更新时间：2023-11-02 23:36
iTunes是一款免费的数字媒体播放软件，兼具了资料库、电台、移动设备管理、iTunes store等功能，最早由于2001年1月首次发布在平台上，最新版本的iTunes适用于较早版本的和Windows 10及更高版本。
iTunes的版本最早于2001年1月发布，而Windows版本最早于2003年10月推出。2003年4月28日，首次推出了iTunes store。在后续的几年里，iTunes陆续推出了播客功能、在线音乐视频商店、Genius播放列表及iPad、同步系统等功能。截止2023年11月27号，iTunes的最新版本为12.12.09版本。
在2019年6月4日凌晨的WWDC 2019开发者大会上宣布放弃iTunes，并推出了播客、电视和音乐这三个独立的应用程序来替代它。但是iTunes完全退出历史舞台仍是一个漫长的过程，至今iTunes仍支持在早期的版本和使用。
在21世纪初，和全球的音乐产业面临着巨大的变革。这是因为新型音乐播放设备如iPod的流行，导致传统唱片销量持续下降。随着新设备的出现，人们需要使用新的存储媒介来听音乐，而不再使用CD、盒式录音磁带等老旧的介质。这一变化对整个唱片业都带来了重大影响。
直到2000年，决定自己开发音乐播放器软件。史蒂夫·乔布斯被上一款非常受欢迎的音乐软件SoundJamMP所吸引，因此他挖掘了SoundJamMP项目的开发者和测试工程师。然而，乔布斯认为SoundJamMP还不足以成为一款合格的苹果产品，因为它还不够完美。为此，苹果的设计师加入了一些新功能，如刻录CD唱片、可视化效果、插件、在线专辑内容检索、播放列表拖放操作以及播放器皮肤等，并改善了用户界面，以提升用户体验。最终，他们将SoundJamMP更名为“iTunes”。在2001年的Macworld大会上，iTunes首次展示给公众。
在iTunes1.0发布十个月更新后了第二个版本。该版本增添了均衡器、淡入淡出的交叉效果等功能，并开始将iTunes软件捆绑至OS X桌面操作系统。
iTunes 3是在2002年7月发布的。该版本的一大亮点是智能播放列表，它允许用户根据特定规则（类似于邮件规则）创建动态的播放列表。
在2003年，Apple首次推出了iTunes音乐商店，这一创新使得用户可以轻松购买和下载数字音乐。通过iTunes，音乐版权商和听众之间建立了直接的联系，这使得Apple成为全球最大的在线音乐零售商。这一举措也标志着Apple在平台效应方面的首次探索。经过一番努力，音乐产业终于找到了一种可行的商业模式，实现了“四赢”的局面。这一模式使音乐公司、艺术家、以及用户都能够从中获益。iTunes商店的推出相当成功，仅在6天内就售出了100万首歌曲，而在第一年则销售了7000万首歌曲。
在2003年10月，iTunes在Windows上推出，这是首次允许非用户（大部分用户）能够从他们的商店购买音乐并将其同步到iPod。
2005年6月28日，苹果公司推出了iTunes4.9，引发了一股播客热潮。这次推出让一些播客网站不堪重负，暂时瘫痪。iTunes4.9是一款出色的播客客户端软件，可视为播客浏览器。它让用户可以在互联网上浏览、搜索、试听并订阅各种播客节目。
在2006年9月发布了iTunes 7，它被誉为是世界上最受欢迎的音乐播放软件和在线音乐视频商店的一次重大升级。这个版本引入了苹果首创的Cover Flow效果，用户可以通过这个功能以流畅的方式浏览他们的音乐库。此外，iTunes 7开始允许用户从、、试金石（Touchstone）、（）等电影工作室购买75部电影，并将这些电影同步到iPod中观看，或者通过Apple TV（当时被称为iTV）收看。
在2008年9月，终于发布了iTunes 8，这是在iTunes 7发布整整两年后的版本。其中最重要的新功能是Genius播放列表，这是一种通过算法根据一首歌曲生成具有相似风格和路线的歌曲的播放列表。除此之外，还有一个可选功能叫Genius Sidebar，它可以将你iTunes资料库中的数据上传到iTunes Store，使苹果可以更好地精确分类哪些歌曲应该归为同一类。然而，这并不是该版本的唯一亮点。还开始在iTunes Store中提供高清电视节目，并在此之前增加了激活智能手机的功能（在该版本发布前一年多，苹果推出了iPhone）。
