喙头鳄亚目是鳄形超目的一个基础亚目，首次出现在三叠纪，存活至晚侏罗纪，大部分体型很小、细长，四肢直立在躯体之下。已知最早的成员是黄昏鳄，最晚出现的成员是准噶尔鳄。目前喙头鳄亚目已知的属有：裂头鳄、黄昏鳄、准噶尔鳄、卡岩塔鳄、伪黄昏鳄、鳄、喙头鳄、陆鳄等。它们被认为是现存鳄目动物的祖先。

地层分布范围

目前这群生物已知最早的成员是黄昏鳄，发现于钦迪层的石化森林国家公园下层，它们存活于卡尼阶，约2亿2800万年前。喙头鳄亚目最晚出现的成员是准噶尔鳄，发现于中国的准噶尔盆地(石树沟层)，存活于巴通阶与卡洛夫阶之间，约1亿6500万年前。Macelognathus生存于侏罗纪晚期的北美洲，约1亿5500万到1亿5000万年前（启莫里阶）。此外，西部鳄（西部鳄属）出现在早诺里亚世，发现于辛勒组的蓝色台地成员。

种系发生学

这群生物是否属于单系群仍属于争论中，但这个演化支拥有数个共有衍征，包括修长的四肢、结实的腕骨、长的肩锁关节。在2002年，Clark与Sues提出喙头鳄亚目形成一个演化支，包括双鼓鳄、喙头鳄，可能还有西部鳄和跳足鳄，还有其他几个属处于未解决的位置（凯恩塔鳄、利塔尔鳄、伪西部鳄和陆生鳄）。在2004年，Clark与其他人提出关于这群生物为并系群，而形态上的特征在演化成多样性的鳄形超目阶段中消失了。在确定这群生物是否为单系群前还需要更进一步的研究，但因为这群生物的化石很少，所以目前很难有良好的种系发生学研究。

目前喙头鳄亚目已知的属如下：

- Barbarenasuchus

- 裂头鳄 Dibothrosuchus

- Dromicosuchus

- Dyoplax

- Hallopus

- 黄昏鳄 Hesperosuchus

- 准噶尔鳄 Junggarsuchus

- 卡岩塔鳄 Kayentasuchus

- Litargosuchus

- Macelognathus

- Parrishia

- Pedeticosaurus

- Redondavenator

- 伪黄昏鳄 Pseudhesperosuchus

- 跳鳄 Saltoposuchus

- 喙头鳄 Sphenosuchus

- 陆鳄 Terrestrisuchus

- Trialestes

参考资料