黑肩鸢（学名：Elanus axillaris）是一种中型猛禽，外表很酷，具有高超的飞行和滑翔能力，振翅空中悬停的绝技更是鹰科中独一无二。特征是有黑白分明的羽毛，明亮的红眼睛，腿部黄色。

主要以田间的鼠类、昆虫、益鸟、野兔、昆虫和爬行纲等为食。白天常见停息在大树树梢或电线杆上，当有小鸟和昆虫飞过时，才突然猛冲过去扑食。飞翔的高度较低，采用盘旋、翱翔等方式，有时也进行鼓翼飞翔。在鼓翼飞翔时两翅煽动较轻，显得相当轻盈，发现地面上的猎物时突然直扑而下。一般单独活动，活动在白天，多在早晨和黄昏进行。

形态特征

黑肩鸢身长33到38厘米，翼展82-94厘米，体重181-340克。成年黑肩鸢的身体呈淡灰色，头部呈白色，身躯的下半部分亦呈白色，背部和翅膀的羽毛呈灰色，与主体羽毛比相对较暗。飞行时，翅膀下侧有一块黑斑，尖端呈黑色。当它们在栖息的状态时，它们黑色的肩膀就会显得很突出。黑肩鸢的喙基非常宽，因此可以张得很大。虹膜棕色。

黑肩鸢两性在外观相似，但年轻的个体头部具锈褐色，背部和胸部有斑驳的灰色，翅膀肩膀处的羽色较深，上体的羽毛是白尖。年轻的黑肩鸢的翼羽较成鸟显棕色。

栖息环境

栖息于有树木和灌木的开阔的林地、草地和农田，特别是有在零星树木的区域。也可以生活于沿海的沙丘中，特别是在澳洲的南部和西部区域，可以一直沿着绿树成荫的水道，甚至在城市垃圾场出没。

生活习性

主要以田间鼠类、昆虫、益鸟、野兔和爬行纲为食。觅食方式主要通过守候在电线杆上和高大树木顶端，等候过往小鸟和昆虫，然后突然俯冲而下捕之；另一种方式是通过无声无息地在天空长时间地盘旋、滑翔、观察地面动静，发现猎物再俯冲而下抓取。

常单独在早晨和黄昏活动，白天常见停息在大树树梢或电线杆上，当有小鸟和昆虫飞过时，才突然猛冲过去扑食。有时也在空中盘旋、翱翔，并不时地将两翅上举成‘V’字形滑翔。间或也鼓翼飞翔，两翅扇动较轻，显得相当轻盈，发现地面食物时突然直扑而下。

黑肩鸢主要靠进食老鼠维生。它们有时亦会捕猎一些大小相当的动物，包括直翅亚目、小型的爬行纲、鸟类甚至是兔子（非常少数）等，但鼠和其他大小跟鼠差不多的哺乳动物占它们所有捕猎对象的十分之九。它们对鼠数量的影响极为重要：每一只成年的黑肩鸢在环境许可下可以每天吃下两到三只鼠，而一只雄性的黑肩鸢可在一小时之内捕猎不少于14只鼠并带回巢，让自己羽毛初长的早成雏进食。

像其他黑肩鸢属的成员般，黑肩鸢会在草原上寻找捕猎的对象。在捕猎时，它们一般会在空中盘旋。一般来说，鸢都会在10到50米以内的上空盘旋，仔细地往下看，这以后的数秒或有时一分钟，它们会飞到另一地方，再度盘旋，进行搜索。当黑肩鸢看到一只鼠或其他猎物时，它们就会一声不响地降到猎物头上，翅膀高举，用爪抓紧猎物。它们约有三分之二的攻击是成功的。它们可以在途中吃掉猎物或把猎物带回巢。

分布范围

黑肩鸢分布于几乎整个澳大利亚，但其实它们主要还是分布于澳大利亚大陆东南和西南部相对较肥沃的地方。它们在整个南部亦极为常见。它们鲜少进入沙漠深处，在北塔斯马尼亚州和托列斯海峡见到它们纯属偶然。它们主要生活在草原，但是亦可在树林中找到它们。

繁殖方式

春季于4-5月到达繁殖地，秋季于10-11月离开繁殖地。巢于平原或山地丘陵地区的树上或高的灌木上。巢较松散而简陋，主要由枯树枝构成，里面有时放有细草根和草茎，或根本无任何内垫物。每窝产卵3-5枚，白色或淡黄色、具栗色或红褐色斑，呈卵圆形，大小为36-42mm×29-32mm，平均39mm×31mm。雌雄亲鸟轮流孵卵和育雏，孵化期25-28天。早成雏晚成性，孵出后由雌雄亲鸟共同喂养，经过30-35天的喂养，雏鸟即可飞翔离巢。

亚种分化

单一物种，无亚种。

种群现状

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

保护级别

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》CITES 附录Ⅱ濒危物种，生效年代：1997

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2013年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。

参考资料

Elanus axillaris.The IUCN Red List.2015-07-07