更新时间：2024-09-20 11:20
在康涅狄格州州纽黑文的温彻斯特公司已有150多年的历史，尽管后来归美国速射武器公司所有，但长期以来该公司一直以温彻斯特速射武器公司为名，因此仍有许多人以“温彻斯特公司”来称呼它。多年来，公司为政府及个人提供了上百万支轻武器，对美国国家安全，甚至是美国文化形成都起了关键作用。
1856年，奥利弗·温彻斯特在康涅狄格州纽黑文成立了一个名为纽黑文武器公司的小厂，主要生产火山手枪和步枪，后来生产为北军胜利立下汗马功劳的亨利步枪。战后，对该枪进行了改进，推出了被称为“温彻斯特步枪”的M1866步枪。
1870年代再进行改进，推出M1873步枪，很快就受到狩猎者、西部执法者、牛仔喜爱。在1919年一则广告中称为“赢了西部的枪”，该枪和柯尔特转轮枪一起，几乎成了西部时代的标志。
1878年公司推出了第一款旋转后拉式枪机步枪，称为温彻斯特——哈奇开斯步枪，虽然政府大量采购，却未被民用市场接受。1860年代至1870年代，公司将目光投向了海外市场，在全球设置代理处，这样不仅保证了政府的订单，其生意也受到了政府的保护。
1883年，公司与约翰·勃朗宁合作，生产其设计的步枪和霰弹枪。此后20年，公司共生产了10种勃朗宁设计的步枪，其中M1894步枪在公司即将关闭时仍在生产。也就是在这个时候，公司的步枪成了杠杆式枪机步枪的代名词。
1903年，与勃朗宁的合作终止，公司雇佣了一位年轻设计师——托马斯 约翰逊。此后，这个年轻人领导公司产品发展长达30年。先后设计了M1903、M1905、M1907、M1910自动装填步枪及M1912霰弹枪，极大拓展了公司的业务。
1914年年底，公司卷入第一次世界大战，为英国生产了50多万支P14步枪、2亿多发枪弹、近2百万发炮弹。同时，俄罗斯、法国购买了大量的M1907、M1910步枪。1917年美国参战，公司又生产了54566支M1917步枪，随后又接到一个BAR步枪订单。
一战后，公司决定将产品扩展到运动用品上，但公司还是难逃衰退命运，最终在1920年代中期宣告破产，被西方弹药公司所有者奥林家族接手。在家族管理下，生产线经过重新整修，重点仍放在武器弹药生产上。30年代公司经营惨淡，但实现了流水作业。
二战期间，公司成为M1步枪的唯一私人合同商，同时与1941年设计了M1卡宾枪并生产了699469支。1946年至1950年，公司实行紧缩政策，期间还是研制了许多新枪并改进了生产技术，同时开展了对新型材料的试验。
1960年代，为降低成本，公司再次决定简化生产工艺，计划于1964年开始实施。但是效果极差，极大地损坏了公司形象。尽管采取了一系列降本增效措施，公司还是勉强达到收支平衡。
1980年，奥林家族决定放弃。1981年公司被卖给美国速射武器公司。不久，公司再次易手，被卖给勃朗宁武器有限公司。
2006年，公司关闭，这意味着一个时代结束了，康涅狄格州武器弹药生产史的结束，但人们仍会永远记住温彻斯特公司对美国的贡献。
约翰·摩西·勃朗宁(John Moses Browning)是美国著名的轻武器设计师，勃朗宁一生中设计研制成功的的手枪、步枪、轻重机枪和大口径机枪等武器多达37种。勃朗宁枪械众多成果中为后世传诵的经典武器，包括：M1911 0.45手枪、M1918 0.30自动步枪、M2 0.50重机枪和9mm口径大威力手枪。
1855年，约翰·摩西·勃朗宁出生犹他州奥格登镇。父亲乔纳森在当地经营着一家枪铺。少年时代在父亲的枪械作坊里做工。
1897年，约翰·勃朗宁和他胞兄合伙开办了“勃朗宁枪支制造厂”。当年，勃朗宁设计的“后膛装弹式单发步枪”获得专利，并开始批量生产。1883年，当时美国军方最大的枪械供应商温彻斯特公司开始与勃朗宁合作。
1897年，勃朗宁利用击发时枪膛内气体的能量作为自动装弹的能量来源，设计出一种自动滑膛枪，但温彻斯特公司拒绝批量生产。勃朗宁一气之下来到比利时“赫斯塔尔国家兵工厂”（后来的FN公司），成为它的首席枪械设计师。勃郎宁的大部分作品也都由比利时FN公司生产。
