更新时间：2023-08-15 18:29
红淡比（Cleyera japonica Thunb.），又名杨桐、森氏红淡比、毛药红淡，属于五列木科（Pentaphylacaceae）红淡比属（Cleyera）的灌木或小乔木。主要分布于中国的长江中下游平原以南地区和台湾省，韩国、日本、缅甸、越南等国家亦有分布。该树种曾因为没有被发现它的可用之处而被视为是一种“无用树”，但在日本却因其大量应用于供神祭佛而尊称为“神木”。
红淡比高2～10 (16) 米，胸径10～20 (40)厘米，树皮呈灰褐色，叶长圆形、长圆状椭圆形或椭圆形。常分布于山坡路旁灌丛中或山地阳坡的疏林中或密林中，也见于林缘沟谷地或溪河路边，具有数量多且集群分布的特点。
红淡比不仅是营造生物防火林带的优良树种，在医药和工业也具有应用价值。在日本、韩国其作为供神祭祖的吉祥物，年需求量达4亿束以上。由于人们长期无序砍伐，日本当地无法依靠仅有的野生资源来维持市场需求。20世纪90年代中国浙商了解到红淡比在日本消耗量很大，由此兴起并成为出口日本的主要原料。2023年10月17日，日本首相岸田文雄以首相名义，向供奉第二次世界大战甲级战犯的靖国神社供奉了名为“真”的祭品。
红淡比为灌木或小乔木，高2-10米，胸径约20厘米，全株无毛；树皮灰褐色或灰白色；顶芽大，长锥形，长1-1.5厘米，无毛；嫩枝褐色，略具二棱，小枝灰褐色，圆柱形。
叶革质，长圆形或长圆状椭圆形至椭圆形，长6-9厘米，宽2.5-3. 5厘米，顶端渐尖或短渐尖，稀可近于钝形，基部楔形或阔楔形，全缘，上面深绿色，有光泽，下面淡绿色；中脉在上面平贴或少有略下凹，下面隆起；侧脉6-8对，稀可达10对，两面稍明显，有时且隆起，或在下面不明显；叶柄长7-10毫米。
花常2-4朵腋生，花梗长1-2厘米；苞片2,早落；萼片5，卵圆形或圆形，长宽各约2.5毫米，顶端圆，边缘有纤毛；花瓣5，白色，倒卵状长圆形，长约8毫米；雄蕊25-30枚，长4-6毫米，花药卵形或长卵形，长约1.5毫米，有丝毛，花丝无毛，药隔顶端有小尖头；子房圆球形，无毛，2室，胚珠每室10多个，花柱长约6毫米，顶端2浅裂。
果实圆球形，成熟时紫黑色，直径8-10毫米，果梗长1.5-2厘米；种子每室数个至10多个，扁圆形，深褐色，有光泽，直径约2毫米。
红淡比主要分布于中国的长江中下游平原以南地区和台湾省，韩国、日本、缅甸、越南等国家亦有分布。
红淡比主要生长于海拔100-1800米，常分布于山坡路旁灌丛中或山地阳坡的疏林中或密林中，也往往见于林缘沟谷地或溪河路边，生长往往具有数量多且集群分布的特点。
红淡比喜阴亦喜肥，在有红淡比分布的地段，一般土层较深厚，土壤腐殖质丰富，因此红淡比多见于山坡下部或沟谷的冲积土地段，并且往往呈集群分布，数量较多，每公顷可达750株左右(大小不等)，在山脊或山坡上部分布极少。在适宜的立地环境条件下，红淡比也能长成大树。
红淡比播种育苗的技术较为成熟，按照常规方法便可获得大量苗木。根据红淡比喜湿耐荫与喜肥的生长特点，应选择阳光充足、土壤肥沃、排灌性能良好、地势较高的缓坡，或者是有侧方庇荫、造林更新后的黄土地作为苗圃地。初春是最合适的播种时间，可采用开沟条播的方法进行播种，播种后要及时用草木灰或加上一层黄心土覆盖，其上还须再覆盖一层草。红淡比育苗过程中忌高温失水、忌阴雨积水、忌过高追肥浓度。
