更新时间：2024-09-20 21:04
周福才（1876-1962），男，祖籍定州市，小名福子。他从小跟着爷爷生活在河北省安新县南冯村。
这里正是白洋淀的淀边，村里人好热闹，自发组织了一种“子弟会”的业余剧团，演唱老调和丝弦。周福才感到十分新鲜好奇，经常出现在“子弟会”的排练现场。12岁那年，他投师到高凤村学习小旦，向高应龙学习小生和老生，14岁投奔韩大仓戏班，跟着韩大仓走江湖唱戏，就想在唱戏这一职业上大有发展。
在韩大仓班走南闯北的经历中，周福才渐渐感觉到老调与当时流行的许多大戏种有差别。成名后，周福才离开韩大仓班，成立了自己的班社。他开始锐意创新老生唱腔。在鼓师白壮、琴师白强的协助下，对唱、念、做各方面都进行了广泛的吸收和精心再创造。在音乐唱腔方面，他深入地研究了西河大鼓、河北梆子的唱腔及其板式变化规律，有选择地吸收融化到老调的演唱之中，从生净不分的男腔中创造出一套新的丰富多彩的老生唱腔；在词曲念白方面，他四处向人请教，请有学问的人讲历史、说典故，研究剧情和台词，改正错字，校正发音。他在表演方面借鉴了昆曲《湖心寺》表演艺术，向京剧学习了《双狮图》，向河北梆子学习了《调寇》中寇凖的身段和表演等。
正由于他的广学博采而又能融会到自己的艺术创造中，因而不断发扬了老调艺术，而且还形成了自己独特的艺术风格。从此以周福才为代表的东路老调，经常活跃于保定地区东北部，以演出《调寇》、《临潼山》等老生戏为主，注重唱功和做功，质朴抒情，刻画人物栩栩如生。