更新时间：2024-09-20 15:49
西部菱斑响尾蛇（Crotalus atrox），是响尾蛇的一种有毒蛇类。在美洲土著文化中，西部菱斑响尾蛇的肉是食物来源之一，毒液是药物制剂专业的基础，蛇蜕通常用于制作鞋和皮带等饰品，也可在活蛇市场上进行售卖。西部菱背响尾蛇攻击性强，被其咬伤后，局部症状为肿胀和疼痛，严重情况下会出现出血，急性呼吸衰竭，最后因休克导致心血管系统衰竭，引起死亡。在美国造成的死亡人数比其他任何蛇都多。因此，被其咬伤后需要立即就医，有时没有注射毒液也需要医疗护理。
西部菱斑响尾蛇平均体长1.5米，体重可达6.7公斤。颈部细，头部大且呈三角形。整体呈黄灰色、淡蓝色或粉红色，背部菱形斑点呈棕色或黑色，边缘带白框。尾部有黑白圆环，与响尾相邻的环通常呈黑色。西部菱斑响尾蛇主要分布在美国西南部（亚利桑那州、加利福尼亚州、新墨西哥州、俄克拉何马州和得克萨斯州）和墨西哥的北半部；栖息在干燥、多岩石、灌木覆盖的地区；白天炎热时主要在夜间活动，气温较低时白天也活跃，冬天会冬眠；主要捕食小型哺乳动物和鸟类。3岁时达到性成熟，在春季冬眠结束后进行交配，卵胎生，寿命15-20年。
西部菱斑响尾蛇分布范围广，种群数量趋势稳定，且未发现重大威胁，于2007年被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）ver 3.1-无危（LC）。
西部菱斑响尾蛇平均体长1.5米，体重可达6.7公斤。颈部细，头部大且呈三角形。脸两侧有两条黑色斜线，从眼睛延伸到下巴。每个鼻孔后面都有一个热感应凹坑（loreal pit），可以检测温度差异。整体呈黄灰色、淡蓝色或粉红色，背部菱形斑点呈棕色或黑色，边缘较浅，带白框。尾部有黑白圆环，宽度相等，与响尾相邻的环通常呈黑色。
新生的蛇没有响尾，幼蛇身上的斑纹比成年蛇身上的斑纹更明显。
西部菱斑响尾蛇主要分布在美国西南部（亚利桑那州、加利福尼亚州、新墨西哥州、俄克拉何马州和得克萨斯州）和墨西哥的北半部。其分布范围从美国加利福尼亚州东南部延伸到内华达州南部、亚利桑那州中部和南部、新墨西哥州、得克萨斯州、俄克拉荷马州和阿肯色州，从墨西哥南部延伸到北下加利福尼亚州最东北部、锡那罗亚州北部、韦拉克鲁斯州。
西部菱斑响尾蛇栖息在干燥、多岩石、灌木覆盖的地区，隐藏在岩石缝隙或老鼠洞内。
在白天炎热时，西部菱背响尾蛇主要在夜间活动，气温较低时白天也活跃，在冬天较冷的时候不活跃。秋天，西部菱背响尾蛇开始迁徙到冬季冬眠地点。在较温暖的栖息地内，冬眠季节短，聚集的个体少，洞穴多为临时性的，如岩石缝隙或洞穴。而在相对寒冷的栖息地内，几个个体集群常一起筑巢，或被迫使用哺乳纲的洞穴或隧道，多为草原犬鼠的洞穴。
西部菱背响尾蛇捕食小型哺乳动物和鸟类，有时也捕食其他爬行动物和两栖动物，甚至鱼类和无脊椎动物。它们将猎物整个吞下，然后在食物通过身体时消化。野外的西部菱背响尾蛇平均每2到3周进食一次，每年的饮水量大致相当于体重。
西部菱背响尾蛇一般不会主动攻击，而是进行防御。它们的响尾被用作警告标志，摇动次数每秒达40到60次。当受到惊吓时，会前后摇动尾巴，使响尾内的结构相互摩擦，产生嗡嗡。
西方响尾蛇采取威胁的姿态是将身体稍微压扁，卷成螺旋形，将前体从地面向上抬起成S形，并保持尾巴抬起，发出嘎嘎声。如果被接触时，其颚反射性地开合，即使是死蛇也能咬人并注射毒液。
在求偶过程中，成年雄性在春季繁殖季节会跳一种仪式性的“战斗舞”，两蛇的脖子和身体缠绕在一起，强壮的蛇将较小的蛇摔在地上，直到较弱的蛇离开该区域。这种活动被认为是一场摔跤比赛，而不是两个雄性之间的竞争，因为双方都没有受伤。
西部菱斑响尾蛇在3岁时达到性成熟，在春季冬眠结束后进行交配。在交配过程中，雌性是被动的，雄性则主动进行交配，同时不停地吐舌头。交配持续数小时，其间有几次间歇期。
卵胎生。妊娠期持续167天，分娩过程持续3到5个小时，产仔10到20只。
幼崽和雌性西部菱斑响尾蛇一般只待在一起几个小时，最多一天，然后分散开来寻找食物和冬季的避难所。第一个冬天过后，由于缺乏食物、低温和易受捕食者伤害，年轻种群数量会急剧下降。寿命15-20年。
西部菱斑响尾蛇分布范围广，种群数量趋势稳定，且未发现重大威胁，于2007年被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）ver 3.1-无危（LC）。
人类可以利用西部菱斑响尾蛇控制鼠患。在圈养条件下，可以放在动物园以供观赏或者进行蛇类表演。在美洲土著文化中，西部菱斑响尾蛇的肉是食物来源之一，毒液是药物制剂专业的基础，蛇蜕通常用于制作鞋和皮带等饰品。另外，西部菱斑响尾蛇也可以在活蛇市场上进行售卖。
西部菱背响尾蛇攻击性强，在美国造成的死亡人数比其他任何蛇都多。西部菱斑响尾蛇的毒液主要有神经毒性、直接溶血性贫血活性和刺激平滑肌的特性。另外还有蛋白水解酶，可以水解血红蛋白。被咬后，局部症状为肿胀和疼痛，被咬部出现瘀斑和变色，以及口腔和肌肉感觉异常，虚弱、眩晕、出汗和恶心，淋巴结扩大并出现严重的组织坏死。严重情况下会出现出血，呼吸衰竭，最后因休克导致心血管系统衰竭，引起死亡。因此，被西部菱背响尾蛇咬伤，如果不立即就医，就会有潜在的生命危险。有时西部菱背响尾蛇咬人但不注射毒液，但仍然需要医疗护理。
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