加工厂是指集合劳动力、机械、原料、动力，从事工业品生产的场所，有空地方可以存货或进行加工的地方指用机械制造生产资料或生活资料的工场，工厂是机器化生产的现代生产方式是资本主义萌芽的大型手工作坊。

发展历史

最初的工厂(例如在18世纪建于英国殖民地的工厂)并没有大型的自动化机器。那时的工厂纯粹是让一大群从事手工业(如纺织业)的工人聚集起来，一起进行生产。这种做法令工序易于管理，而原料也能更有效地分配。

直到蒸汽机和自动织布机等机械发明后，开始出现以机器生产的工厂。机械和可替换的零件使生产较有效率和减少废物。.

福特汽车公司创始者亨利‧福特，在20世纪初创立了量产模式（生产流水线）。使工厂的发展又向前迈进了一步。这种模式的特点是每组工人只负责某产品生产的一项工序。它大大地减低了生产成本，且为后来的消费时代奠下了基础。

踏入20世纪中后期，两项新的技术为工厂的发展提供了新的出路。它们都在日本首先发扬光大起来：

一是利用统计原理及方法来达致产品的品质管理。该技术进一步提高了生产的成本效率以及产品的质素。

另一项是机器人的广泛使用。电脑控制的机械能快捷且准确地执行一些简单的工序，有效减低人为错误带来的影响。

不少人认为未来的工厂将拥有无人作业、高速样板制作、纳米科技以至零重力设施。