更新时间：2024-09-20 15:56
NetBSD是一个免费的，具有高度移植性的 UNIX-like 操作系统，是现行可移植平台最多的操作系统，可以在许多平台上执行，从 64bit alpha 服务器到手持设备和嵌入式设备。NetBSD计划的口号是："Of course it runs NetBSD"。它设计简洁，代码规范，拥有众多先进特性，使得它在业界和学术界广受好评。由于简洁的设计和先进的特征，使得它在生产和研究方面，都有卓越的表现，而且它也有受使用者支持的完整的源代码。许多程序都可以很容易地通过NetBSD Packages Collection获得。
NetBSD项目是由Chris Demetriou, Theo de Raadt, Adam Glass和Charles Hannum四人发起，是集合来自全球各地的一群开发者，开发出一个完全自由的类UNIX操作系统——NetBSD。NetBSD也包含了大量其他的自由软件，比如来自University of 加利福尼亚州, Berkeley的4.4BSD Lite。第一个NetBSD版本0.8发布于1993年4月20日，事实上，NetBSD是最早的4.4BSD Lite衍生操作系统。NetBSD以三种形式分发：formal releases、maintenance branches和NetBSD-current。CD包含的操作系统部分以BSD许可证分发，其他部分主要以GPL协议分发。
● formal releases：经过测试的生产版本，即正式发布版本。提供较好的稳定性以及较佳性能，易于安装并支持所有已声明支持的平台。
● maintenance branches：维护分支，即之前的正式发布版本，相对稳定性佳，但是性能低。
● NetBSD-current：正处于开发版本，主要用于用户测试。
NetBSD最初源自加利福尼亚大学伯克利分校计算机系统研究组的4.3BSD-Reno发行版，通过他们的Net/2源代码发布和386BSD项目。NetBSD项目的开始是因为386BSD开发人员社区对操作系统开发的速度和方向感到沮丧。NetBSD项目的四位创始人认为更开放的开发模式将有利于项目：一个以可移植、清洁、正确的代码为中心的模式。他们的目标是生产统一的、多平台的、生产质量的、基于BSD的操作系统。
NetBSD源代码库建立于1993年3月21日，第一个官方发布的版本NetBSD 0.8于1993年4月19日发布。这是从386BSD 0.1加上版本0.2.2的非官方补丁包派生而来，其中包括从386BSD重新集成的Net/2发行版中缺失的一些程序，以及其他各种改进。第一个多平台发布版本NetBSD 1.0于1994年10月发布，并且更新了4.4BSD-Lite源代码，不再包含任何法律上限制的4.3BSD Net/2代码。1998年，NetBSD 1.3引入了pkgsrc软件包集合。
直到2004年，NetBSD 1.x版本大约每年发布一次，之间有小的“补丁”发布。从2.0版本开始，NetBSD使用语义化版本控制，每个主要的NetBSD发布版本对应一个递增的主要版本号，即2.0之后的主要发布版本为3.0、4.0等。以前的小版本发布现在分为两类：x.y“稳定”维护发布和只包含安全和关键修复的x.y.z发布。
NetBSD的特点在于其卓越的可移植性，它已经移植到了大量的32位和64位架构。这些架构范围从VAX小型计算机到Pocket PC PDA。NetBSD的可移植性得益于使用硬件抽象层接口来进行低级硬件访问，如总线输入/输出或DMA。使用这种可移植性层，设备驱动程序可以分为“机器独立”和“机器相关”组件。这种平台独立有助于嵌入式系统的开发，特别是自NetBSD 1.6以来，当时整个编译器工具链，包括编译器、汇编器、链接器和其他工具，完全支持交叉编译。NetBSD还具有pkgsrc（即“软件包源”）框架，用于构建和管理第三方应用软件包。NetBSD在安全领域提供了各种功能，如内核授权框架（Kauth）、利用缓解功能、验证可执行文件（Veriexec）和加密设备驱动程序（CGD）。自NetBSD 3.0发布以来，NetBSD就支持Xen虚拟机监视器。NetBSD 5.0引入了rump内核，这是一种在用户空间运行驱动程序的架构。NetBSD包括许多企业级功能，如iSCSI、日志文件系统、逻辑卷管理和ZFS文件系统。NetBSD还支持各种“外部”磁盘文件系统格式，以及通过PUFFS支持的其他许多文件系统。NetBSD 7.0中添加了使用Lua编程语言的内核空间脚本。
NetBSD的清晰设计、高性能、可扩展性和对许多架构的支持，使其在嵌入式设备和服务器中得到广泛应用，特别是在网络应用中。商业实时操作系统QNX使用基于NetBSD代码的网络堆栈，并提供从NetBSD移植的各种驱动程序。戴尔股份有限公司 Force10使用NetBSD作为FTOS的基础操作系统，用于高可扩展性的交换机/路由器。Wasabi Systems提供了基于NetBSD的商业Wasabi Certified BSD产品，重点放在嵌入式、服务器和存储应用上。NetBSD曾用于美国航空航天局的SAMS-II项目，用于测量国际空间站的微重力环境，并用于研究卫星网络中TCP的使用。NetBSD还用于苹果公司的AirPort Extreme和Time Capsule产品，以及T-Mobile Sidekick LX 2009智能手机的操作系统。Minix操作系统使用了大部分NetBSD用户空间以及其pkgsrc软件包基础设施。Mac OS的部分功能最初来自NetBSD，如一些用户空间命令行工具。