更新时间：2023-08-15 17:15
MG-34通用机枪（外文名：Maschinengewehr-34）是世界上第一款通用机枪。MG-34通用机枪口径为7.92毫米，发射7.92x57毫米毛瑟步枪弹，弹头初速为755米/秒，实际射速为60发/分（半自动）、200发/分（全自动）。轻机枪状态时，有效射程为800米，配用三脚架作为重机枪使用时，有效射程可达1800米，全枪长为1219毫米，全枪质量为12.1千克。
德国会研制出MG-34通用机枪，与凡尔赛条约的关系是密不可分的。由于德国在第一次世界大战中战败，英国人和法国人在该条约中想方设法地限制德国的重新崛起，在诸多限制中的其中一条就是禁止德国生产重机枪。于是德国人就生产了一种既可以只使用两脚架作为轻机枪使用，又可以安装到三脚架上作为重机枪使用，还可以装到装甲车或坦克上作为车载机枪。MG-34通用机枪是毛瑟兵工厂在MG13轻机枪基础上改进而成的，于1934年定型出品，后被德国联邦国防军采用为制式武器，定为MG-34通用机枪，该枪是德国在第二次世界大战中使用的主要机枪之一。
MG-34通用机枪的自动方式采用枪管短后坐式，闭锁机构为机头回转式，发射方式为半自动和全自动。MG-34通用机枪的特点之一是可以一枪多用，轻机枪状态时两脚架固定在枪管护简上；作为重机枪使用时，配用三脚架：作为坦克机枪使用时，可利用专用枪座安在坦克上：高射时，需安装在34式高射三脚架上。特点之二是采用步枪弹；三是供弹方式有弹链供弹和弹鼓供弹；四是在结构上有独特之处，机枪主要零部件采用销钉结合在一起，分解结合方便而简单；五是更换枪管很便利。但MG-34通用机枪太昂贵，生产所需大量钢材，因此不适合大批量生产满足不断扩大的德国军队。同时它的可靠性也较差，不耐脏。
MG-34通用机枪的历史并不局限于德国在第二次世界大战中的使用，它还在第一次中东战争（1948）、朝鲜战争 （1950-1953），越南战争 （1955-1975）等冲突中使用。
第一次世界大战（1914-1918）后，《凡尔赛和约》禁止德国人开发或制造任何重要的战争装备，包括坦克、潜艇和自动武器。由于德国在一战中战败，英国人和法国人在该条约中想方设法地限制德国的重新崛起，在诸多限制中的其中一条就是禁止德国生产重机枪。于是德国人拐着弯地绕过凡尔赛条约，比如不允许生产战列舰，他们就生产大吨位的巡洋舰。对于禁止生产重机枪的条款，德国人就生产了一种既可以只使用两脚架作为轻机枪使用，跟随班排作战；又可以安装到三脚架上作为重机枪使用，成为营连级的支援武器；还可以装到装甲车或坦克上作为车载机关枪。
1930年推出风冷机枪MG13，这是德国的轻机枪解决方案，是对第一次世界大战时期水冷DreyseModel1918的重新构想，这种武器最终被安装在坦克和德国空军的飞机上，但总的来说，生产成本高昂，射速仅为每分钟600发。因此，该型号早在1934年就从德军现役中被撤下，并封存或出售。1930年还推出了索洛图恩MG30（1930型），该枪被邻国奥地利、匈牙利和德国大量采用，但德国当局仍然坚持使用更精简和便携的航空武器系统，促使该系列继续发展。随着时间的流逝，生产了MG15，这是一种风冷机枪，非常适合作为防御性飞机武器，并在被德国空军正式采用后继续获得大量生产订单。该系列的进一步发展催生了MG34，结合了包括MG30和MG15系列在内的所有先前型号的最佳属性。之后，德国陆军迅速采用这种新武器，并于1936年投入使用，服役于第二次世界大战（1939-1945年）。从1935年到1945年，总产量最终达到577120挺。
MG-34通用机枪是一种气冷机枪，主要由枪身、枪管和枪管节套、枪机、发射机构及供弹机构所组成。枪身包括枪管护筒、套、表尺、枪口消焰助退器、机匣、握把、枪托等。
