一直与皇农保持着积极的互动与联系，为皇农的发展与建设提出了诸多重要意见。例如，王子乡村基金(Prince's Countryside Fund)赞助皇农50000英镑用于支持皇农乡村创新中心的建设。2013年11月25日，亲王殿下访问了乡村创新中心，会见了皇农教师，学生。2018年7月，威尔士亲王殿下向皇农农业科技商业中心签发了皇家批准印章。亲王殿下同时也褒奖了皇农在农业技术领域所做的贡献与工作。
除亲王殿下外，皇室其他成员也与皇农保持着紧密的联系。伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎也曾多次到访学校。安妮长公主也多次到访学校，参加学校相关活动。例如，2014年9月安妮长公主作为代表出席了皇农马管理与科学学院的开门仪式，安妮长公主在仪式上还高度赞扬了皇农在马科学上所作出的重要贡献。
截止2018/19学年统计数据显示，皇农全校学生人数仅为1150人。皇农学生人数连续多来一直保持在1000人左右。由于学生规模小以及实践性为主导等因素，皇家农学院并不常见于各大高校排行榜单或一直以来难以与其他大体量大学竞争。
虽然很少参加各类大学排名，但皇家农学院一直以来在业界备受认可与赞誉。2018年11月，英国环境食物及乡郊事务大臣迈克尔·戈夫(Michael Gove)专门到访皇家农学院并评价道：皇农为学生所提供的训练对于农业产业的未来是至关重要的，我对皇农为学生所提供的以农民个体创新为主导的教育模式印象深刻。
除此以外，皇农也与不同世界级顶尖农业院校、研究机构保持着非常密切的合作关系。如洛桑农业研究所，牛津大学，诺丁汉大学，都柏林大学学院等。例如，2014年牛津大学马丁学院就未来食物研究议题与皇家农学院达成合作。
皇农一直以来也是女王陛下政府最具代表性的奖学金项目--志奋领奖学金 (Chevening Scholarship)的合作院校。在志奋领奖学金下，皇农为中东、非洲地区的优秀学生提供了研习农业科学的机会。
皇家农学院坐落于有英国最美村落之称的科茨沃尔德（Cotswold）地区下辖的赛伦赛斯特镇 (Cirencester)。赛伦赛斯特自古以来便是以农业为主要产业的小镇。其历史最早可追述至公元前150年，目前小镇上还保留了大量的历史遗迹。小镇安静祥和，环境优美，治安特别良好。2017年，皇农还被评为英格兰、威尔士地区最安全的大学。
皇农校园环境及其优美，校园内完好地保留了大部分学校建成初期的建筑。