更新时间：2024-09-20 13:36
红藻纲（Florideophyceae），是藻类植物中高度进化的一门，包括原红藻亚纲和真绿藻门亚纲。红藻纲是红藻门的唯一一纲，代表植物包括紫菜和石花菜等。
藻体一般较小，除少数种类为单细胞和群体外，大多为多细胞。构造复杂，形态多样，有的为简单丝状体，有的形成片状的假薄壁组织体，有的为枝状体。细胞壁由纤维素和果胶质构成。色素体1至多个，较低等的种类为星状，较高等的类型为盘状或不规则带状。色素体中除含叶绿素和类胡萝卜素外，尚含有藻红素，部分种类有藻蓝素。因藻红素含量较高，故藻体呈紫红、红、褐等色。藻红素能吸收透入深海的短波光、蓝光和绿光，进行光合作用，故红藻在深海里也能生活。同化产物主要是一种与碘发生褐色、葡萄红色反应的多糖红藻淀粉。
具无性生殖和有性生殖两种繁殖方式。生殖细胞都不具鞭毛。
（1）无性生殖。由营养细胞转化成的单孢子囊中形成的单孢子，或四分孢子体上四分孢子囊中的四分孢子及壳孢子囊中产生的壳孢子进行。单孢子、四分孢子及壳孢子可直接萌发成红藻幼体。
（2）有性生殖。为卵式生殖。由精子囊中释放出来的成熟精子，随水漂至雌性器官果胞，与果胞顶端的受精丝接触，经此进入果胞，与其中的卵结合形成合子。合子的发育过程复杂多样。生活史中大多有世代交替现象。
红藻包括700余属4400余种。仅红藻纲一纲或分成原红藻纲和真红藻纲两纲，绝大多数为海产，多生活在30～200米深的海底，以假根状固着器固着于海底岩石或其他基物上。另外，在潮间带也有不少种类生长。淡水里分布的红藻仅50余种，生活在清冷的溪水、瀑布旁的岩石及水井中。
红藻有较大的经济价值。紫菜、琼脂、麒麟菜、海萝等均可食用。另外，石花菜、江蓠属等还是提取琼脂的重要原料。鹧鸪菜可用作驱除蛔虫病的药物。由海萝、麒麟菜等提取的藻胶，可作纺织和印染的浆料。
一般包括1纲，即红藻纲(Rhodophyceae)，分2亚纲，即紫菜亚纲和真红藻亚纲或直接分为2纲，紫菜纲和真红藻纲。
1、紫菜亚纲藻体简单，单细胞，丝状体或膜状体，弥散生长。无性生殖时产生中性孢子。中性孢子由营养细胞直接变态或分裂而成，或是产生单孢子(monospore)，即在1个抱子囊内仅产生1个孢子。中性孢子或单孢子萌发形成新的藻体。有性生殖，果胞具有原始的受精丝，为一状突起。受精后，合子经减数分裂形成果孢子。
2、真红藻亚纲(Florideae)生活史中有两种核相3个植物体的世代交替。四分孢子体与配子体形态相同或相异。藻体为丝状体或假簿壁组织体，顶端生长。无性生殖时产生四分孢子。四分孢子是由四分孢子体产生的四分孢子囊经减数分裂而形成的。1个四分孢子囊中产生4个四分孢子，或四分孢子囊变态而成双分孢子囊，其中产生2个双分孢子。或四分孢子囊变态成为多孢子囊，其中产生为4的倍数的多孢子。经济意义我国利用红藻作食用、药用及用于纺织工业已有悠久的历史。早在宋朝，就利用从海萝中提取的海萝胶来浆丝，用这种丝纺织优质的丝织品，如广东省的香云纱。紫菜是著名的蔬菜，营养丰富，味道鲜美。可作食用的红藻还有海萝，石花菜等。作药用的红藻有鹧鸪菜、海人草、江篱、鸡毛菜、舌状蛤藻及海萝、石花菜等。其中鸪菜、海人草是常用的小儿驱虫药。有些红藻用作制胶工业原料。从石花菜属、江篱属、麒麟菜属等植物体中提取的琼脂(agar)被应用在医药工业纺织工业上。在科学研究方面用作培养基。海萝胶主要应用在纺织工业上。
解放以来，经济红藻，特别是紫菜、石花菜、海萝、江篱等的养殖事业和其它经济藻类一样得到不断的发展，并取得了重要的科学成果，如中国科学院海洋研究所分类室发现了紫菜的壳斑藻期，科学地揭示了紫菜的生活史，从而推动了紫菜养殖事业的发展。
沙菜属（ Hypnea）是红藻门（Rhodophyta）、红藻纲（Florideophyceae）、真红藻亚纲（Florideae）、杉藻目（Gigartinales）、沙菜科（Hypneaceae）的1属。属该约有25种，中国有5种，海产，多产于中国南方沿岸。该属是提取卡拉胶的原料之一。
形态特征
植物体直立，丛生，或彼此错综缠结成疏松的团块，或附生于其他大型藻体上。紫红色，多圆柱状，向各方分枝，枝上被有疏密程度不等的刺状小枝；膜质或软骨质；内部有一起源于顶细胞的中轴丝，终生存在，有时不十分明显，髓部由较大的薄壁细胞组成，有的细胞壁上具有透镜状的加厚部分。皮层细胞较小，含有色素体。生殖器官多生于最末小枝上。末枝单条或叉分，枝端尖锐，有的分枝顶端常膨大为弯曲的钩状部分。四分孢子囊层形分裂，埋于末枝膨大的皮层细胞中；囊果球形，生于分枝及末枝上；精子囊集生于末枝膨大部皮层中。
常见种类
冻沙菜：
为北太平洋西部特有的亚热带性海藻。藻体鲜红色或暗紫红色，软骨质，高10～20厘米，整个藻体无及顶的主干，3～4回互生的羽状分枝，分枝和小枝的基部略微缢缩，在其顶部常常形成肉质、较粗大而弯曲、色泽较淡的钩状膨大部分，钩背上的小刺或有或无，钩的作用为借以缠结于其他藻体上，相当于维管植物的卷须。内部构造分为皮层和髓部，藻体中央具有一中轴，但在较老的枝内则中轴不显著，有的髓部细胞壁上具透镜状加厚。四分孢子囊枝单条，不分枝，向顶端渐尖细；囊果无柄，球状隆起，生于末枝上，多位于基部，但也有生于中部及顶端的。冻沙菜多缠结在马尾藻类的藻体上，也生长在大干潮线下数米深处的珊瑚或沙砾上；在风浪较大的岩石上，常错综缠结形成团块状。