MG-34通用机枪可以一枪多用，既可以作为轻机枪、重机枪使用，又可高射，还能改装成坦克机枪。轻机枪状态时两脚架固定在枪管护简上；作为重机关枪使用时，配用三脚架：作为坦克机枪使用时，可利用专用枪座安在坦克上：高射时,需安装在34式高射三脚架上。
MG-34通用机枪的自动方式采用枪管短后坐式，同时利用枪口助退器来加速后座，闭锁机构为机头回转式，发射方式为半自动和全自动。停射时，枪机呈挂机状态。MG-34通用机枪的整个自动循环过程如下：全自动射击时，需扣压扳机下半部。扣压扳机后，阻铁解脱，处于待发位置的枪机在复进簧的推动下向前复进。机头上部的推弹凸笋在其弹簧的作用下上抬，撞击等待进膛的那发枪弹的弹底，并将其从弹链上推出。随后，曲于机体后上方的凸起带动，拨弹杆使弹链移动半个链距。与此同时，机头上的两个内滚柱与枪管节套上的定型面贴合，机头开始顺时针转动。又由于机头已进入枪管节套内，故当机体继续复进时（使击针露出，以便打击底火），机体螺旋面和机头相互作用会加速机头回转。于是，机头上的断隔螺与枪管节套内的断隔螺扣合，枪机闭锁。在此过程中，拉壳钩卡入已经入膛的枪弹的底缘。机头回转结束时，到位卡笋跳过滚柱，击针止销解脱击针，枪弹击发。
击发后，在发射药气体压力的作用下，枪管和枪机一起后座4.75毫米。此刻，弹丸恰好飞出枪口，但膛内后效期压力仍相当高。枪口助退器可挡住一部分火药气体，使枪管前端面受到一个很大的向后的力的作用，加速枪管后座。在4.75mm的自由行程之后，机头上的外滚柱与枪管节套前面的两令定型面衔合，迫使机头开始反时针（从右向左）旋转。机头转动1/4圈后，枪机开锁。由于机头外滚柱与定型面的相互作用，枪机获得相当大的运动速度。随后枪管停止后座，枪管节套顶在机匣前端的斜肩上。拨弹杆带动拨弹齿，使之卡入弹链中的次一发弹上。枪管在枪管复进簧作用下开始复进，枪机继续后座，同时抽壳（在机头回转开锁的过程中，拉壳钩的初始后座使膛内弹壳得以松动，并将弹底固定于枪机的弹底窝平面上）。当抛壳挺后端撞击到位卡笋时，抛壳挺便伸出于弹底窝平面之外而撞击弹壳，弹壳转动并经由机匣底部的抛壳口抛出。抛壳口上有防尘盖。
随后，枪机撞击后座缓冲器而停止后座。缓冲器使枪机反跳，枪机开始复进，重复自动循环。击针位于机体内，其待发是在后座过程中完成的。在机头回转开锁的同时，机体向后，压缩击针簧。此时，阻铁与击针上的缺口扣合，并将击针固定于后方。当枪机重新闭锁后，击针由于机头回转而解脱，机体继续复进使击针露出，打击底火而击发枪弹。为防止枪机在闭锁后反跳，枪管节套后端的机头外滚柱的导槽中固定有一个弹簧卡笋（机头到位卡笋）。在闭锁过程中该卡笋被压下，当滚柱通过后便上抬，由此起到弹性楔的作用。而在开锁的过程中，该卡笋又起到延迟开锁的作用，即只有在枪管和枪机完成4.75毫米自由后座之后（机头滚柱滑过卡笋），枪机方能自由开锁。
MG-34通用机枪枪管外形呈锥状，内有容纳发射药残渣的沟槽。枪管和枪管节套系用插销固定。当枪管插入枪管护筒中后，节套上的定向凸起置于后套箍的纵槽内，阻止枪管转动。
MG-34通用机枪的枪机由机体、机头、击针等组成。机体两侧有导肋，使机体沿机匣导槽运动。机头靠其圆柱形尾部及其上的两个凸笋与机体连接，凸笋通过机体上的纵槽进入螺旋形缺口中。机头前部有4个闭锁断隔螺、2个耳轴及内、外滚柱（每个耳轴上各装有一对内、外滚柱）。机头上还结合着拉壳钩、抛壳挺、推弹凸笋、击针止销等。
MG-34通用机枪采用“直列式”设计，肩部支撑、接收器/动作和枪管都沿着一条假想线安装，提供了一个更稳定、更封闭的射击平台，机匣本身是板状的，外形纤细，扳机组/手枪式握把悬挂在下方。
