1911年，Rous应用鸡肉瘤的无细胞滤液接种正常鸡获得阳性结果，确立了自发性鸡肉瘤的病毒病因，这种病毒称为Rous肉瘤病毒（RSV）。

概述

在鸡“肉瘤中分离出致瘤性、抗原性和宿主范围不同的RSV株。因此，RSV的名称同时也包括后来发现的能诱发鸡肉瘤的其他病毒，总称为鸟纲肉瘤病毒（avian sarcomas 病毒，ASV）。将RSV注射于幼年的鸡肉瘤，这可能与幼鸡的免疫功能较差有关；若用成年的鸡，其诱发的肉瘤常可自行消退。RSV经多次传递后，其作用的宿主范围逐步扩大，已经证明RSV可以使哺乳纲发生肿瘤。进一步研究表明，ADV中的SR－RSV、CZ－RSV、PR－RSV和B77等病毒株还可诱发猕猴属、狨猴产生肿瘤除鸡胚细胞外也能使小鼠、大鼠或仓鼠的成纤维细胞发生转化。70年代在RSV基因组中首先发现肿瘤基因－src，并找到了src编码的转化蛋白（PP60v-src）。同时也发现RSV基因组的复制基因是完整的，是目前知道的唯一的既能复制又有转化能力的肉瘤病毒。还应指出，ASV中的某些RSV病毒株基因组中的src也可以缺失，称为RSV转化缺失株（transformation defectiveRSV，tdRSV），对成纤维细胞就没有转化的能力。

鸡Rous肉瘤病毒株

A：SR-RSV-A，PR-RSV-A，EH-RSV，RSV-29

B：SR-RSV-B，PR-RSV-B，HA-RSV

C：B77，PR-RSV-C

D：SR-RSV-D，CZ-RSV

E：SR-RSV-E，PR-RSV-E

缺失株：BH-RSV，BS-RSV，FU-RSV，PR-CII，PR-CIV 。