更新时间：2024-09-21 18:36
《纯粹经济学要义》是法国经济学家马利·埃斯普里·里昂·瓦尔拉斯的代表作，也是西方边际主义经济学的经典著作。该书于1874年和1877年分两部分出版，以边际效用价值论为基础，考察了市场上所有商品的供给、需求和价格相互依存、相互制约，达到均衡状态的价格决定过程，创建了一般均衡论的理论体系。里昂·瓦尔拉斯的纯粹理论经济学或一般均衡理论是他的应用经济学和社会经济学的基础。在经济学说史上，瓦尔拉斯是首位提出一般均衡的数学模型的学者，他的一般均衡分析开创了现代经济均衡分析的先河。
《纯粹经济学要义》一书共八篇四十二章。第一篇为对象篇，阐述经济学对象。第二篇和第三篇为商品交换篇，研究消费品和消费服务的价格决定问题。第四篇为分配篇，主要研究生产资料的“生产服务”的价格决定问题。第五篇为再生产篇，研究新资本形成和固定资产的价格决定问题。第六篇为流通篇，研究流通资产亦即货币价格的决定问题。第七篇为发展篇，研究经济发展的决定因素。第八篇为非完全竞争篇，研究垄断和国家赋税对价格形成的影响。
19世纪70年代到20世纪初叶在西方经济学发展史上，被称为“边际革命”时期。在该时期内，随着各主要资本主义国家向垄断过渡，新兴垄断资产阶级迫切要求西方经济学抵御马克思主义经济学在工人运动中日益扩大的影响。此外，随着资本主义竞争的日趋激烈，也要求西方经济学加紧研究与市场机制有关的各种经济问题，以谋求垄断资产阶级的利益。在这种历史条件下，里昂·瓦尔拉斯以辩护性和实用性的原则，适应垄断资产阶级的需要，在以往经济学家理论的基础上，引进了心理学和数学领域的成果，结合其以往丰富的人生阅历和教学实践，在其担任洛桑大学经济学教授期间著成了《纯粹经济学要义》一书。
瓦尔拉斯认为，与科学、技术和伦理学等相对应，经济学区分为纯粹经济学、应用经济学和社会经济学。纯粹经济学也就是社会财富论，它的研究对象是商品交换和交换价值，其核心内容是价格分析。应用经济学也就是社会财富生产论，其核心内容是研究分工条件下的产业组织，是有关工业生产、农业生产和商业贸易的理论。社会经济学即社会财富的分配理论，其中心课题是研究公平，而公平的基本要义是“把个人所应有的归还给个人”。
物品的交换及价值是一种自然的现象，而财富的生产、占有和分配则属于社会制度方面的范畴。因此，纯粹经济学是社会经济学和应用经济学的基础。边际效用价值论是边际主义经济学的基本理论概念，也是里昂·瓦尔拉斯经济思想的基础。瓦尔拉斯边际效用价值论的基本内容有二，一是认为商品的价值实体是边际效用，即消费者消费最后一个商品单位获得的满足感；二是生产要素的价值决定于其参与制造的商品的价值。他认为，商品价值起源于商品的稀少性。稀少性有两层含义，“它一方面对我们有用，另一方面却只能以有定限的数量供我们利用。”他指出“稀少性一即满足了的最后欲望的强度——是消费量的一个下降函数”。一切具有稀少性这一基本属性的物品有三大特征：可占有性、可交换性和可生产性。
一般均衡理论是里昂·瓦尔拉斯对西方经济学的独特的贡献。这一理论的核心是，在存在着无穷多商品种类的市场条件下，确定各种商品均衡价格形成的条件。瓦尔拉斯区分了三类商品，（即最终产品、服务和资本品）、三类市场（即产品市场、服务市场和资本品市场）和四类经济主体（即地主、工人、资本家和企业家）。他认为，三种市场中商品均衡价格形成的条件有二：一是每一种产品、每一种服务、每一种资本品的有效供给和有效需求相等；二是居民户（包括地主、工人和资本家）实现收支平衡和消费效用的最大化，企业家的产品价格和产品成本相等并实现利润最大化。里昂·瓦尔拉斯是从土地、劳动和资本三大生产要素的比例关系的消长变动中研究经济发展的。
他认为边际生产力法则在经济发展中有重大作用，因为边际生产力决定着企业家需求生产要素和提供产品的基本动机。他的边际生产力理论，包含着生产要素实现最优配置和生产要素报酬等于其边际产量价值两层含义。他指出：自由竞争会促使生产成本下降到最低限度；在平衡状态下，生产成本与售价相均等时，服务的价格与其边际生产力、即生产方程的偏导数成比例。这两个论断合在一起，就构成了边际生产力理论。
1873年里昂·瓦尔拉斯完成了他的著作《纯粹经济学要义》，该书初版分两册，第一册出版于1847年，第二册出版于1877年；1892年再版两册合并；1896和1900年又分别出了第三版和第四版。中译本由蔡受百翻译，商务印书馆1989年出版。
马利·埃斯普里·里昂·瓦尔拉斯（Mane Esprit Leon Walras，1834—1910），法国经济学家，洛桑学派创始人。瓦尔拉斯1834年出生于法国埃夫勒，其父是法国皇家卡茵学院哲学教授，对经济学颇有研究。里昂·瓦尔拉斯早年喜欢文学，1851年获得巴黎大学文学学士。后来在父亲的劝导下，他转而从事经济学研究。他一边在父亲的指导下自修经济学，一边工作。他青年时期在职业上历经坎坷，曾在铁路、银行等行业任职，还从事过杂志编辑工作。1860年瓦尔拉斯在瑞士洛桑“赋税会议”上提交了一篇关于租税问题的论文，并获得二等奖。1870年由友人推荐，他被洛桑大学法学院聘请为新设立的经济学讲座的教授，并逐渐建立起洛桑学派。1872年里昂·瓦尔拉斯任洛桑大学校长。他的主要著作有：《政治经济学和公正》（1860）、《社会理想的研究》（1868）、《纯粹经济学要义》（1874）、《复本位制数理经济学》（1881）、《社会财富的数学理论》（1883）、《社会经济研究》（1896）和《应用经济研究》（1898）等。