始鸭嘴龙属（属名：Protohadros，意为“第一种鸭嘴龙科”），又名原鸭嘴龙，是白垩纪晚期（森诺曼阶）恐龙的一属，属于鸟臀目动物。始鸭嘴龙是存活到较晚的原始鸭嘴龙类，生存于9,500万年前，是已知最古老的鸭嘴龙类之一，成为鸭嘴龙类祖先候选者之一。1994年，德州的一位业余古生物学家Gary Byrd在Flower Mound市发现了始鸭嘴龙的化石。这些化石包括部分头颅骨、部分肋骨和脚部骨头。始鸭嘴龙身长6米，拥有许多鸭嘴龙类特征，如大而深的颌部、嘴部前方无牙齿的鸭嘴、脸颊有大量成排的咀嚼用牙齿等。始鸭嘴龙可能以地面植物和矮树为食，行走或奔跑时只用二足。当时的气候温暖、潮湿，为始鸭嘴龙提供了充足的植被。始鸭嘴龙可能居住在一片矮森林与沼泽的环境中，以地面植物和矮树为食。

形态特征

始鸭嘴龙身长6米，拥有许多鸭嘴龙科的典型特征。它们可能有大而深的颌部，嘴部前方有典型的缺乏牙齿鸭嘴，脸颊有大量、成排的咀嚼用牙齿，可压碎坚硬的植物。始鸭嘴龙的后腿可能较前肢长，当吃地面植物或矮树时可以用四肢行走，也可以在行走或奔跑时只使用二足。

发现与命名

始鸭嘴龙的化石在1994年由业余古生物学家Gary Byrd在德州登顿郡Flower Mound市发现。这些化石包括部分头颅骨、部分肋骨和脚部骨头。南卫理公会大学的Jason Head对这些化石进行了命名和叙述，并在1998年正式命名了伯德氏始鸭嘴龙（P. byrdi）作为始鸭嘴龙属的模式种。始鸭嘴龙的发现为鸭嘴龙科的起源提供了新的线索，因为在此之前，鸭嘴龙类的祖先通常被认为是在亚洲的类似禽龙类恐龙。始鸭嘴龙的发现使得研究焦点转向了北美洲。