广法寺位于益阳市古城的贺家桥（今益阳市中医院东侧），是益阳最古老的寺庙。《益阳县志》称，“广法寺乃寺之最早者。”益阳民间除了留下诸如“广法寺的木鱼，不敲不灵”之类谚语外，还有不少有关它的故事流传。

历史变革

益阳佛教历史悠久，境内寺之最古者，可上溯至东晋。唐初佛教风行，益阳已拥丛林数座；据清光绪“湖南通志”载，县中广法、龙牙、白鹿、东林、西峰诸寺，经诵绵延香火鼎盛，寺宇规模蔚为壮观。考广法寺建于唐贞观年间（公元六二八至六四九年），落资江北岸古城（原广群小学校址）。民间曾传邑中上乡延庆寺有老僧精擅医道，以龙牙秘方治愈皇亲于国有功，延庆寺因献龙牙而获赐龙牙寺名，由朝廷拨款扩建；又择城区头堡建寺，以圆老僧“广弘佛法”之愿，广法寺由此得名。省通志云观鸭禅师驻锡于此，县志则有圆鸿驻地之说，只惜均末举年代。李忱大中初年（公元八四七年），广法寺得荆南节度使裴休护法扩建，此后历代又予维修。寺宇宏阔堪为当时之冠。该寺分前后两殿，东西建有禅房，中耸化字石塔，诸佛法像庄严，香火长年不绝；更有殿中木鱼，其器驼背张口，孔宽二尺余许，诵经时，需先重击三响，接而轻敲三声，然后逐字微嗑，音韵绕梁不绝；信男善女所许祈愿，求应灵验不胫而走，市井遍传“广法寺木鱼不敲不灵”之民谚，寺院影响日著深远，逐为历代佛教文化交流之重地，清代僧纲司与民国佛学院均在该寺设建。然沧桑世变，时局多艰，后随废寺办学风起，寺于一九二九年改作校舍，经像遭毁；至上世纪五十年代，殿舍因年久失修拆除。后经十年“文革”运动，市区禅寺古迹则扫荡尽。十一届三中全会后，党的宗教政策逐步落实，白鹿寺、栖霞寺相继中兴。改革开放加速了益阳市的发展，也将恢复名胜纳入打造山水新城规划。根据益阳市人民政府（二OO五年）五十五号文件精神，广法寺被列为会龙山公园佛教文化功能区建设项目，经湖南省宗教事务局批准，成为益阳市发改委立项重建的宗教活动场所；佛教界礼请中国佛协咨议委员会副主席、当代高僧佛源老和尚为法主，明圆法师为监院负责建设和寺务。二OO六年春，佛源老和尚亲选寺址，题书寺名，于当年九月三十日主持奠基，次年春破土兴工。其后两年间，老人几次抱病返湘，乘坐轮椅视察工地，世人无不为之感动。明圆法师则不负师命，四方奔走，广结善缘，筹募款项，历七年辛劳，实现恩师遗愿。新寺占地三十余亩，建筑面积为二万四千六百平方米，耗资达五千余万元。为追思缅怀佛源老和尚功绩，寺院建立毛主席纪念堂供世人瞻仰。今观重建之广宇，址已新迁，不逊当年概况；功非旧用，例当盛代游观。广法寺重建，端赖省、市政府领导高度重视，有关部门大力支持，广东云门寺鼎力相助及广大信众慷慨捐资，得以成就大业。俯览今日之名山，拥栖霞市、白鹿古刹，兴福源、广法丛林；打造银城一处佛教圣地，也圆一代高僧赋诗寄达的宏愿：春风时雨物皆荣，无限光辉海宇清；佛国香花添锦绣，人间处处仰文明。

参考资料

百度地图.百度地图.2023-11-28