更新时间：2024-09-21 03:53
轻巧龙（Elaphrosaurus，意为“重量轻的蜥蜴”）是一种生活在侏罗纪晚期（约1亿4500万年前）的肉食性恐龙，分布于现今的非洲坦桑尼亚地区。轻巧龙身长约6米，体重约210公斤，具有修长的身体和长颈，可能擅长奔跑。目前的研究认为轻巧龙可能属于角鼻龙下目，与泥潭龙等物种近缘。
轻巧龙身体长而纤细，颈部也很长。对于轻龙的了解主要来自于单一副保存完好、但缺乏头骨的颅后骨骼。与其身长比起来腿的比例较短，在兽脚亚目中稍显独特。葛瑞格利·保罗（1988）表示这是他鉴定过身体最长、胸腔最浅的兽脚类。轻龙身长约6.2米，臀高1.46米，体重约210公斤。2016的另一份估计值为身长7.5米、臀高2.1米、体重210公斤。轻龙胫骨测量长60.8公分，长于股骨的52公分，跖骨的长度是股骨长度的74％。这样的比例与某些似鸟龙类相似，显示轻龙可能也善于奔跑。长尾部末端下弯，是很罕见的情况，可能非埋藏学所造成。虽然轻龙的颈部很长，但关节突纤细且颈椎缺乏上显示其灵活度远不及其他兽脚亚目，并可能只能支撑一颗很小的头颅。此特征反驳了轻龙是大型掠食者的假设，因为与泥潭龙亲缘关系接近，它很可能也是植食性或杂食性动物。
轻巧龙的头颅骨尚未被发现，因此科学家对其外貌的了解仍有限。轻巧龙的化石在坦桑尼亚汤达鸠地区较为完整，这在兽脚亚目化石中较为罕见。莫里逊组发现的一个化石可能也属于轻巧龙。
轻巧龙的化石主要发现于坦桑尼亚汤达鸠地区，当地还发现了腕龙属、异特龙及钉状龙等其他恐龙化石。部分化石曾被归入轻巧龙，如戈氏轻巧龙（E. gautieri），后被重新命名为棘椎龙。
1920年亚嫩施首次叙述轻龙时将其归入虚骨龙类，当时这是一个小型兽脚亚目的物种弃集地。然后1928年法兰兹·诺普查根据轻盈身形、长直肱骨、低矮三角肌嵴将轻龙归入似鸟龙科。亚嫩施反驳这项论述，认为所有相似处皆可用趋同演化来解释。到了20世纪中叶，轻龙普遍被视为虚骨龙科。但诺普查的观点于1972年由戴尔·罗素重新提出并受到1982年彼得·高尔顿的支持。1988年葛瑞格利·保罗表示经过详细检验发现四肢与腔骨龙属相似，应属于腔骨龙科。但1990年瑞钦·巴思钵、泰瑞莎·马瑞沿斯卡、哈兹卡·奥斯穆斯卡等人依然将轻龙分类至似鸟龙科。较近期的研究如卡拉诺和桑普森（2008）、卡拉诺（2012）将轻龙分类至角鼻龙下目。劳赫和卡拉诺于2016年发表的针对现有标本进行重新检验的研究，根据肩鸟喙骨和跖骨特征，发现轻龙其实是西北阿根廷龙科的早期物种，并与亚洲物种一同构成一个轻龙亚科（Elaphrosaurinae）演化支。
保罗（1988）指出轻龙体型不够大，不足以猎捕同栖地的蜥脚下目和剑龙类，它反而可能猎捕小型快速的鸟脚亚目。但新研究支持轻龙是植食性或杂食性的假设，因为它与泥潭龙近缘，且颈部灵活度远不及典型的兽脚亚目，无法支撑大头，头颅反而可能很小。
研究显示敦达古鲁组是个沿海环境，产出非海相动植物相，恐龙包含蜥脚类的长颈巨龙、南方梁龙、亚嫩施龙、拖尼龙属、叉龙、敦达古鲁龙属、类似异特龙、角鼻龙的兽脚类、旧鲨齿龙属、剑龙类的钉状龙和鸟脚类的难捕龙，此外还有翼龙、喙嘴翼龙属、原始哺乳类共享栖地。