更新时间：2023-09-23 08:36
中央电视台社会与法频道是中央广播电视总台旗下一档播出道德和法制类节目的专业频道，频道呼号为“CCTV-12社会与法”，于2004年12月28日中午12时正式开播。前身为中央电视台在2002年开设的首个以地域命名的频道-西部频道。中央电视台社会与法频道的设立，被认为是中央政府为了落实依法治国的治国方略和建立和谐社会的目标而采取的重大举措。是进行中国法制宣传的途径。该频道关注法治领域的重大进程、重要政策、重大事件和典型案件，播出时长为每天20小时， 节目内容涉及新闻、专题、访谈、电视剧等，主要栏目包括《方圆剧阵》《法律讲堂生活版》《生命线》《夕阳红》《道德观察》《生命线》《小区大事》《法律讲堂》《法治壹深度》《现场》等。主持人有黄薇、路晨、元元、李晓辉、屠化等。
2002年5月12日，中央电视台社会与法频道的前身西部频道开播，涵盖新闻、资讯、专题、文艺等节目形态。并播出其它频道的重播节目，如中央电视台综合频道的《讲述》《今日说法》等节目，定位是综合性频道，文艺类节目播出占总播出时长的一半。因收视率较低，且中央电视台频道政策有变，2004年12月28日，西部频道正式停播，其资源被转移“置换”为社会与法频道。频道设有10档首播栏目和2个电视剧剧场，节目内容涉及新闻、专题、访谈、电视剧等，取消了所有西部频道栏目，新开通《第一线》《天网》《法律讲堂》等栏目。
2011年元旦，CCTV12社会与法频道的台标更换成“缩写+数字+中文标识”。同年频道全新改版，取消了原来的天地剧场（电视剧），合并了《第一线》和《大家看法》，新增《一线》《热线12》《法律讲堂·文史版》《普法栏目剧》《夜线》《小区大事》《平安365》等7个栏目，成为一个全天24小时播出自办节目的专业频道。在此前，左侧台标仅显示“CCTV12”标识。2015年，社会与法台标变为横向压缩16:9形式。2019年，频道再一次改版，将各个节目规划出播放时段，如清晨的《夕阳红》（每天 8:25），午间的《生命线》（每天12:00），晚间的《热线12》（周一至周五 18:20）等。标识的主要变化是用红白两色代替原有的蓝黄主色调，用方形图案取代原先的一个圆和两个方角，“社会与法”四字也经历了由黑转白又变黑的演进。
中央电视台社会与法频道作为权威的大众传媒，肩负引导舆论、宣传教育等社会责任和义务，中国中央电视台社会与法频道通过栏目和专题二者相结合的形式来进行普法，让受众懂法、守法、学会用法，在各类社会案件中引发思考，反思自身，警示观众依法做人、依法办事，向观众传播法制信息和道德力量。中国人民大学法学院徐孟州教授曾评价：“社会与法”频道关注“法”怎么样为社会服务的问题，体现依法治国理念，依法行政理念。曾担任检察日报社总编、社长刘佑生认为“社会与法”频道是与国家加强法制建设政策相符的，适应了国家法制建设的需要，将能够提高中国的电视法制宣传水平。中国政法大学评：中央电视台社会与法频道（CCTV12）是国家级法制类专业频道，将公正、公益的理念和追求贯穿于每一档节目之中，并始终以践行媒体责任为己任。
2002年5月12日，中央电视台综合频道开设了一个以地域命名的频道-西部频道，定位为中央电视台第二个综合频道，序列排序为第12，涵盖新闻、资讯、专题、文艺等节目形态。以宣传西部、服务西部为目的，宗旨是“让西部了解世界，让世界认识西部”。为西部大开发营造良好的舆论氛围。西部频道的定位是综合性频道，每天播出 18小时，其中首播6 小时，重播12小时，注重新闻、资讯，逢整点有资讯，逢半点有新闻。
2002年开播时新闻栏目有“西部新闻”“新闻夜话”等，还开设了专题、文艺栏目“天·地·人”“魅力12”“旅游黄金线”等，另外还播出电影、电视剧节目，并播出其它频道的重播节目，如中央电视台综合频道的《讲述》《今日说法》等节目。
