美国的国家导弹防御系统(NMD)已经分成陆基和海基两个发展方向，即陆基中段拦截系统(GMD)和海基高层区域防御系统(NTW)，分别进行了大量试验，并已经初步进行了部署。

防御系统

陆基中段导弹防御系统，是从陆地发射平台对敌方弹道导弹进行探测和跟踪，然后从地上或海上发射拦截器，在敌方系统曾弹道导弹尚未到达目标之前，在其飞行弹道中段，也就是太空中对其进行拦截并将其战斗部摧毁。中段反导系统一般由拦截器、传感器和战斗管理系统组成。

所谓陆基则是以其武器的发射地划分的一种方式。比如陆基导弹就是指以陆地为基本发射方式的导弹。而以飞机为基本载具的发射方式称为空基。以水面舰只和水下潜艇为基本载具的发射方式称为海基。

所谓中段则是按导弹发射过程划分的。由于导弹从发射到命中目标要经历三个飞行阶段：即初始段、中段和末段。中段反导拦截就是说在导弹的中段飞行过程中将其拦截。

中段导弹防御系统由拦截器、传感器和战斗管理系统组成，用来对敌方弹道导弹进行探测和跟踪，然后从地上或海上发射拦截器，在敌方系统的弹道导弹尚未到达目标之前，对其拦截并将其战斗部摧毁。美国已经最先部署陆基中段防御系统（GMD），作为国家导弹防御系统（NMD）的一部分。美国已经进行一系列相关试验，包括从范登堡的作战拦截导弹发射基地首次发射拦截导弹，对模拟的和真实的目标导弹进行拦截。自2004年部署了第一枚GMD陆基中段导弹拦截系统。

陆基中段防御系统（GMD）过去被称为国家导弹防御系（NMD，在2002年为了和其他的反导弹计划有所区分而改变称呼，例如太空基和海基的拦截计划，以及再入大气层阶段与加速阶段弹道导弹的拦截计划。

国家导弹防御(NMD，英文全称为National Missile Defense)是一个军事战略和联合的系统用于在整个国家范围抵挡外来的洲际弹道导弹。这些入侵的导弹可以被其他的导弹，或者激光所拦截。它们可以被拦截于发射点附近(爬升阶段)，飞行过程之中，或者是再入大气层阶段。

在90年代和21世纪初期，NMD的任务改为防止美国遭受流氓国家的核武敲诈和核弹恐怖主义。但是该系统的有效性和一些目标前提假设是备受争论的。在克林顿执政时期陆续进行了一些测试但是并没有增加预算。克林顿曾于2000年9月5日公开支持本系统。