提多书 :保罗创作的书信

更新时间:2024-09-21 01:34

《提多书》(希腊语:ΠΡΟΣ ΤΙΤΟΝ),天主教称《弟铎书》,是新约圣经中保罗书信的其中一卷,也是新约全书的第17本书,亦是使徒保罗“教牧书信”最短的一封。该书强调教会秩序的维持,描述了长老和主教的职责和要求,是新约圣经中的重要文献之一。

写作背景

保罗致信给他的同工及多年伙伴提多,其责任非常艰巨。克里特岛以往曾是“众神和人类之父”的住处,克里特人的虚伪是家喻户晓的,以致保罗引用他们自己的先知所说的话“克里特人常说谎话,乃是恶兽,又馋又懒”。克里特的各群会众就在这种环境下建立起来;因此信徒特别需要“除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世自守、公义、敬虔度日”,正如保罗所劝勉一般。保罗在以弗所写了第一封信给哥林多人之后,就派提多到哥林多去。提多在哥林多时曾参与收集捐款济耶路撒冷王国弟兄的事项,后来他奉保罗之命回去收取款项,将捐赠的事办妥。提多与保罗在马其顿见过面以后,他再次起程返回哥林多,此行提多受保罗所托将他的第二封信带给哥林多人。保罗在罗马初次被囚获释之后,他在从事传道活动的最后几年再次与提摩太和提多共事。看来他们曾在克里特、希腊和马其顿一起工作。最后,保罗谈及他正在前往希腊西北部的尼哥波立途中。看来他在那里被捕,然后给带返罗马服刑,最后被人处决。保罗在探访克里特期间留下提多,要提多照他所吩咐的“将那没有办完的事都办整齐了,又……在各城设立长老”。保罗的信看来是在他把提多留下在克里特之后不久,很可能是在马其顿写成的。提多书与提摩太前书的写作目的类似,看来保罗旨在向他的同工提出劝勉,并且给对方权威性的支持去执行职责。

内容介绍

提多书,亦译《弟铎书》。《新约圣经》中的一卷,属保罗“会牧书信”。传提多是保罗的得力门徒与助手。随保罗至克里特岛,被留在当地管理教会。据传此书是保罗为教导提多如何管理该岛教会而写。但不少考证家认为,书中所论教会问题,多在教会已经发展到一定程度时始有可能提出。似由较晚时期的人所撰。今传本约编成于1世纪末或2世纪初。共3章,可分三段:第一段(第1章第5至第16节)论选立圣职人员的规范和他们应有的品格;第二段(第2章至第3章第7节)论如何对待各级人士,及如何训诲他们弃恶迁善,提醒他们服从执政的官长,听从命令;第三段(第3章第8至第11节)论行善的必要,并应驳斥异端邪说。

内容情节

监督要以纯正的教训规劝人

向弟兄表达了真挚的问候以后,保罗列举出监督所应具备的资格。监督必须“无可指责”、爱好良善、公义、忠贞,‘坚守所教真实的道理,能将纯正的教训劝化人,又能把争辩的人驳倒’。鉴于那些“欺哄人”的不法分子为了贪图不义之财,甚至会败坏人的全家,制定以上的资格是必需的。因此,提多要“严严地责备他们,使他们在真道上纯全无,不听犹太人荒渺的言语”。不洁的人也许公开说自己认识上帝,但却行事与他相背,由此表明他们其实弃绝了上帝。

要本着健全的头脑、公义、敬虔效忠而生活

老年男子和女子要庄重、虔诚。少年妇人要爱丈夫、爱儿女,并且顺服丈夫,“免得上帝的道理被毁谤”。青年男子要在各事上显出善行的榜样,并且要言语纯全。奴仆要顺服主人,凡事“显为忠诚”。上帝赐人救恩的非配得仁慈已经显明出来,叫那些已由上帝藉耶稣加以洁净的人得到鼓励,头脑健全、公义、敬虔效忠,作“耶稣的子民,热心行善”。保罗强调要遵从及顺服政府的权威,并‘向众人表现温和的态度’。保罗和他的基督徒同工曾一度像其他人一样无恶不作。不是由于他们的义行,而是因为上帝的仁慈、爱心和怜悯,他们才能藉着圣灵得救,成为怀有永生盼望的后嗣。因此,相信上帝的人应当“留心行善”。他们要远避愚昧的诘问及因律法而起的争执。对于分门结党的人,警戒过一两次之后就要加以弃绝。保罗叫提多往尼哥波立去与他会面。提出了其他的海外传道训示之后,保罗再次强调要留心行善,以免变成不结果子的人。

完成时间

这封信是保罗在罗马初次被囚与第二次被囚期间,即约公元61至64年左右,写成的。

真确性

《提多书》的真确性得到了早期教会领袖的广泛认可。伊里奈乌斯和奥利金两人均曾引用提多书,此外其他许多古代权威亦作证提多书属于圣经正典。西奈半岛抄本及亚历山大抄本均含有提多书。约翰·赖兰德斯图书馆存有一份约成于公元第三世纪的纸莎草纸抄本残片(P32),内里载有提多书1章11-15及2章3-8的经文。

收信人

提多书是保罗写给他的同工及多年伙伴提多的信件。提多是个希腊人,他时常陪伴保罗来往各地,并且至少有一次偕同保罗上耶路撒冷王国。保罗称他为‘我的同伴,一同劳碌’。提多与保罗分手,自己留在克里特岛上,是为了以较好的方式把当地的会众组织起来。

参考资料

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