更新时间：2024-09-20 21:24
降香作为制作家具最为优良的木材，印度黄花梨有着非凡的特性。这种特性表现为不易开裂、不易变形、易于加工、易于雕刻、纹理清晰而有香味等，再加上工匠们精湛的技艺，香枝木家具也就成为古典家具中美的典范了。
黄花梨家具之所以被广泛推崇，有一个很重要的原因。明朝晚期，由于政治上的腐败，所谓文人阶层多对政治失去信心，转而将精力集中于生活的享乐上，或者说是自身感受的舒展上。另一方面，商品经济的萌芽使得文人有机会在自己日常使用的家具上花费心血，将自己的审美意趣变成纲领传达给施工工匠，而工匠们由于市场的竞争及自己的生存问题便更多地吸纳了这些观点，从而导致了黄花梨家具整体的文人化倾向。这种倾向表现在家具上便呈现出简洁的风格、舒适实用的功能、文雅的意趣等特征，这些特征直到如今也被美术史论家所肯定，这也就是家具收藏者狂热收藏的潜在原因。
这里有一问题应当提出，黄花梨家具是“明式家具”的代表之作，但这并不意味着黄花梨家具多产于明代。“明式家具”只是将尚简洁、重自然、求舒适等特征的家具统称为一类。事实上，清代前期这种风格还在很大程度上被延续着，并且也产生过黄花梨家具的一些经典之作。时至今日，在如今的中式家具市场上，黄花梨家具仍是主流品种。
降香木生长成材需要成百上千年的时间，海南省的黄花梨成材树基本灭绝，随着市场上黄花梨的材质越来越少，加上海南政府的禁止砍伐黄花梨树木，因此，香枝木的收藏价值和增值价值是越来越高。
了解黄花梨木的特性，对辨识其材质十分重要。比如黄花梨木有很强的韧性，不像红木那样脆。木匠在施工中辨识黄花梨木荷红木十分容易，在刨刃口很薄的情况下，只有黄花梨木可以出现类似弹簧外形一样长长的刨花，而红木只出碎如片状的刨屑，有关这点任何一名硬木木匠都很清楚。
黄花梨家具木质的辨识困难往往出于三个方面。
一是：与红木不分。深色降香，要是使用的年头久了，保存状态又不好，乍一看与红木非常像。其实从本质上判定，黄花梨木的木性小，故变形率也小，体轻而温和。把握这点，其它问题就可以迎刃而解。
二是：与草花梨不分。大果紫檀的出现是由于黄花梨木材断绝，作为补充而在晚清至民国出现于市场的，在硬木中最为低档。其木质粗疏，棕眼过大，色土黄而无光泽。
三是：与新黄花梨木不分，新材份量也比老材黄花梨木重，木纹含黑线过多而且生硬，因此许多木纹过于漂亮抢眼的反倒是新黄花梨木。
以上是辨识黄花梨木的初级阶段，更重要的是从造型上判断，黄花梨家具盛行的十七、十八世纪，已将黄花梨家具定了位，造型虽千变万化，文人化的本质却非常统一。从本质上理解黄金时代的中原地区明式家具，再加上对降香木物理性的了解，辨识黄花梨就会变得十分简单。
黄花梨为制做红木家具的上好木材，市场上现存的少之又少。平常我们能够见到的，大多是产自越南的越南黄花梨。由于越南与海南省地理位置相近，又基本是在同一个纬度上，所以越南黄花梨与香枝木非常接近，尤其是产自越南东部，与海南隔海相望地方的木材。因此，有些商家把越南黄花梨充做海南黄花梨。
由于木材鉴定机构只能做树种鉴定，而不能对木材确切的产地提供鉴定证明，那么，对商家的说法就没有人能够做出法律上的说明，消费者在购买产品时，只有根据经验进行判断。而这是很难的。
有关人士提出如下五点：
1、相对而言，海南黄花梨纹理（棕眼）细，越南黄花梨纹理粗一些。
2、海南黄花梨味道大一些，即所说的降香，而越南黄花梨香味略小。
3、香枝木纹理好，鬼脸多，即所谓的虎皮纹，越南黄花梨相对差一些。
4、颜色上二者也有区别，海南黄花梨颜色深一些，越南黄花梨浅一些。
5、从材料上看，越南黄花梨树材略粗大，海南黄花梨直径普遍较小。前几年，我们在市场上还经常可以看到七、八十厘米直径（心材）的原料材，近一两年就已经很少见到了，见到的越南黄花梨，心材直径大多在20—40厘米。而海南黄花梨，我们以前见过的，心材直径最大的也不过30几厘米。上述两种木才的区别都是相对而言的，而且都是要在对木材局部刨光了之后进行鉴别才行。这种鉴别虽然有一定难度，但对有经验的人来说，还是不成问题的。
古典家具中，降香材质的家具是硬木中比较好养护的品种。由于黄花梨应力小，所以成型后的黄花梨古典家具抽涨比例小，不宜开裂，走形与变形的几率比酸枝类的硬木小，养护起来也就相对容易一些。除此之外，古典家具中，黄花梨油性较大，从家具的内部向表面分泌出油脂形成包浆。随着包浆的形成和时间的延续，黄花梨古典家具颜色逐渐转深，从黄色渐渐向褐色或深褐色过渡。有些读者为了加快这种渐变过程，使颜色更快变深，采取多次涂抹核桃油的方。多次涂抹核桃油确实可以加快颜色的转变，但是那种附着在家具上的核桃油迹，与真正古典家具自身溢出木质包浆是有所区别的。值得注意的是，降香家具如果被厚厚的核桃油脂遮盖住，油性大的核桃油包浆反而不易分泌出来，同时这样油腻腻的黄花梨古典家具，极易吸附尘土。因此，过度频繁大量涂抹核桃油的方法是不可取的。
古典家具中，黄花梨家具怕水和潮湿的长期腐蚀，我们应注意避开采暖散热器和空调，日常一般的清理只需用棉布去掉家具表面的灰尘即可。同时，黄花梨家具也不能过分干涩，可以两或三个月用棉布包裹核桃仁的方法少量轻轻擦拭即可。同时定期擦一擦古典家具蜡，是非常可行的养护方法。降香家具是古典家具中比较好打理的家具，平时不用可以去养护它，只要在保养的时候注意关键环节，就会使黄花梨古典家具越来越具有“古典风味”。