更新时间：2023-09-25 12:14
蜻蜓目（学名：Odonata）是节肢动物们昆虫纲的一目，半变态。蜻蜓目是昆虫纲的一目。该目成员多数为大、中型昆虫。雄性在性成熟时，把精液藏入交合器中。两对翅膜质透明，翅多横脉，翅前缘近翅顶处常有翅痣。腹部细长，雄性交合器生在腹部第2、3节腹面。全世界分布，尤以热带地区为多。已知约5000种，中原地区记载约350种和亚种。差翅亚目，体长20-150毫米。颜色多艳丽。触角短小，刚毛状，3-7节。复眼发达，占头部的大部分，独眼3个。口器咀嚼式。上颚发达。前胸较细如颈。中、后胸合并，称为合胸。本目下分3个亚目。
蜻蜓是食肉性昆虫。他们捕食苍蝇、蚊子、叶蝉、虻类和小型蝶蛾类等多种农林牧业害虫。蜻蜓是有益于人类的一类重要天敌昆虫。“蜻蛉点水”是蜻蜓将卵产在水中的生物学特征。其美国白灯蛾(虫)生活在水中，生活期因种类而异，蜓类一般为2年，有的长达了3至5年。有学者认为差翅亚目是农业环境生态系统中的指示物种。
蜻蜓是一类比较原始且种类较少的昆虫。全世界约有5000种。中国蜻蜓的种类有多少?Needham(1930--1932)在《中国蜻蜓手册》(A Manual ofthe Dragonflies of China)及其后增订共记录我蜻蜓目种类283种。胡经甫(1935)在《中国蜻蜓名录》(Catalogue Insectorum Sinensium)中，辑录中国蜻蜓目计87属308种。隋敬之、孙洪国(1986)《中国习见差翅亚目》一书，以中国科学院动物研究所当时收藏的中国蜻蜓标本，记述了中国蜻蜓208种。Davies等(1984--1985)的《世界蜻蜓种类名录》(The Dragonflies of the World，A SystematicList ofthe Extant 物种 ofOdonata)被认为是现今有关全世界蜻蜓种类最完备的名录，共收全世界已知蜻蜓5600余种。其中，中原地区的己知种类仅有250多种。赵修复(1990)《中国春蜓分类》记中国春蜓科22属145种。
差翅亚目目包括蜻蜓和均翅亚目。头大，半球形或亚铃形。复眼发达，单眼3个。触角刚毛状。翅膜质，分布有发达的网状翅脉。腹部细长。按其捕食能力，可分三类：均翅亚目类，体纤瘦弱，飞翔力差，捕食能力也弱；蜻类，飞翔力强，捕食功能健全；蜓类，飞行极强，在山间小溪迅速来回飞行捕捉猎物。全世界6500余种，我国有400余种，分属20多个科。
半变态，一生经历卵、稚虫和成虫3个时期。绝大多数稚虫水生，许多差翅亚目年生1代，有的种类要经过3～5年才完成1代，卵产于水面或水生植物体内。
交配时，雄虫用腹部末端的肛附器捉住雌虫头顶或前胸背板，雄前雌后，一起飞行。有时雌虫把腹部弯向下前方，将腹部后方的生殖孔紧贴到雄虫的交合器上，进行受精卵。许多差翅亚目没有产卵器。它们在池塘上方盘旋，或沿小溪往返飞行，在飞行中将卵撒落水中；有的种类贴近水面飞行，用尾点水，将卵产到水里。
稚虫又称水虿，常栖息于水中砂粒、泥水或水草间，取食水中的小动物，如蜉蝣目及蚊类的美国白灯蛾，大型种类还能捕食蝌蚪和小鱼。老熟稚虫出水后爬到石头、植物上，常在夜间羽化。
蜻蜓目，共分3亚目，23科，约6500种，中国已知400种，估计约有600多种。
蜻蜓目昆虫以成虫的形态特征与生活习性分为3个亚目：差翅亚目、均翅亚目(亦称束翅亚目)和间翅亚目。
均翅亚目（束翅亚目）均翅亚目，色常艳丽，统称“”，俗称“均翅亚目”。前后翅的形状和脉序相似。翅基部柄状或不成柄状，前后翅中室形状相同为四边形，中无斜脉分隔；复眼在头部两侧突出，两眼间距大于眼的宽度；雄2个内肛附器；体细长；停息时四翅多竖立胸的上方，少数种如华扇蟌属的河南华扇蟌Sinocnemis henansis Wang 2003息时却四翅平伸。休息时一般四翅竖立体背。稚虫体细长，腹末有3个尾鳃，尾鳃是呼吸器官，常呈叶片状，也有呈囊状或其他形状。分为蟌总科Coenagrionoidea、色蟌总科Calopterygoidea、歧蟌总科Hemiphlebioidea、丝蟌总科Lestoidea等4总科，共8～22科。
间翅亚目Anisozygoptera，特征介于均翅亚目与差翅亚目之间。体形似差翅亚目，脉序似均翅亚目。前后翅中室形状不同，与均翅亚目不同；中室末分成三角室与上三角室，与差翅亚目不同；复眼不显著向外突出，雌性复眼间距小于眼的宽度，雄性复眼上方几乎接触；中胸长小于宽；腹部末端膨大。称蟌蜓。中型昆虫，头大且转动灵活，两对翅膜质透明，翅多横脉，翅前缘近翅顶处常有翅痣。腹部细长，雄性交合器生在腹部第2、3节腹面。翅基部不呈柄状，后翅大于前翅。是古老的孑遗物种，有活化石之称。有学者把差翅亚目和间翅亚目归入Epiprocta，或将间翅亚目列入差翅亚目下，另设Neoanisoptera包容原差翅亚目所属各种。间翅亚目仅含1科1属4种，中原地区已知2种。
差翅亚目Anisoptera，俗称差翅亚目。后翅基部比前翅基部稍大，翅脉也稍有不同。前后翅形状及脉序不同；翅基部不成柄状，不显著狭长；室被斜脉分为三角室及上三角室，在前后翅又通常呈不同形状；两复眼多接触或以细缝分离；雄1个肛附器；停息时四翅向两侧平伸。休息时四翅展开，平放于两侧。稚虫短粗，具直肠鳃，无尾鳃。包括蜓总科Aeshnoidea、大蜓总科Cordulegastroidea、蜻总科Libelluloidea等3总科，共11科。蜓科和蜻科最为常见，广布于我国各地。