1900年，约翰·勃朗宁设计出第一把自动手枪M1900。1914年，一个叫普林斯的枪手在萨拉热窝刺杀了弗朗茨·斐迪南大公，由此引发了第一次世界大战。普林斯行刺时使用的就是M1900手枪。
此后勃朗宁又设计了M1911半自动手枪，它的高装弹量和快速弹匣很快成为现代手枪的设计标准。这种枪1911年成为美军的制式手枪，历经两次世界大战、朝鲜战争、越南战争，直到1986年才退役，创下了手枪服役时间最长的纪录。世界上许多国家对M1911手枪进行仿造，其总产量超过250万把，成为有史以来销量最大的手枪。
在第一次世界大战期间，美国军队1917年选中由约翰·勃朗宁设计的可半自动步枪或全自动射击的M1918勃朗宁自动步枪作为制式武器装备美国军队，成为美国军队在第二次世界大战和朝鲜战争中步兵的主要装备之一。
勃朗宁设计的第一挺重机枪是柯尔特—勃朗宁重机枪。该枪于1890年设计成功，是世界上第一挺导气式原理的机枪。勃朗宁将这一发明交给了美国的柯尔特公司，该枪于1895年定型并装备美国军队。1900年，勃朗宁设计了一挺水冷式重机枪，1917年改进为M1917勃朗宁重机枪，并定为美军的制式装备。
1918年，应美军的要求，约翰·勃朗宁开发了12.7mm大口径重型机枪，称0.50M1921式勃朗宁重机枪。采用水冷式枪管，后来改进成气冷枪管型机枪，命名为M2重机枪，仍被许多国家装备的M2HB重机枪。
1925年勃朗宁设计成功驰名世界的9mm口径大威力手枪。首次采用了将弹匣中子弹并列排放的形式，使弹匣装弹量由一般7-8发达到13发，这在20世纪20年代是一项创举，从此以后现代手枪的弹匣大多采取这种形式。该枪在世界范围内服役经历半个多世纪。
1926年约翰·勃朗宁去世，但他的创新精神却延续了下来。
M1873步枪
M1873杠杆枪机式步枪是温彻斯特步枪M1866杠杆枪机式步枪的升级版。M1873步枪就是改进了M1866步枪的明显不足之后的产物，性能得到了显著提高。
M1866杠杆枪机式步枪刚一问世，便以口径小、初速高、容弹量大等特点而备受新生代“牛仔”和拓荒者的青睐。尽管该枪优点突出，但在其使用中暴露的缺点也很明显，主要集中在枪弹上。一是它使用的边缘发火式枪弹弹壳底部很薄，容易破裂，影响射击；二是该枪弹威力相对较弱，致使弹丸的杀伤力和射程都较小。
M1866步枪问世后不久，中心发火式枪弹就出现了。中心发火式枪弹正好能弥补边缘发火式枪弹的缺陷，因此用中心发火式枪弹替换边缘发火式枪弹势在必行。于是温彻斯特步枪公司对M1866步枪进行适当改进，使之能够发射中心发火式枪弹，改进后的枪便是M1873杠杆枪机式步枪。
M1873步枪研制成功后立即得到了广泛应用，生产持续到1919年，总产量高达75万支。该枪常被牛仔以及骑兵部队使用，范围甚至扩大到印第安部落，可谓相当普及，被称为“征服西部的枪”。如今，M1873步枪已经成为收藏界青睐的对象，悠远的历史赋予了该枪长久不衰的魅力。
M1887霰弹枪
温彻斯特1887型是由著名的枪械设计师约翰·勃朗宁设计，由温彻斯特连发轻武器公司（Winchester Repeating Arms Company）生产的。
在1880年代初期，温彻斯特M1887霰弹枪要求约翰·勃朗宁为他们设计一支12号口径的连发弹枪，虽然勃朗宁主张采用泵动式原理，但温彻斯特公司则认为该枪最好采用杠杆动作原理，因为在当时这是温彻斯特公司的招牌设计，温彻斯特几乎成了杠杆连发枪的别名。勃朗宁最后设计出来的枪是一支发射12口径霰弹、容弹量6发的杠杆连发霰弹枪。其实它的管状弹仓中只能装4发霰弹，加上弹膛中的1发和供弹机构中的1发，合共有6发容量，有些计划方法不算上弹膛中的1发，所以认为是5发。
在当时，所用的霰弹还是以黑火药作为发射药的，而且温彻斯特M1887霰弹枪1887型霰弹枪的弹膛只能容纳使用黑火药的12号霰弹。在1890年代后期无烟发射药开始普及后，温彻斯特公司把1887型霰弹枪重新设计成适合无烟发射药霰弹型号，重新命名为1901型，但1901型发射的是10号无烟发射药霰弹。之所以不推出12号口径无烟发射药霰弹的1887型，是因为温彻斯特不想让1901型与当时更受欢迎的12号口径1897型泵动霰弹枪争市场。
