颚足纲（学名：Maxillopoda）是甲壳亚门的一个多样化类别，包括藤壶、桡足类和一些相关的动物。它不是一个单系群，也没有一个任何一个全体共通的特征。颚足纲已被确认并非单系群，这个纲被分拆，其成员与介形纲及软甲纲重新组合成为寡甲总纲（Oligostraca）和多甲总纲（Multicrustacea）两个总纲。颚足纲生物大多数为营固着生活的海洋或淡水甲壳动物，陆生的甲壳动物只是极少数。颚足纲的化石纪录最远可追溯到寒武纪。在那时期生活的物种，化石有藤壶属及舌形动物类两种。

形态特征

颚足纲生物通常体形变化极大。身体由头部、胸部和腹部三部分组成，头部5节，胸部6节，腹部4节，另外还有1尾节。腹部无附肢。其头部与相连的胸部有时分开，有时则愈合成为头胸部。头部是5个体节构成，每一体节各有l对附肢，即包括第1、2对触角，1对大颚及第l、2 X,Pl,颚。躯十则包括胸部和腹部，所有的附肢也有不同的变化和功能，前一一对或几对附肢变成颚足，后分化为步足和游泳足，成为行动、呼吸和生殖器官。腹部有时退化折叠于头胸甲的腹面。

栖息环境

颚足纲生物由于类别多样化，生存环境也变化较多。蔓足类（Cirripedia）全为海生，极少数为半咸水种，如藤壶，共约1020种；桡足类（桡脚类）主要为海生，占海洋浮游动物的大部分，如哲水蚤，少数淡水产，共约8400种；鳃尾类（Branchiura）多为淡水种，少数海生，共有150种。

分类

一般分类都把本纲物种再细分为六个亚纲，但也有其他研究分得更为仔细，例如包括有介形纲物种。这六个亚纲只有须虾亚纲的物种为完全自由生活；微虾亚纲、舌形亚纲及鳃尾亚纲这三个亚纲的所有物种皆为寄生性动物；而桡足亚纲跟鞘甲亚纲的物种以寄生性为主。