M53是位于后发座的球状星团，直径约220光年，距离约58000光年。1775年Johann Elert Bode发现了M53。

详细资料

球状星团Messier 53(M53,NGC 5024)是一个位于银晕中的球状星团 ,距离银心大约为60000万光年，距离地球则是58000光年。其视直径为13′，则其对应的实际直径约为220光年。它是一 个迅速接近我们的球状星团，Mallas给出的接近速度是112公里/秒，哈里斯7则是9公里/秒。M53有一个直径为2′的明亮中心，虽然对比其他球状星团它的恒星不是很集中于中心，从中心到边缘恒星逐渐变得稀疏，Harlow Shapley将它归类于V型。John Herschel推测M53其亮的红巨星有12等，深空字段指南列举了一些星团成员，红巨星支最亮的有13.8等，水平分支则有约16.9级。整个星团的综合光谱为F6（这跟大量的蓝离散星的存在有关）。

观测资料

1775年2月3日Johann Elert Bode发现M53,并将它描述为一个“相当生动的和圆的星云”。1777年2月26日，查尔斯·梅西耶独立地重新发现M53并对其编号，发现它“圆而且显眼”,M53就像M79。威廉·赫歇尔是第一个用望远镜观测到其外围单独恒星的人，发现它类似于m10。

在所有的球状星团,M53的星团成员更“缺乏金属”,这表明M53的恒星只含有少量的比He更重的元素(其实主要是C与O);甚至M53的金属含量要低于球状星团的平均值。M53已观测到47颗的RR天琴座变星。

在小口径的业余望远镜中M53是一个模糊但很大的而且拥有明亮中心的椭圆形光斑，即使它的亮度是随着中心向边缘递减的。Mallas报告说，他用4英寸的折射望远镜在观测条件极佳下，他看见许多星星，不过中心还是很模糊。在比较大口径的望远镜中（8英寸的口径），可以清晰地观测到其边缘的单颗恒星，不过中心部分依然是无法观测到单独的恒星。在大型望远镜（约12英寸）中可以更好更清晰地观测到其星团核和恒星，分布在视直径约为12′的视野中。

寻找方法

M53位于后发座α星视觉双星（同时也是物理双星）(A:5.05,B:5.08,光谱均为F5V)东北1度的位置。后发座α星也可以通过从大角星连线牧夫座η往西11°找到它，或者通过连线室女座γ、δ、ε向北偏东7°即可找到后发座α星。

在东边只有1度地方有另外一个更宽松的球状星团NGC5053，NGC5053与地球的距离跟M53差不多(53500光年),这表明这两个星团很接近。NGC 5053比M53含有更少的恒星，而且没有明亮紧凑的中心，在过去天文家们甚至怀疑它不是一个球状星团。

倘若我们的太阳是M53球状星团中的一员的话，那么天空将会是以个珠宝盒，充满了像珠宝一样的繁星。M53星团，也被称作NGC 5024，是银河系中250多个球状星团中的一员。其中的大多数恒星比我们的太阳更老，更红。但是也有一些什么的恒星却比太阳年轻，呈现出蓝色。存在这样的年轻恒星也许能反驳M53星团中的恒星都形成于同一时间这一假设。人们称这些不寻常的恒星为蓝离散星，他们在M53星团中极其相似。经过一番讨论，科学家们认为蓝色离散星的形成和恒星的更新有关，双星系统抛出物质，使得恒心更生。通过分析由哈勃空间望远镜拍摄的如上图那样的球状星团图片，天文学家使用大量的蓝离散星来确定球状星团的年龄，并因此来推断宇宙年龄的范围。M53星团，用双目镜对准后发星座能够观测到。包含约25万颗恒星，它是距离银心最远的球状星团之一。

(历元 J2000)

分类

星座 后发座

赤经 13h 12m 55.3s

赤纬 +18° 10′ 09″

距离 58,000 光年 (18,000 秒差距)

视星等 (V) +8.33

视直径(V) 13.0

物理性质

质量 8.26×10^5M⊙

金属含量–1.86dex

年龄126.7亿年

参考资料