国际上普遍将公民科学素养概括为三个组成部分，即对于科学知识达到基本的了解程度；对科学的研究过程和方法达到基本的了解程度；对于科学技术对社会和个人所产生的影响达到基本的了解程度。只有在上述三个方面都达到要求者才算具备基本科学素养的公众。目前，各国在测度本国公众科学素养时普遍采用这个标准，中原地区也采用这一标准。

一般来讲，科学素养包含科技知识、科技能力、科学方法、科技意识、科技品质这五个内容。公民科学素养这五大内容构成了一个相互联系、相互影响的有机整体；其中，科技知识是基础，具有一定科技知识是增强科技意识、掌握科学方法的前提；科技知识的内化和升华有利于逐步形成个体的科技能力；科技品质是科学素养的核心，科学研究中蕴含着丰富多样的科学精神，充满追求真理、崇尚道德、积极进取的态度与价值观，是真善美的体现；科技品质是促进科技发展的精神动力。

科学素养是公民素养的重要组成部分，公民的科学素养反映了一个国家或地区的“软实力”，从根本上制约着自主创新能力的提高和经济、社会的发展。提高公民科学素养对于增强公民获取和运用科技知识的能力、改善生活质量、实现全面发展，对于提高国家自主创新能力、建设创新型国家、实现经济社会全面协调可持续发展都具有十分重要的意义。

权威表述

对公民科学素养涵义的理解和表述，随着社会和经济的发展不断变化而更新，而且有着深厚的时代背景。由于如今对科学素养的研究尚处于研究完善阶段，还没有形成统一、广泛认可的表述，以下为几个代表性的表述：

1、国际经济合作组织（OECD）认为，科学素养是运用科学知识，确定问题和作出具有证据的结论，以便对自然世界和通过人类活动对自然世界的改变进行理解和作出决定的能力；

2、国际学生科学素养测试大纲（PISA）中提出，科学素养的测试应该有三个方面组成：科学基本观念、科学实践过程、科学场景，在测试范围上由科学知识、科学研究的过程和科学对社会的作用三个方面组成；

3、美国学者米勒认为，公众科学素养由相互关联的三部分组成：科学知识、科学方法和科学对社会的作用，具体说就是，具有足够的可以阅读报刊上各种不同科学观点的词汇量和理解科学技术术语的能力，理解科学探究过程的能力，关于科学技术对人类生活和工作所产生的影响的认识能力；

4、欧盟国家科学素质调查的领导人J·杜兰特认为，科学素养由三部分组成：理解基本科学观点、理解科学方法、理解科学研究机构的功能。

我国现状

我国公民科学素养的现状为：

1、总体上公民科学素养水平逐渐提高，但与发达国家相比还有较大差距；

2、不同群体表现出明显的群体差异：较低年龄段高于较高年龄段；受教育程度越高整体水平越高；城市公民高于农村；

3、公民科学素养水平的变化显示，科学素养较低的群体的水平有较快提高，特别是受教育水平较低（指受初中教育）和农村公民科学素养整体水平提高的幅度较大，对公民整体科学素养提高影响显著；

4、公民对科学研究的过程和方法理解水平较低；

5、公民科学精神比较欠缺，还存在大量相信迷信的公民，青少年与科学精神有关的调查结果出现回落，学校对科学精神的培养还存在较大问题。

影响因素

教育是影响我国公民科学素养的主要因素，经济是公民提高自身科学素养的驱动因素，政治因素对我国公民科学素养的提高起指导性作用，文化也深刻影响我国公民科学素养，有促进作用也有制约作用。

教育是影响我国公民科学素养的主要因素。建立和完善适应我国经济、社会发展的全民终身教育体系，特别是大力发展社会教育，使学校教育、家庭教育和社会教育互相衔接，是持续提高我国公民科学素养的主要途径。

经济是提高公民自身科学素养的驱动因素。一方面，经济投入增加会为公民科学素养建设提供物质保障，另一方面，我国国民经济建设需要大批具备科学素养的劳动力，个人需要不断提高科学素养以适应经济发展的需求。

相关政策法规的制订、政府对公民科学素养建设的重视程度、各级领导干部的科学素养水平对我国公民整体科学素养影响很大，是提高我国公民科学素养的指导性因素。

文化对我国公民科学素养的提高有深刻的影响，既有一定的促进作用，也有一定的制约作用。正确地认识我国的传统文化、扬长避短，吸收西方文化的精华，建设中原地区社会的主体文化，可以为我国公民科学素养建设提供良好的社会氛围。

对于差距产生的原因，中国科协科普部部长杨文志表示，除经济发展阶段不同外，中国科普方面的基础设施如科技场馆的总量少、分布不均，公民总体受教育程度还比较低，这些都影响了公民科学素养的提升。

重大意义

公众科学素养关乎综合国力　在科学技术正日益深刻影响我们生活的今天，一个人的科学素养的高低，绝不是无关紧要的，已经开始影响到一个现代社会中的人的生活质量，同时也在不断影响和改变国民的价值观和对许多问题的看法。未来各级政府的任何与科学技术有关的政策都要在公众理解基础上才能实现决策的民主化和公开化。随着科学技术的发展，今后需要有效地借鉴科学技术知识才能得以解决的公共政策问题越来越多，科学技术决策的民主化进程与公众科学素养水平的提高的进度具有密切的相关性。从这一意义上说，这项研究为我们提供了公众科学素养的量化数据。对科研方法的了解关乎人的综合素质　卡尔·萨根说过：“科学方法似乎毫无趣味、很难理解，但是它比科学上的发现要重要得多。”国际科普理论学者认为，科学方法是科学素养中最重要的内容，公众理解科学，最重要的就是要理解科学方法并应用这些科学方法解决自己生活和工作中的各种问题，在现实生活中，一些人的盲从行为，也与缺乏科学方法有关。公众科学素养影响国家宏观科技决策

相关报道

近97%中国公民不具基本科学素养　中国科学技术协会2010年11月25日对外发布第8次中国公民科学素养调查结果称，“十一五”期间中国公民的科学素养水平明显提升，2010年中国大陆(不含港、澳、台地区)具备基本科学素养的公民比例达到3.27%。结果表明，如今中国公民科学素养水平相当于日本、加拿大、欧盟等主要发达国家和地区20世纪80年代末、90年代初的水平。

由中国科普研究所组织实施的第8次中国公民科学素养调查于2009年11月至2010年5月展开，这次大规模的抽样问卷入户调查涉及中国大陆(不含港、澳、台地区)31个省、自治区、直辖市和新疆生产建设兵团的18至69岁公民，采取入户面访的方式进行，共发放问卷69360份，有效回收68416份。

本次调查从“了解必要的科学知识”、“掌握基本的科学方法”、“崇尚科学精神”等3个方面定量测度中国公民的科学素养水平，被调查者只有同时通过3方面测度，才被认定为具备基本科学素养。经综合测算，2010年中原地区具备基本科学素养的公民比例达到3.27%，其中，了解必要科学知识的公民比例为14.67%，掌握基本科学方法的公民比例为9.75%，崇尚科学精神的公民比例为64.94%。

中国科协表示，今后将继续做好公民科学素养调查这一基础性工作，为《全民科学素质行动规划(2011-2015年)》的制订和实施提供支撑。该协会还将根据中国公民科学素质建设的需要，每5年开展一次全国总体调查，期间将针对特定人群、区域或问题开展专项调查，为提高全民科学素质、建设创新型国家服务。