更新时间：2024-09-21 00:57
男，唱堂戏是他的拿手绝技，是巴东县皮影戏传人。
谭文碧幼时先后拜师老艺人黄代明、张德润，学习堂戏、皮影戏。至今已从戏50载。在乡文化站的指导下，谭文碧自编自演《雷家院子》《四老赶集》《只生一个好》《两场麦子一场打》等12个剧目，改编移植《孙宝》《老包公》等8个剧本，挖掘整理传统戏《送寒衣》《海棠花》《南桥会》《下南唐》等90多个剧目。同时为了培护好堂戏这朵民族艺术的山花，并先后培养了20多名堂戏、皮影戏演员，并在溪丘湾中小学中挑选了一批“后备军”，定期为他们传艺。
巴东县溪丘湾乡白羊坪村位于长江三峡北岸风景秀丽的神农溪畔，这里山青水秀，平地中隆起一个球形的小山岗，当地人称这个地方叫“天鹅抱蛋”，说这种地方出“文人”。独特的自然地理条件为集聚在这一方山水间的土家山民孕育出了丰富的民间传统文艺。堂戏以及当地人称为“皮褡褡”的巴东皮影戏就是这里的主要戏种。谭文碧是这一带的名人，他的名气之所以大是因为他有一手“提影子”演“皮褡褡戏”的绝活，并在州、县、乡里组织的大大小小比赛中多次获奖。从2003年他被恩施土家族苗族自治州政府命名为“民间文化艺术大师”那一天起，他已深深体味到作为土家皮影戏和堂戏的传人，自己肩头担子的份量到底有多重。几十年来，他一直在为他所忠爱的堂戏和皮影戏痴情守候。
谭文碧当初并不是演皮影戏的。30多年前，他“半路出家”开始学唱堂戏，师从老艺人黄大国、黄大明两兄弟。只读了两年私塾的他，自知文化底气不足，他平常就跟着师傅演出，农闲时又将两位老艺人请进家里学唱腔、排练表演，很快就学会了《山伯访友》、《借妻回门》、《王二庚打妆》、《伐木送友》、《拦路招亲》等10多个堂戏剧本，不仅掌握了堂戏中“生、旦、净、丑”的表演诀窍和伴奏乐演奏的技能，还带动兄弟谭文义、谭文山、谭文党3人加入了堂戏演出队伍。
堂戏表演熟练之后，谭文碧39岁时又开始苦攻皮影戏表演。当地群众有一次从巫山县请来了一个皮影戏班子，在村里唱皮影戏唱了三天，谭文碧看了三天，后来皮影戏班子走了，戏迷心窍的谭文碧也跟着戏班走，最后班主收他做了徒弟。别人学皮影子戏要三四年，谭文碧只用了四个多月。回家后，他买了三张牛皮，自己做起皮影戏道具，开始了皮影戏的演出生涯。随后，他又将这门表演艺术传给了3位兄弟，并整理出近10万字皮影戏剧目资料。聊起这些往事，谭文碧满脸欣慰：“不管是堂戏还是皮影戏，我们不光在本村演，还经常被接到邻近的沿渡河镇、巫山县、神农架林区等外地演出。八几年时（上世纪80年代初），每年都要表演200多场。”他自豪地说：“俗话说牛皮不是吹破的，皮影戏的牛皮都是看破了的。我这一辈子，牛皮用了三四十张，道具都是演戏演坏了的，老百姓喜欢看哪！”由于演出的场数太多，谭文碧用牛皮做的道具已换了多少套他自己也不清楚了。
家乡方圆100多公里的地方，谭文碧都去唱过戏。只要主人家请，或是哪儿有什么喜事，大家都会看到谭文碧的皮影戏班子，至于钱——那是次要的，喜欢唱皮影戏才是最主要的。谭文碧成了巴东山乡的“明星”，一年四季，他常常是白天去、晚上表演、半夜回家。
“皮影子作揖——下‘独’（毒）手”。说的就是皮影道具是独臂。也就是说，在当地已风行数百年的皮影一直是单臂、黑白的。谭文碧大胆对皮影进行改造，变单臂为双臂，变黑白为彩色，变古装戏为现代戏，并先后演出了劝人戒赌和宣传计划生育的小戏。如《赌博》：“赌博赌博，越赌家越薄，先输堂客（土家语：老婆）的裤子，再输堂客的小脚，只因伙计太好，剩下的裤儿你不脱。”这些现代戏虽短却十分耐看，现在都成了皮影戏演出时必唱的开场白。村里的老百姓也把谭文碧和他皮影戏班子称为“影子剧团”、“背笼剧团”。
如今家家户户都有了电视，演出也已少之又少。“我还是在巴东县首届中国艺术节上过足了一回戏瘾的。”谭文碧感伤地说。“皮影戏和堂戏已传承了这么多年，我实在不愿看到这两个剧种后继无人。”谭文碧曾强迫过自己的儿子学皮影戏，可儿子宁愿出外打工，也不愿演戏，只要老父亲一谈起戏，他干脆躲在灶头前看小说。谭文碧也曾和溪丘湾乡原文化站站长谭绍康多次试探在当地中小学中培养一批堂戏小传人，但那也只是学校为了节日表演临时安排的，不可能得到长远传承。虽然溪丘湾白羊坪一带已有几个像样的皮影戏班子，但已是昔日黄花，只有谭文碧仍在痴心守候。他相信还会有那么一天，人人都离不开皮影戏和堂戏。谭文碧说，当地和上级党委、政府已非常关心他们这些老艺人了，授予了很高的荣誉，而现在最大的心愿是重组一个像样的堂戏班子，节庆期间义务表演，把堂戏和皮影戏的表演录成光碟保存下来。而今，谭文碧虽身患关节炎，平日在家也还算个“硬劳力”，年老体衰又无任何经济来源，根本拿不出那笔制作光碟的钱。说到这里，老人长长地叹了一口气……