广义上的文化资源泛指人们从事一切与文化活动有关的生产和生活内容的总称，它以精神状态为主要存在形式；狭义上的文化资源是指对人们能够产生直接和间接经济利益的精神文化内容。文化资源是人类在历史发展过程中所积累的，通过文化创造、积累和延续所构建的，能够为社会经济发展提供对象、环境、条件、智能与创意的文化要素的综合。

基本概念

文化资源是人们从事文化生活和生产所必须的前提准备。文化资源从对人们的贡献力量来看，有广义和狭义之分，文化资源的丰富程度和质量高低直接对当地文化经济的发展产生影响。一些学者认为，文化资源是凝结了人类无差别劳动成果的精华和丰富思维活动的物质和精神的产品或者活动。它是“人类劳动创造的物质成果及其转化”“能够突出原生地区的文化特征及其历史进步活动痕迹，具有地域风情和文明传统价值的一类资源。”

形态

文化资源蕴含在历史文化传统中，也存在于社会文化现状之中。它可表现为物质，也可表现为思想。典型的物质化文化资源包括建筑、绘画、音乐等。而精神性的表现为价值观念等。写作、创作能力亦是一种文化资源。

主要特征

由于文化状态是人类智慧与才识的表征。因此，文化资源的特征充分显示出精神层面的特征。理解文化资源的特征有助于更好地按照文化规律从事文化产业的开发与维护工作。大体说来，文化资源具有以下特点：

无形性

文化精神和气质是以不可见的形式存在于人们的思想当中，意识之内的。例如孔子文化。人们所能体验到的思想是从他的论述中，论著的解读中，以及不断意会言传当中把握其内核。它时刻以无形的姿态存在于孔子文化圈子当中。在从事文化资源开发时，应该特别注重精神品质的不断提升和丰富，才能够深刻把握文化资源的丰富价值和意义。

差异性

文化资源由于产生的背景，条件等不相同，导致其不同地域的文化资源大不一样。这也是文化资源得以交流和共享的前提。差异产生互动。在差异互动中形成互补增强。这对于进行文化改革开放提供有力支撑。

适境性

所谓适境性，是指文化资源的生命力要在一定的情景或者相当的环境资源条件支撑下才会发生。文化是民族的文化，文化是大众的文化。马克思主义文化之所以成为中原地区的主导文化，其著作和人群成为重要的文化资源，就在于他的精髓充分体现出民族的大众的特质，从而可以不断进行更新和补充，也找到了适合地球智慧人群可以传承和发展的根基。

集群性

文化资源通常具有集群的特点，其价值不易被完全发掘，且具有地域特性，为一定范围内的人群所共有。