背风群岛，西班牙语作Islas de Sotovento。加勒比海岛群。由小安地列斯群岛(Lesser Antilles)中的玛格丽塔(Margarita)、库拉索(Curacao)、博奈尔(Bonaire)和阿鲁巴(Aruba)4岛组成。岛名为法文，仅作为一般地理标识，并非指政治实体。

地理位置

西印度群岛一条弧形岛链，构成小安地列斯最西部和最北部，位于加勒比海东北端，在北纬16°～19°，西经61°～65°之间。由北而南，主要岛屿有美属和英属维京群岛(地理上为大安地列斯一部分)，英国属地安圭拉，圣马丁一半属于法国(法属瓜德罗普)、一半属于荷兰(为荷属安地列斯群岛一部分，与附近的萨巴岛〔Saba〕和圣尤斯特歇斯岛〔Sint Eustacius〕等岛屿地理上固然属于「背风群岛」一部分，行政上荷兰却称之为「向风群岛」〔Windward Islands〕)，圣基茨和尼维斯为一独立的英语国家；安提瓜和巴布达亦为一独立的英语国家；蒙塞拉特(Montserrat)为英国属地；瓜德罗普为法国一省。这条岛链的南端为多米尼克，有时画归背风群岛，但通常视为向风群岛一部分。维克群岛为海水淹没之山脉的一部分，如同大安地列斯群岛的其他岛屿一样。雨量随高度增加，纬度越南雨量越多。信风疏解了热带高温。6～10月偶有飓风。背风群岛的人口主要为黑人，但观光事业(收入主要的来源)却随著季节从北美大陆和欧洲带来各样各色的国民。

物产丰富

加勒比海东缘西印度群岛中的小安的列斯群岛北部岛群。位于东北信风带内，比南部向风群岛受信风影响稍小，故名。包括维尔京群岛、瓜德罗普等六大岛及众多小岛。雨量适中，土壤肥沃，盛产甘蔗、棉花、烟草、香蕉、水果、蔬菜等。经济以农业和旅游业为主，人口60万(1981)，游览业甚盛。60年代以后有制糖、酿酒、水果加工等小型加工业。原为西班牙、英国、法国、荷兰等国殖民地，几经易手，尚有部分未获独立。

岛屿组成

音译“利华德群岛”。加勒比海东缘西印度群岛中的小安的列斯群岛东部岛群北部岛群。位于东北信风带内，加勒比海东北缘，比南部向风群岛受信风影响稍小，故名。包括维尔京群岛、瓜德罗普等六大岛及众多小岛（但按西班牙、荷兰等国的传统习惯，系指委内瑞拉以北海面上西起荷属阿鲁巴岛、东至委属玛格丽塔岛的岛群）。有维尔京群岛、瓜德罗普岛、萨巴岛、圣尤斯特歇斯岛、圣马丁岛、安提瓜和巴布达、圣基茨和尼维斯—尼维斯岛、安圭拉岛和蒙特塞拉特岛等。多为火山岛和石灰岩岛。面积3249 平方千米。群岛分内外两列：内列主要由上新世-更新世喷发的火山锥构成，地势高峻；外列主要由石灰岩构成，地势低平，多珊瑚礁。群岛终年为东北信风控制，热带海洋性气候特征明显。天然植被为热带常绿雨林，各月平均气温24—29℃。

（图为背风群岛中的瓜德罗普。）