鞍马寺位于日本京都左京区鞍马本町，由中国本土东渡日本的著名高僧鉴真和尚的高徒鉴祯上人创建于公元770年（宝龟元年），号松尾山金刚寿命院。而由藤原伊势人于延历十五年（796）营建堂舍。后受命桓武天皇大规模营造迦蓝，并出现在日本史书《枕草子》和《源氏物语》中。但众多的殿堂在漫长的历史中屡遭火灾，现存寺内建筑多为昭和年间复原之作。鞍马寺还以天狗传说而知名，被奉仰为守护都城鬼门之寺。

历史沿革

日本鞍马寺初受东寺支配，天永年间（1110～1113）改属天台宗。其后，青莲院与日光轮王寺为本寺之支配权而争战不休；1949年，本寺独立而成鞍马弘教大本山。本尊为毗沙门天，镇护王城北方，深受朝野尊崇，参拜者络绎不绝，俗称为鞍马诣。本寺所举行的竹伐祭与火祭，闻名遐迩。由于堂舍经过多次火灾，故现存堂宇多为近代所重建。此外，寺中保存有与十二世纪的悲剧英雄源义经相关的遗迹，如天狗杉、僧正谷、东光坊迹等。

景点遗迹

鞍马寺还以天狗传说而知名，被奉仰为守护都城鬼门之寺。境内有自然科学傅物苑展示室，展出鞍马山的动植物和矿物等，还存有日本著名诗人与谢野铁干和与谢野晶子的诗碑。穿过庄严的仁王门，沿着古杉茂盛的山路探访历史也别有一番乐趣。

春天绯红如梦的云珠樱，秋天眺望远近丛林尽染的满山红叶，堪称鞍马寺的绝景。此外，每年6月20日的伐竹会仪式和10月2日的火节也很有名。

鞍马寺里从山门到正殿有一条长1公里左右的小路，到中途的多宝塔之前的一段可乘坐缆车。每年初夏在正殿前都要举行称为“砍竹祭”的民俗活动，人们用柴刀比赛砍竹子、竹子共有4根，人们视其为大蛇，通过这项活动来占卜这一年的收成好坏。

另外，在参拜道的中途，有条称为九十九折的弯曲坡路，这里建有由岐神社。这座神社以秋天举行的“鞍马火祭”而闻名，这是列为京都三大奇祭之一的民俗活动。届时住在神社附近的居民聚在一起举着火把游行，颇为热闹。

鞍马街道沿线至今还保存着17 世纪江户城时期建造的民宅，此外还有水质含天然硫黄的鞍马温泉。