更新时间：2023-10-17 18:15
网络战是一种黑客行为，它通过破坏对方的计算机网络和系统，刺探机密信息达到自身的政治目的。
它是信息战的一种形式之一，虽然网上战主要是指瘫痪网站的行为，但也有配合透过网上评论员来实施心战喊话的做法，甚至来影响选举结果与发布重大丑闻，有时被视为等同于常规战争，因为存在有配合物理破坏手段，甚至是协同实施恐怖攻击等战法。网络战是在2010年5月出版英文书籍 Cyber War中定义为“一个民族国家为渗透另一个国家的计算机或网络进行破坏和扰乱的行为”，该书作者是政府安全专家Richard A. Clarke。经济学人杂志将 网络战形容为“第五种作战形式”，美国代理国防部长William J. Lynn称“按理说，五角大楼已经正式认定网络战为一种新的战胜形式……（它）已经成为陆战、海战、空战以及空间站之外的能够造成威胁的一种新的军事行动”。
2009年，美国总统巴拉克·奥巴马公开宣布美国的数字基础架构是“战略性国家资产”，在2010年5月美国五角大楼成立了由Keith B. Alexander将军率领的美国网战司令部，他也是美国国家安全局（NSA）主管，司令部的任务是保护美国军队网络安全以及攻击其他国家的计算机系统。女王陛下政府在 政府通讯指挥部（GCHQ，一个类似于美国NSA的机构）的基础上成立了一个网络安全行动中心。然而，美国的网络司令部的成立是为了保护军队，除此之外政府和企业的网络的保护则分别交给了美国国土安全部和一些私人公司。
2010年2月，美国立法委员警告说“电信和网络遭受袭击的威胁显著上升”。根据Lipman报告，美国以及其他国家国民经济的很多关键部分，目前正面临来自网络的威胁，包括金融业、交通运输业、制造业、医药、教育以及政府的网络安全威胁，所有的行业的运作现在都依赖于计算机。
经济学人杂志中提到，中原地区计划在21世纪中叶打赢信息化战争。他们指出，其他国家也同样为信息战筹划，其中包括俄罗斯、以色列以及朝鲜。伊朗吹嘘其拥有世界上第二大网军。美国政府网络安全专家James Gosler担心，美国面临计算机安全专家的严重短缺问题，估计国内现在只有1000名得到有资格的专家，而当前需要2至3万名技术熟练的专家。2010年7月的Black Hat计算机安全会议上，前国家情报副主任迈克尔·海登（Michael Hayden）将军，向数千名与会者发起挑战，找到一种“重塑互联网的安全架构”的方法，同时解释说，“你们要将网络世界视为战略要地”（原文是将网络世界视为北德平原，北德平原有重要的战略意义）。
网络战由多种威胁组成。
网络间谍活动是通过对互联网、软件或计算机进行非法攻击活动，从个人、竞争对手、团体、政府以及敌人处获取机密信息，从而得到军事、政治或经济优势的行为。未经安全处理的机密信息有可能被拦截甚至修改，使得世界上某处的间谍活动成为可能。见骤雨计划和Moonlight Maze。亚历山大将军指出，前不久成立的网络司令部正试图确定商业间谍活动和盗窃知识产权等犯罪活动是否属于破坏国家安全的行为。
计算机和卫星协助的军事活动都有设备被中断的风险。指令和通信内容可以被拦截或更换。电力、水、燃料、通讯和交通基础设施都可能会受到干扰。据克拉克，民用领域也处于危险之中，并指出，安全漏洞已经不仅仅局限于偷窃信用卡号码，黑客攻击的潜在的目标也包括电网、铁路和股市。
2010年7月中旬，安全专家发现了一种恶意软件程序，已经渗透工厂中的计算机，并已蔓延到世界各地的工厂。纽约时报指出，这次攻击被认为是“第一次针对现在经济的基础——重要的工业基础设施的攻击”。
电力网络
美国联邦政府承认，输电系统易受网络战争的影响。美国国土安全部与工业界一同识别漏洞，并协助业界提升控制系统网络的安全，联邦政府也努力确保在“智能电网”下一代网络发展过程中的安全2009年4月，据现任和前任国家安全官员，有关中国和俄罗斯已渗入美国电力公司网络，并植入可以破坏该系统的程序的报告浮出水面。北美电力可靠性协会（NERC）已发布公告，警告电网没有充分的对网络攻击的防护。中国否认对美国电网的入侵行为。一个对策是切断电网与互联网之间的联系，在电网运行中仅加入droop speed control。网络攻击造成的大规模停电事故，可能会破坏经济，打乱军事攻击的节奏，甚至造成全国性的创伤。
霍华德·施密特（Howard Schmidt），美国网络安全的领导者，对前面提到的电网遭入侵的可能性这样评论：
至少是在那些非发达国家中，有可能黑客得到了进入公用事业公司行政工作的计算机系统的权限，而这些计算机与控制设备的网络并不相连。（霍华德）从来没有听说电网本身已经被黑客入侵。
与论阵地
在社交网络兴起后，以精通外语的网上写手，在敌国常见的网站进行诋毁、披露和宣传不同乃至于极端的政治与宗教观点，甚至煽动暴力攻击行为等，因为不需要仰赖复杂的技术即可入侵，在西方国家的网站上此类攻击手法逐渐盛行。
• 不公正的商业竞争，例如瘫痪同业竞争对手的网站。
• 窃取专利或研发中的产品。
• 个人恩怨。
• 窃取个资转卖牟利。