2009年9月苹果公司发布了iTunes 9，并引入了一些独家功能，如iTunes LP和iTunes Extras。此外，他们还增加了Genius Mixes和家庭共享等功能，使不同iTunes账户的用户可以在同一网络上查看和共享各自拥有的无DRM音乐，不再需要通过发送媒体文件给亲朋好友实现共享。这是首次在iTunes中直接加入文件共享功能。另外，在iTunes 9中，苹果开始推出高清电影租赁服务，并用iTunes DJ取代了Party Shuffle功能，使用户能够为聚会准备一系列音乐。随着iTunes 9的发布，苹果公司还让用户可以直接通过iTunes整理和同步他们拥有的应用程序，并将操作结果直接在iPhone上展示。
在2010年9月，苹果首次尝试将名为“Ping”的社交网络整合到iTunes中。这一服务类似于Facebook，允许用户与朋友分享他们购买的音乐和正在收听的音乐，并提供类似于Facebook的社交功能。用户还可以关注艺人的专页，获取他们喜爱的艺人的最新信息，如演唱会时间等。随着iTunes 10的发布，AirTunes被重新命名为，使用户能够将或iOS设备的音频和视频输出到与AirPlay兼容的其他设备上。此版本还推出了iTunes Match服务，用户可以使用该付费服务将已经烧录的MP3文件与iTunes Store上的高质量文件进行匹配。iTunes Match用户可以将匹配成功的音乐下载到多个iOS设备上，这也引起了一些用户对于iTunes Match服务在版权方面可能存在的风险的担忧。
2012年11月30日凌晨2点，备受期待的iTunes11终于正式发布。这次更新带来了全新设计的界面，令人耳目一新。中国苹果官网对iTunes11进行了如下描述：“全面重新设计，带给用户观赏、聆听和浏览的乐趣。”
2014年9月9日，发布了iTunes 11.4版本中，苹果为用户提供了更多便利的功能。其中，一个突出的特性是可以将用户所喜爱的音乐、影片等内容与安装有iOS 8操作系统的设备进行同步。
2015年10月25日，iTunes 12版本推出了一个简化的工具栏，旨在提供更大的屏幕空间让用户更好地享受内容，同时还对专用图标位置进行了调整。这个更新大大提高了用户的使用体验。
2016年8月1日，iTunes 12.4.3（OS X 版）的更新解决了在其他设备上对播放列表所做的更改可能无法在 iTunes 上显示的问题。
2017年7月19日更新的iTunes12.6.2包含了小的应用程序更新及部分性能的改进
2019年2月6日，iTunes更新到iTunes12.8.3版本。
2019年10月，上线了新的操作系统macOS Catalina。该操作系统的两个主要变化是引入了一个名为Sidecar的全新功能，并放弃了备受争议的媒体访问软件iTunes。
2023年10月26日，Windows版本的iTunes更新到iTunes 12.12.09，适用于及最新版本。
在2019年6月4日凌晨召开的WWDC 2019开发者大会上，正式宣布放弃iTunes，以三个独立APP取而代之，分别是播客、电视和音乐，这种转变其实在上早已存在，只是这次延展到了电脑上。尽管宣布iTunes已经逐渐退出历史舞台，但现今iTunes仍可以在早期的版本和Windows10及以上版本使用。
iTunes主要包括以下几个功能：
使用 iTunes 可以播放 iTunes 资料库中的音乐、影片、电视节目、播客和其他项目。你还可以播放 CD、DVD、Apple Music 广播以及网络上的其他内容。
打开iTunes并且免费订阅 Apple Music，可以流播放数百万首歌曲，每天探索新的音乐。用户可以获得根据其所聆听的艺人和音乐类型推荐的播放列表和专辑，还可以在不同设备上访问音乐资料库。