红淡比插育苗所要选择的穗条必须是位于树冠中上部发育健全的优良春梢，没有受到病虫侵害且芽形态饱满的半木质化嫩枝条与木质化硬枝条。一般在早晨或者阴天进行穗条采摘。穗条在采摘回来后要按照不破皮、不劈裂、不伤芽、切口平滑的要求及时进行剪穗扦插。扦插育苗应选择地势平坦、交通便利、具有良好排灌性能的稻田或者是朝东北方向的旱地作为苗床进行扦插育苗。扦插前后的步骤按照常规处理即可。红淡比的扦插育苗技术已较为成熟，成活率高达95%以上。
林下仿生种植品质较好，管理方便，适宜疏林下套种，或退化经济林(板栗、野核桃)改造。新造林应同时规划配置上层遮阴树种，遮阴树种以常绿针叶树种为好。沿水平带种植，或依地势、依林中空地科植，稀植的成林慢但采收管理方便，密植的进入盛产期较早。一般土质好、坡度缓、仿生栽培的稀植，土质薄、坡度大、集约经营的适当密植。
红淡比主要虫害是红蜘蛛(叶螨)，一般在5月下旬左右开始危害，在红淡比叶正面形成密集白色斑点，可在4月中下旬开始预防性喷施阿维菌素，每次间隔7-10天，连喷2-3次，注意需全园喷雾，地面植被也要喷到。
红淡比枝的含水量一般，其烘至易燃干燥度达75%所需时间在2小时以上，具有较长的持续干燥时间。红淡比树种的叶灰分含量高于枝灰分含量，叶和枝灰分含量之间有呈正相关关系；且红淡比碳化、灰化时间较长。其枝和叶单宁含量很高，表明其富含有燃烧抑制物质。虽然红淡比植株的枝与叶含水量不算高，但达到炭化灰化时间较长，这也说明它具有一定的抗火性，是营造生物防火林带的优良树种之一，可作为配置生态防护林的树种利用。
红淡比可制作口腔清洁剂，作为山茶属植物，山茶科植物成分的口腔清洁剂能达到良好的除臭效果，是构成口腔清洁剂的优良植物成分，红淡比提取的活性成分具有优良除臭效果和清爽感觉。
红淡比可制作防除害虫组合物，经提取或干燥蒸馏后再进一步添加一个或更多的杀虫剂、杀菌剂和抗真菌剂，形成此组合物具有除虫、去异味的作用。将红淡比烤物放入冷水与热水，烤物由过滤、离心分离或倾析或分馏冷凝液体减少的压力下所得到的提取物可用于制作除臭剂。
2012年在林业部门的帮助下，永嘉县岩坦镇石阵村集资逾80万元在山上建立红淡比基地160hm2，成立了专业合作社，全村213户有178户入股。进行红淡比人工育苗栽培，在基地种植红淡比树苗60万株。经过精心培育管理，红淡比树高约3米。红淡比叶四季常青，除3-5月为生长期外，其他时间均可采摘。红淡比产业已成为该村的特色产业，带动村民脱贫致富。
在日本、韩国，红淡比树被尊称为“神木市”，是一种供神祭祖的吉祥物。利用红淡比侧枝对生、常绿等特点，将采摘下来的枝叶加工成以7、9、13枝等为一束的“仙枝”祭神拜佛，是日本民间祭神必需品，每5-7天定期更换，是一种常年使用的消耗品。在生日和婚礼上，人们也会送个红淡比叶衬托的花篮，表示祝福。就算在平时，红淡比叶也是流行的装饰品，年需求量达4亿束以上，且多数需要进口。
2023年10月17日，供奉有第二次世界大战甲级战犯的靖国神社开始进行“秋季大祭”，日本首相岸田文雄一早以首相名义，供奉了名为“真榊”的祭品。岸田在2021年10月就任首相一职之前从未向靖国神社供奉过“真榊”祭品，就任后便沿袭前首相安倍晋三的做法，已多次供奉。靖国神社位于东京市中心，供奉有包括东条英机在内的14名二战甲级战犯。长期以来，日本部分政客、国会议员坚持对靖国神社进行参拜或是供奉祭品，遭到日本国内众多爱好和平人士和国际社会的强烈反对。