更新时间：2023-11-16 17:08
贱民是一个汉语词汇，贱民是指等级社会中社会地位世代低于士、农、工、商四民的特殊的社会阶层，一般不能和普通民众通婚。贱民往往和特殊的职业有关。如奴仆，娼优，隶卒等，即包括妓女，演员及衙门里的执役人。在很多社会里贱民和奴隶制度有关。
等级社会中社会地位世代低于士、农、工、商四民的特殊的社会阶层。
鄙视奴隶，称为贱民；唐朝贱民阶级，大体上可分为官贱民与私贱民二种：官贱民又分为官奴婢、官户、杂户。工乐及太常音声人等；私贱民又分为私奴婢、部曲、客女、随身等。此两种贱民，因隶属不同，所受待遇，自不一致。即在同一阶级中，官奴与官户，私奴与部曲，身份地位，亦不相同，阶级之中有阶级，卑贱之下有卑贱，内容复杂，区别为难。
在很多社会里贱民和奴隶制度有关。在现代社会中，大部分国家由于等级制度和奴隶制度的废除，贱民制度也随之废除，对贱民的歧视也成为非法行为，甚至有的国家还制定了对贱民的优待政策，但对贱民的歧视并没有完全消除。
贱民制度，指的是古代中国除士（学者）、农、工、商四大公民外，还有大量的「贱民」，称为「贱籍」阶层。受儒家文化影响，越南、朝鲜、日本、琉球王国等汉字文化圈国家，皆在不同程度上沿袭了中国的“士农工商”四民的划分。
在日本封建制度中在“士农工商”的划分之外，另加入“贱民”类别，“士”则指武士。
“士农工商”引入日本时，在镰仓时代其字义仍与中原地区类同，日本南北朝时代展开四民论，日本天皇认人皆四民。
室町时代始有改变，士农工商除了职业别之外，还有身份阶级之分。
在朝鲜王朝时期，朝鲜朝廷使用良贱制度，将全国除了王族之外的人分为良民和贱民两种。
其中，良民按身份高低分为两班、中人、常民、白丁四等，各等级之间严禁通婚。如根据儒家嫡庶论黄真伊的父亲属于朝鲜传统身分制度中最高的“两班”阶级，而她的母亲是侧室，庶出的黄真伊因此身分低微，邻居青年若属两班，那就是男尊女卑。也有说因为其母是贱民，根据“从母法”而走上妓女之路。
中国古代有一群社会歧视的贱民，主要由奴婢、娼妓、皂隶、倡优、乐户、堕民、堕民、民等构成，社会地位卑贱，不得报捐，更不得参加科举。
贱籍世代相传，不得改变。广东省有疍户，以船为家，捕鱼为业，生活漂泊不定，不得上岸居住。江苏省苏州府有丐户，也为贱民。江苏丐户、浙江省堕民、陕西省乐户、广东疍户、九姓渔户等自清代雍正元年起陆续开豁为良，逐渐消除了中国的贱民阶层。
部曲
部曲即私兵，唐朝时已被视为奴仆。部曲原指军队的一种编制，借指军队。
堕民
堕民明代称“丐户”，清代称“堕民”。宋元至明清，浙江境内数量不少的被歧视人群。数百年来，被视为“贱民”之一种。
古代朝鲜的贱民包括奴婢、娼妓、专职工匠以及他们的后代。
朝鲜王朝时期的从母法规定子女需继承母亲的社会阶层，因此贱民女子嫁给两班、士大夫、中人、平民、白丁为妾，所生子女仍是贱民。
贱民女子如为两班庶女，有机会入宫为宫女，如被国王宠幸则有机会成为承恩尚宫甚至妃嫔；朝鲜英祖大王生母淑嫔崔氏就是贱民出身，不过这类宫女在宫中地位也是非常低，一般称为﹝水赐依﹞，甚至不能算是正式的宫女。此外，一些罪犯和他们的家属也会被贬为贱民。
日本的贱民包括秽多和非人。
秽多主要包括屠宰和皮革行业的工匠，非人主要为乞丐。1889年日本天皇取消了日本“贱民”的身份，但当今日本社会对贱民后代的歧视仍然存在。
贱民是印度种姓制度(caste system，源于印度教)：第一级(Brahmins)也就是祭司，第二级(Kshatriyas)多为部落首领或士兵，第三级(Vaisyas)多为商人，农夫与工匠，第四级（Sudras）多为工人、仆人或者不是雅利安人(Aryan,当时统治印度的人)。贱民不属于任何四种阶级他们被看做是低于任何四种阶级。大多数贱民是因为与不同阶级的人结婚或是跨种姓婚姻及其后人。值得注意的是，不论男女双方原来的种姓为何，只要其中一方为贱民，其后裔皆为贱民，而变得不可接触（untouchables）。
“贱民”的组成很广泛，占印度总人口的25%。在印度的种姓制度中，贱民还要分几个等级。贱民在传统的印度社会中只允许做被认为是非常卑贱的行业。这些行业包括以下几种：扫街、清洁旱厕、理发、鞋匠、皮革加工、洗衣服及捕鱼等等。
值得注意的是，不论男女双方原来的种姓如何，只要其中一方为贱民，其后裔皆为贱民。
由于这种贱民制度的严苛，使不少被划为贱民的人过着痛苦不堪的生活。身为贱民，亦阻止了其他人与他们接触的机会。在印度，有过报告称一位女子只是因为向一位达立特人给了一杯水，而被家公家婆带到河里脱光衣服，并被送到庙里接受酷刑和让她悔过。因此，圣雄甘地当年争取印度独立的其中一个条件，就是要废除种姓制度。
然而，这在印度次大陆上已有数千年的传统，并非一朝一夕可以废除。至今在印度仍有不少人对贱民仍然存有偏见，而逼使这些人前往外国谋生。在印度独立之前，贱民完全没有机会接受任何教育。贱民在街上也不可以穿着鞋子，在任何地方也必须站立，即使周围有很多空的座位。曾有例子报导，有人因为航班上有贱民而拒绝登机，导致飞机延迟起飞。
印度宪法之父安倍德卡尔就是贱民出身。但他在争取到应有的教育机会之后，成功考取大律师的执照。