直角石（学名：Orthoceras）是一属已灭绝的鹦鹉螺亚纲或直角石亚纲动物，化石在世界各地的海洋地层中广泛分布，尤其是石灰岩。直角石在海中是活跃的泳者，游泳时壳呈水平状，以触手捕捉小动物为食。该属物种的壳体细长，中央体腔横向收缩，有一个亚中央的直管状虹管。直角石属曾被认为分布于全球，但后来的研究表明，严格意义上的直角石仅指生活在瑞典波罗的海石灰岩中的O. regulare。许多其他非常相似的物种被归类为米歇林直角石属（Michelinoceras）。

形态特征

直角石的壳形为细长的柱状椎体，称为“直角石式壳”（orthoceracone），由间距紧密的凹凸腔室组成，这种壳形是其显著的特征。

分布

直角石的化石纪录很突出：它们间中会在地层出现，但都是持续以单种形式出现。从大小分布的研究显示，这种分布可能是因交配后的集体死亡。但是这些研究结果并不具说服力，出现了更多的争论。这种组合大部份在奥陶纪地层出现，最少也有延伸至泥盆纪。著名的例子包括摩洛哥、斯堪地那维亚、阿尔卑斯山脉及美国艾奥瓦州。

在瑞典厄兰岛的多个矿场都发现美丽的直角石。多个世纪以来，厄兰岛为欧洲提供了大量的石材。这些石材非常耐用，加上含有直角石化石而外观美丽。化石壳亦因地下水矿物质而有不同颜色，最普遍的是绿色及褐色。

近种区别

直角石很易与杆菊石及白垩纪笔直的菊石目混淆。两者都是长管状，在石市场也同样普遍。两个分支分别地在不同时代演化成长管状。直角石的时代比杆菊石长很多。不过，直角石的缝合线较简单，而杆菊石的则较复杂。至于杆石的化石则较为稀有罕见。

参考资料