MG-34通用机枪有两种供弹方式，弹链供弹或弹匣（鞍形弹鼓）供弹。弹链供弹时是使用50发的不可散弹链，但弹链可以连接起来，使之持续更长时间的射击。当用于掩体之类的固定机枪阵地上时，通常会在三脚架旁配备弹箱，每个弹箱中有5条弹链，共250发。一般是连接成一条100发和一条150发弹链供重机枪状态下的MG-34通用机枪使用。在轻机枪状态下使用时，一般是通过一个能挂在机匣左侧的50发“Gurttrommel”弹链盒（有时被称为“突击鼓”）来携带弹链，避免拖挂下来的弹链妨碍士兵的行动和战术动作，或在行动中被其他物件卡住。弹链式供弹机置于机匣盖中，由拨弹杆带动的拨弹齿拨动弹链。曲拐形拨弹杆装在机匣盖上，位于枪机顶部的两个突起之间。当枪机作往复运动时，带动曲拐形拨弹杆作横向摆动，再通过一个中间连杆使拨弹滑板向外移动，使拨弹齿抓住一发弹并将该弹拨至阻弹齿处，等待枪机推入膛内。该枪可双向供弹，故有两根拨弹杆，左侧供弹的拨弹杆装在左轴上，右侧供弹用的拨弹杆装在右轴上。
以使用弹链供弹为例，MG-34通用机枪的待发过程如下： 压下弹鼓卡笋，将弹鼓盖板向后推，露出弹鼓开口，拉出弹链，并从枪左侧插入输弹口。把弹鼓挂于机匣左侧、机匣导轨的前方，同时将弹链向右拉，直至首发弹为拨弹滑板上的三个拨弹齿抓住为止。再向后拉机柄到位，然后松开，枪机即为阻铁挂住，枪成待发状态。将手动保险卡笋推至发射位置，露出字母“F”。当使用75发鞍形弹鼓供弹时，则不用弹链，将枪弹直接装入弹鼓即可。但由于不需要脱链机构，因此必须取下机匣盖和受弹器座，换上弹鼓座。鞍形弹鼓直接跨于扳机护圈前面的弹鼓座上，弹鼓中心部向下压开弹鼓座上的防尘盖。压下弹鼓中心顶端的弹鼓卡锁，则与弹鼓座解脱。此时，提起弹鼓上的皮带提手，就能取下弹鼓。
MG-34通用机枪配备有专用的光学瞄准镜-MGZ34瞄准镜，MGZ34瞄准镜由物镜、目镜、照明器支架、射角调节刻度盘、射角调节表、俯仰角调节刻度盘、准直器、水准器和导轨座组成。其中，照明器支架用于安装照明器，以便在光线较暗时进行照明:准直器用于调节弹着点，水准器用于调节三脚架的水平状态，导轨座即用于将瞄准镜安装到三脚架的瞄准镜座上。整个瞄准镜呈一体式设计。MGZ34瞄准镜配有专用的瞄准镜盒，其为金属材质，附有肩背带和腰带环。瞄准镜盒盖的内侧还可以收纳清洁布、清洁刷、物镜用滤光板等附件。
MG-34通用机枪发射7.92x57mm毛瑟步枪弹，这种枪弹是在1888年由德国军事委员会设计的，为无凸缘瓶形弹壳，伯尔丹式底火，它是世界上第二种被正式采用的无烟发射药枪弹，而且也是世界上第一种瓶形壳枪弹。
MG34S是根据第二次世界大战开始时早期的战斗经验，认为如果采用较高的射速能产生较大的散布面覆盖更大的目标区域。所以MG34S的射速提高到1700RPM，此外对枪机及其他细节都略有改进。
MG34/41是根据二战开始时早期的战斗经验，认为如果采用较高的射速能产生较大的散布面覆盖更大的目标区域。所以MG34/41的射速提高到1200RPM，此外对枪机及其他细节都略有改进。MG34/41重量14kg，略重于原来的MG34型。MG34/41在1942年生产了极少的数量，在后来的试验中被MG39/41所击败，MG34/41从未被正式投入使用。
MG34 Panzerlauf 在整个第二次世界大战期间德国坦克和装甲车上的机关枪一直使用MG34，即使在MG42装备部队后，由于MG42更换枪管的方式不适合用在并列机枪上，所以德国在1942年开始生产命名为MG34 Panzerlauf（MG34装甲型，也称为MG34改进型）的坦克机枪，并一直生产和使用至二战结束为止。MG34装甲型与MG34基本型的主要区别是配用重型枪管，枪管护筒上没有散热孔，因此MG34装甲型比较重。另外安装在坦克内的MG34装甲型也取消了枪托。但在车上通常配有一个工具包，能迅速地把MG34装甲型从坦克上拆下来，装上枪托和准星从而转换成基本型。
MG-34通用机枪从服役一开始，它便备受士兵喜爱，并在第二次世界大战初期担当德军地面部队的制式机枪，成为德军步兵的主要支援武器，但MG-34通用机枪并不局限于德国在第二次世界大战中的使用，因为该类型在该时期和之后在世界范国内被广泛使用，它还在第一次中东战争（1948）、朝鲜战争 （1950-1953），越南战争 （1955-1975）等冲突中使用。