用户可以从 iTunes Store 购买音乐、影片、电视节目和有声书，然后在电脑、、iPad 或 iPod touch 上欣赏。还可以从欲购清单中购买项目。可以将 iTunes 设置为从 iTunes Store 自动下载购买的项目到多台电脑和设备。在这种方式下，即使用户未进行同步，新内容也会在所有电脑和设备上保持同样的最新状态。
iTunes 可以自动同步项目，或将项目手动拖到设备，或两者同时执行。iTunes也可以在电脑和设备接入同一Wi-Fi网络时无线同步设备。如果没有Wi-Fi连接，则需要使用 USB 同步设备。同时用户可以将多台设备与 iTunes 资料库同步，并且每台设备都使用不同的设置。
iTunes 会在用户将设备连接到电脑时自动备份设备，也可以随时手动备份设备。如果运行 iOS 3.0 或更高版本，iTunes 还可以加密备份以保护数据。
用户可以将 CD 上的歌曲导入到 iTunes 资料库中。一旦歌曲导入完成，无需在光盘驱动器中插入原始 CD 就可以欣赏这些歌曲。
在2019年，三名苹果iTunes的用户代表来自和，他们在旧金山的联邦地方法院提起了一场诉讼，指控未经同意泄露了他们和数十万州内消费者在iTunes平台上的个人信息。这一事件引起了媒体的广泛关注，并再次引发了公众对苹果公司用户隐私泄露问题的关切。苹果公司受到外界的严厉批评。
据外媒报道，在新加坡的客户正遭受大量通过iTunes进行的信用卡欺诈。有数十名iTunes用户的信用卡遭到盗刷，其中一名用户在银行提示信用额度过低后才发现了问题。的信用卡负责人Vincent Tan表示，已经有58张银行卡出现异常欺诈交易，该银行已报告此事。他们表示：“在7月初，我们发现并调查了58位持卡人账户上的异常交易。在确认这些交易是欺诈后，我们采取了相应的反欺诈措施。”据了解，这些信用卡欺诈案件主要是通过大规模的iTunes购物来窃取用户的信用卡资金。一些用户发现自己的信用卡被绑定在其他人的iTunes账户上进行消费，尽管他们自己并没有创建过iTunes账户。
对此，苹果新加坡分部表示正在对此进行调查，并通过支持网页向客户宣传如何报告可疑的iTunes购物交易。
根据外媒报道，公司正在面临一次集体诉讼，被指控涉嫌参与iTunes礼品卡骗局，从客户那里骗取了10亿美元，其中有3亿美元流入了苹果的账户。7名顾客向美国加州北部的地区法院提起了这起集体诉讼，指控苹果公司参与了一场10亿美元的iTunes礼品卡诈骗事件。原告声称，苹果公司错误地告诉受害者，他们在骗局中损失的钱无法追回，但事实并非如此。诉讼还称，在这场诈骗行为中获得了数亿美元的佣金，应该将这些佣金退还给那些在这场复杂骗局中受害的人。
iTunes礼品卡骗局的实际损失可能达到数亿美元，甚至更多。大多数受害者并没有向联邦贸易委员会(FTC)报告此类诈骗案件，然而，根据2015-2019年期间向FTC报告的有限数据来看，涉及到的资金金额已经超过了9350万美元，并且这个数字每年都在快速增加。需要注意的是，这些公开报告仅仅包括那些填写了FTC在线表格的个人损失金额，因此9350万美元只是其中的一小部分。如果我们假设只有10%的受害者向FTC报案，那么iTunes礼品卡诈骗的总额将接近10亿美元。
iTunes是音乐行业的先驱，它的出现使整个音乐行业进入了流媒体时代，这对于音乐行业的发展轨迹带来了巨大的变革。借助iTunes引领了全球移动终端革命以及生活方式变革的浪潮。这是因为苹果公司将设计美学、创新创意思维以及科技的融合达到了极致。正如史蒂夫·乔布斯所说：“之所以能与人们产生共鸣，是因为在我们的创新中融入了一种人文精神。”（2021.10，王为理、博才武《全球区域文化中心城市观察》）
利用iTunes+iPod的组合，苹果开创了一个全新的商业模式——将硬件、 软件和服务融为一体。 商业模式的创新对价值进行了全新的定义，为客户提供了前所未有的便利。（2015.11，阳飞扬《从零开始学创业》）
音乐世界的发展让 iTunes 逐渐失去价值，现在，为用户提供更专业的软件和硬件，使每个人都能获得更好的服务，和苹果用户不再依赖iTunes，但是这并不意味着史蒂夫·乔布斯早年构想的“数字中心”已经消失。实际上，这个概念仍然存在，只是以云的形式演变而来。至今为止，iTunes仍可以在早期的macOS系统以及及以上版本使用。（2019.6，环球网）