正文

基勒1881年毕业于约翰斯霍普金斯大学。1883-1884年他在德国度过一年。回美国后，他跟随兰利去落基山脉考察，测量太阳的辐射。在德国当了一年研究生以后，他同巴纳德一样，到里克天文台工作，1898年他提升为该台台长。 1888年他用里克36英寸望远镜，试图去证实斯基帕雷利观测的火星运河，结果失败了。1895年他拍摄了土星及其光环的光谱；根据光谱线的倾角，他测量了这个体系的自转速度。他指出光环转动时并非一个整体，内边缘的转动周期比外边缘的短了不少。这是第一个观测证据，说明光环不是无空隙的，而是由分离的粒子构成的。半个世纪前，詹姆斯·麦克斯韦曾经从理论上预言了这个现象。基勒测量了气体星云（比如猎户座中的星云）的视向运动，证明它们的运动与恒星的运动相似；因此，它们是这个恒星系统（即我们银河系）的一部分。他也拍摄了大量了旋涡星系；证明旋涡形状并非是例外的，而是普遍的。