灰海豹（拉丁学名：Halichoerus grypus；英语：gray 南象海豹），是鳍足类海豹科灰海豹属的代表种。灰海豹分布于北大西洋的温带沿海，西部大西洋和北美洲东北部为中心，东部大西洋和冰岛，法罗群岛，挪威，英国和爱尔兰，以及波罗的海。

雄性长约3m，重300kg，雌性2.3m，重250kg。吻长，吻端至眼间距约为眼间距的两倍。雄兽颈部具3～4道深皱纹。体灰色，背深，腹侧淡。雄性毛深，具淡色斑；雌性色淡，具深色斑。颅骨的吻部长，且宽而高。额鼻区高，前颌骨长，颊齿强大。

分类

灰海豹（Halichoerus grypus）是丹麦著名的动物学家约翰·克里斯蒂安·法布里丘斯（卡尔？冯？林奈的学生）于1791年描述并命名的，在一篇名为《Detailed Description of the Seals of Greenland （关于格陵兰岛海豹的详细描述）》的专著中根据法布里丘斯自己非常简短的描述表明正模头骨在1788年6月采集自丹麦的阿迈厄岛，也就是波罗的海地区。但可能由于标题十分有误导性加上正模最终下落不明，后人们都将格陵兰岛误认为是灰海豹的模式产地。在灰海豹被分为两个亚种后，大西洋的灰海豹也就被理所应当的当作了模式亚种Halichoerus grypus grypus。

2016年，遗失多年的灰海豹正模颅骨重新被发现，脱氧核糖核酸的分析研究表明正模来自波罗的海，而不是之前一直认为的格陵兰岛，因此原本的波罗的海亚种H. g. macrorhynchus变为指名亚种H. g. grypus，改用H. g. atlantica命名大西洋亚种。

体型特征

灰海豹，雄性长约3m，重300kg，雌性2.3m，重250kg。吻长，吻端至眼间距约为眼间距的两倍。雄兽颈部具3～4道深皱纹。体灰色，背深，腹侧淡。雄性毛深，具淡色斑；雌性色淡，具深色斑。颅骨的吻部长，且宽而高。额鼻区高，前颌骨长，颊齿强大。

生活习性

灰海豹以鲑、鳕、、鲽等鱼类和头足纲、节肢动物门为食。日摄食率占其体重的4%（雌）和4.5%（雄）。灰海豹是一夫多妻制。雄性对雌性积极竞争，但实际上不会进行实际的打斗，而是通过威胁手势和发声来代替。它们不捍卫领土或一群雌性。当岸上时，它们一般群居，牵引互相靠近，以及与港口海豹混居。在水中它们通常是单独活动，或在分散的小团体中。他们经常保持垂直“瓶”的立姿，只有头部露出水面。

生长繁殖

灰海豹有寒温带到北极北大西洋分布。仔兽在西大西洋和波罗的海种群是2～3月产仔，东大西洋者是9～10月产仔。约3周后亲兽在水中或陆上交配。2～3周后蜕掉。灰海豹是资本繁殖者，它们在觅食以积累脂肪储备，用于繁殖和断奶幼崽时使用，因为在这段时间里它们不会觅食。它们每年生一只幼崽，雌性的繁殖年龄从4岁开始，一直延续到30岁。所有的育儿工作都由雌性负责。在繁殖期间，雄性不提供育儿工作，但他们会保护雌性免受其他雄性的干扰。幼崽出生时约重14公斤，它们在东大西洋地区秋季（9月至12月）出生，在西大西洋地区冬季（1月至2月）出生，身上覆盖着浓密、柔软、丝绒般的白色皮毛；刚出生时很小，它们会迅速在母亲极其富含脂肪的奶中变得肥胖。奶中脂肪含量可达60%。灰海豹幼崽是早熟的，母亲在幼崽断奶后返回海中觅食。幼崽在离开陆地并学会游泳之前也会经历一段断奶期。大约一个月后，它们脱去幼崽皮毛，长出密集的防水成年毛，离开陆地去学会自己捕鱼。

分布范围

灰海豹分布于北大西洋的温带沿海，西部大西洋和北美洲东北部为中心，东部大西洋和冰岛，法罗群岛，挪威，英国和爱尔兰，以及波罗的海。

保护

灰海豹是第一个受英国议会保护的哺乳动物。早在1914年，议会就颁布了灰海豹保护法案，规定了每年10月1日至12月15日为灰海豹繁殖的禁渔期。在1970年，女王陛下政府颁布了第一个海豹保护法，规定伤害海豹是违法行为。到2017年，英国政府又颁布了有关海豹栖息地的保护条例。