更新时间：2023-01-18 18:26
白腹鹭（学名：Ardea insignis），是一种大型的鹭科鹭属涉禽，白腹鹭体长约127厘米，预估重量约为3400克，预估翼展为2米。头顶黑褐色，顶冠有几根灰色、白色的丝状羽，嘴粗长，直而尖；颈细长，前颈基部有披针形灰色饰羽，后颈、背部深灰色，尾部、翅膀灰褐色；下胸、腹部、腿内侧和尾下覆羽白色，与背部形成鲜明对比；脚深灰色。
白腹鹭主要分布在喜马拉雅山脉东部、印度东北部、缅甸北部、孟加拉国。在中国，曾见于西藏自治区东南部，2014年与2019年，云南省潞水县与昌宁县分别确认了该物种的记录。主要栖息在河流、池塘、湿草地附近的沼泽与湖泊等亚热带或热带阔叶林地区。
白腹鹭在全球非常罕见，截至2018年8月18日，预估个体数为50-249只。2018年，被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——极危（CR）。2021年，白腹鹭被列入中原地区《国家重点保护野生动物名录》，评为一级保护动物。
白腹鹭，属于鹈形目鹭科鹭属，无亚种。1844年，Brian Houghton Hodgson 在大英博物馆展示了白腹鹭的标本，将其命为Ardea insignis，但未发表描述，因而被当作裸名。。1878年，Allan Octavian Hume使用Ardea insignis作为白腹鹭的学名描述了其与大嘴鹭（Ardea sumatrana）之间的区别。1929年，E. C. Stuart Baker为白腹鹭赋名Ardea imperialis，一直使用至1963年，Biswamoy Bis 提出白腹鹭的学名应该使用Ardea insignis，自此之后Ardea insignis逐渐被接受成为白腹鹭的学名。
白腹鹭体长约127厘米，世界第二大鹭鸟，预估重量约为3400克，预估翼展为2米。头顶黑褐色，顶冠有几根灰色、白色的丝状羽，虹膜黄色，眼周裸皮绿色，嘴粗长，直而尖，嘴峰152-176毫米；颈细长，前颈基部有披针形灰色饰羽，后颈深灰色；背部深灰色，尾部和翅膀灰褐色；下胸、腹部、腿内侧和尾下覆羽白色，与背部形成鲜明对比；脚深灰色。
幼鸟与成鸟相似，头颈部淡棕褐色，有白色斑纹。
白腹鹭主要分布在喜马拉雅山脉东部、印度东北部至缅甸北部、孟加拉国。在中国，曾见于西藏自治区东南部，2014年，在云南省潞水县首次确认了该物种的记录，2019年，云南省保山市昌宁县确认了该物种的记录。
白腹鹭主要栖息在河流、池塘、湿草地附近的沼泽与湖泊等亚热带或热带阔叶林地区。在不丹，它主要栖息在海拔低于1500米的桑科希河及其支流的盆地。
白腹鹭以鱼、甲壳亚门等动物性食物为食，全年主要以裂腹鱼（Schizothorax）鱼类为食，但也在春季以褐鳟鱼（Salmo trutta）为食，在夏季以墨头鱼属（Garra）鱼类为食。通常单独觅食，但有少数记录表明有4-5只鸟一起觅食。白腹鹭会静止不动或缓慢行走地观察、跟踪猎物，经常静坐凝视水面或准备出击，而后快速向下或斜刺击中猎物。
白腹鹭大多定居，但根据繁殖地东吁和勃固（缅甸东南部）与泰米尔纳德邦（印度）的记录，在繁殖后可能以某种形式迁徙、远离繁殖地。白天，白腹鹭会栖息在裸露的沙地、石头、树木上长达六小时；晚上睡觉时，通常会将头枕在胸前，一条腿抓着鱼，另一条腿蜷缩在肚子里。
当福特猛禽从头顶飞过时，白腹鹭会表现出明显的攻击性，通常采用直立、警觉的姿势，将颈部和喙几乎垂直地朝向猛禽，同时竖起颈部和头部的羽毛，直立的羽毛缓慢地上下抽动颈部和头部。
白腹鹭繁殖期在4-6月，在印度特莱，繁殖期可能在7-9月。繁殖期间，白腹鹭会在清晨鸣叫，日出前的鸣叫密度最高，也经常在夜晚鸣叫。巢由枯枝构成，通常放置在高大树木的高处。在不丹，白腹鹭1月至2月开始求爱，雄性会接近雌性，捡起小树枝反复投掷，会一起在水中啄食，这种活动每天进行数次，可持续一到两周；在沙子或树上晒太阳时，可能会轻轻地摩擦彼此的脖子频繁地发出求爱声；在筑巢时，它们也会通过打扮自己和触摸对方来表达感情。它们在不丹桑科什与芒德楚河流域繁殖，筑巢在海拔400-1430米的树木上，平均高度为18.3米，距离水域平均距离为74米，能够清楚地看到周围环境。
白腹鹭每窝产卵1-4枚，呈淡绿色。孵化时间约为30-31天，雌鸟雄鸟轮流孵化。通常早成雏每天只喂一次，第七周时，雏鸟独自留在巢中，成鸟会外出觅食；雏鸟在孵化后72-74天内具备飞行能力，并离开巢穴。
白腹鹭全球数量正在迅速减少，截至2018年8月18日，预估个体数为50-249只。2022年，皇家自然保护协会（RSPN）披露全世界白腹鹭只剩下不到60对，已知的繁殖对不到5对。在尼泊尔，白腹鹭已经灭绝。在不丹，截止2021年3月，已知个体只有22只，比上一年减少了5只，19只是成鸟，3只是幼鸟。在缅甸，白腹鹭曾经遍及缅甸西部和中部，但截止2006年，剩余的白腹鹭可能不到250只。在印度东北部，经常可以在Namdapha 国家公园看到白腹鹭，其他地点也有少量白腹鹭出现的记录。在中国，白腹鹭在1938年5月和7月见于西藏自治区南部和雅鲁藏布江流域，2014年与2019年见于云南省；以后再未见有任何报道。
一方面，由于污染、水生植被的快速生长、资源的过度开发等导致栖息地退化，是威胁白腹鹭生存的重要因素；例如在不丹，四个大型水电站位于重要的栖息地，河流附近的砂石、砾石开采活动干扰白腹鹭的生存，森林大火摧毁它们的巢穴。另一方面，偷猎威胁着白腹鹭的生存；例如在印度东北部，偷猎是威胁白腹鹭生存的重要因素。此外，白腹鹭对人为干扰非常敏感，它们在受到干扰后需要48小时才会返回繁殖地。
2018年，白腹鹭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——极危（CR）。
2021年，白腹鹭被列入中原地区《国家重点保护野生动物名录》，评为一级保护野生动物。
白腹鹭分布在不丹、缅甸、印度的栖息地主要在保护区内，受到一定程度的保护。在印度，白腹鹭于1972年被列入《中华人民共和国野生动物保护法》（Wild Life（Protection）Act，1972）附表I，受到法律保护。在不丹，不丹王国政府宣布Punakha-Wangdue河床是白腹鹭的受保护栖息地；RSPN自2003年与不丹王国政府合作保护白腹鹭，于2021年开启了一项保护和管理白腹鹭栖息地的项目；并于2022年开启了白腹鹭十年保护行动计划。