事实上在温彻斯特1897型和其他同时代的泵动霰弹枪推出后，1887/1901型杠杆连发霰弹枪就没什么市场了。从1887年至1901年间，1887型霰弹枪共生产了64,855支，而从1901年至1920年间生产了79,455支1901型霰弹枪。
多年来，一些枪械生产商也试着生产发射现代霰弹的1887/1901型霰弹枪，以便让一些喜欢玩牛仔枪的人不必费尽心思去找黑火药霰弹。不过这些枪的数量都很少。有两家外国公司也计划大量仿制现代口径型的1887型霰弹枪，其中澳大利亚的ADI有限公司已经试产成功，但由于销售利润的分配问题，一直没能正式上市。而中国兵器工业集团推出的发射12号2 ¾英寸弹的1887型霰弹枪（中国兵器工业集团 YL-1887）已经成功出口到美国、加拿大和澳大利亚。
M1897霰弹枪
温彻斯特M1887霰弹枪1897型是一支采用外部击锤和5发管状弹仓的泵动霰弹枪，它有12号和16号两种口径，有多种不同长度的枪管。作为第一把成功生产的泵动霰弹枪，温彻斯特1897一直生产到1957年才停产，共生产有1,024,700支。不同的枪管长度和附件，使温彻斯特步枪1897各有不同的名字，其中最著名的要数美军装备的“堑壕枪”。
美军采用温彻斯特1897的原因与研制M1911手枪一样，都要归因于菲美战争中美军士兵手头上的武器不能有效阻止敌人冲到跟前。当时美国陆军司令部紧急采购温彻斯特1897送给驻菲律宾的美军使用，实战表现甚佳。在1916年约翰·潘兴对墨西哥的征战中也使用过这种霰弹枪。在加入第一次世界大战后，美军根据累积的堑壕战经验，认为缩短枪管的泵动霰弹枪会更有效（由于那时还没有冲锋枪），于是美国陆军司令部下令开发堑壕战用的霰弹枪。
温彻斯特M1887霰弹枪公司在1897型霰弹枪上进行改制，首先把枪管缩短到20英寸（508mm），然后在枪管上套上一个开有许多小孔的金属套管，套管前端有安装刺刀的W形刺刀座，以便霰弹枪也能够用刺刀突击和进行白刃战，套管靠近枪口位置的顶端还有一个圆粒状的小准星，但考虑到只用于近战，而没有设专门的照门，但在机匣顶部有一个凹形，可充作简易缺口式照门。为了减重，这个金属套管上还开有许多小孔，虽然该金属套管的作为就是为了安装刺刀座，但看起来就好像一个枪管隔热罩，而且事实上是能够起到隔热罩的作用，所以我们也能看到一些现代霰弹枪采用了类型设计但没有刺刀座的枪管隔热罩。
由于考虑到该枪改制后的长度较短，在白刃战容易吃亏，所以该型霰弹枪选用较长的M1917步枪的长刺刀。1917年，美国陆军把这种经过改制的温彻斯特M1887霰弹枪1897型霰弹枪正式定型为M1917堑壕枪，由温彻斯特公司提交生产图纸并正式生产。
温彻斯特公司在第一次世界大战期间共卖了19,196支M1917堑壕枪给美国政府。但由于前线对堑壕战兵器需求量很大，仅由温彻斯特步枪公司供应已嫌不足。于是，美军将军队仓库中保存的温彻斯特1897型霰弹枪全部交给政府兵工厂按标准改制。一战中美国政府兵工厂共改制出5,000～6,000支M1917堑壕枪。
一战结束后，大部分M1917堑壕枪在美军仓库中保存，极少部分用于美军基地警备和特种作战。后来在第二次世界大战中，美国陆军和海军陆战队重新使用起M1917堑壕枪。不过由于此时的的单兵自动武器已经大为普及，加上运动战为主的战斗方式代替了第一次世界大战时的阵地战，因此堑壕枪的应用数量要少得多。在太平洋战场上，霰弹枪用得比在欧陆战场要多。另外温彻斯特步枪公司也应军方订单生产少量的堑壕枪，这一型枪一直到1945年才停产。
除了“堑壕枪”外，温彻斯特公司在1920年代还卖了约3万支被命名为“防暴枪”（riot gun）的1897型给美国的执法部门，“防暴枪”与“堑壕枪”的区别仅在于没有安装那个带刺刀座的金属套管，但也有部分的防暴枪采用比20英寸长的枪管。
后来在朝鲜战争、越南战争、甚至在1991年的海湾战争中，仍然有温彻斯特1897或堑壕枪被使用。直到今天，仍然能发现这种古董级霰弹枪被一些爱好者收藏、玩赏或打猎。而且还有极少数的温彻斯特步枪1897被某些SWAT使用。