到了2003年，栏目主要分为四类，分别为新闻资讯类栏目、专题类栏目、文艺类栏目、其他栏目，其中文艺类栏目播出时间最多。除《西部新闻》《新闻夜话》外，新闻节目还有《12/12》《新闻早报》，并特设经济新闻节目《财经前线》，资讯节目有《每日资讯》，开设了彰显西部人文特色的专题栏目及具有西部风情的文艺栏目，如《魅力》《旅游黄金线》《天天快乐》《一路顺风》等，共设各类栏目20余个。
2004年，为落实“依法治国”、“以德治国”的治国方略，使中国政法工作和人民法律素质适应建设全面小康社会目标的要求，党中央决定建立中国中央电视台“社会与法频道”。被认为是中央政府为了落实依法治国的治国方略和建立和谐社会的目标而采取的重大举措。是进行中国法制宣传的途径。当年12月5日，央视召开的“社会与法频道即将开播”的新闻发布会，宣布西部频道将被“社会与法”取代，其资源也将转移至社会与法频道。
2004年12月28日，西部频道被“置换”（央视副台长张长明解释），收视率低是导致西部频道停播最主要的原因。社会与法频道于中午12时正式开播，每日播出时长为20小时，有10档首播栏目和2个电视剧剧场， 节目内容涉及新闻、专题、访谈、电视剧等，主要栏目包括 《中国法治报道》《大家看法》《道德观察》等，主持人有主持人：撒贝宁、张绍刚、侯丰、 李雨霏、路一鸣等。
2005年，中央电视台正式提出了“由节目中心制”向“频道制”、由“频道专业化”向“专业频道品牌化”转变，将现有的“中心-部门-科组-栏目”的四级管理体制精简为“频道-栏目”的二级管理体制，设立频道总监，栏目制片人直接对频道总监负责。
在中国中央电视台2008年启动启动频道化改革之前，中央电视台的管理架构以 “节目中心制”为主，社会与法频道和中央电视台科教频道都隶属于社教节目中心，中心下设7个部门，社会与法频道的节目由社教节目中心的法制专题部和频道编辑部两个部门承办。2008 年，中央电视台实行频道专业化改革，社会与法频道立足“法制”，面向“社会”，以“法治”与“道德”为特色，打造专题类电视节目频道。2010年8月1日起，社会与法频道不再由中心管理，而是由频道总监全权负责。
2011年4月18日，中央电视台社会与法频道进行全新改版，开拓社会建设、社会服务、社会进步的内容资源，增强普法，强调服务，实现“社会”与“法治”两大主体内容的平衡，在好看好用、服务性提升上加以改进，突出专业化频道的特点，推出8档全新栏目。构筑专业、权威、高端的社会法治舆论阵地，取消了原来的天地剧场（电视剧），合并了《第一线》和《大家看法》，新推出的《一线》《热线12》《夜线》《平安365》四大栏目以“服务”为主线，以直播、互动、现场连线为手段，为百姓提供安全常识、法律援助、热线帮助等。
新增7个栏目，直播节目时长由每天200分钟增至400余分钟，《一线》定位为高端社会法治时事评论、《热线12》定位为公益百姓热线节目、《法律讲堂》文史版、《普法栏目剧》为剧情类普法节目、《夜线》定位为情感交流互动谈话节目、关注社区文化建设的《小区大事》以及安全常识服务提示节目《生命线》。社会与法频道成为一 个全天24小时播出自办节目的专业频道。
新增两大重量级主持，一个是中国中央电视台原《半边天》的节目主持人张越，另一个是北京电视台原《七日七频道》京腔京韵说新闻的节目主播人元元。力争打造焕然一新的专业化品牌频道，完成频道专业化基本建设，打造中国电视普法与法治宣传第一品牌。
社会与法频道打造晚间、午间、傍晚三大主力时段，晚间黄金时段以“法治”“道德” 为特色，服务国家法治建设，弘扬社会主义核心价值观，播出栏目有《法律讲堂》《中国法治报道》《大家看法》《天网》《道德观察》《天地剧场》等，午间时段体现服务特色，突出法治亮点，首播《心理访谈》 《法治视界》《第一线》三档栏目，傍晚时段安排故事性强、可视性强的栏目如《天网》进行重播，被认为是对晚间黄金时段的预热。
每周日取消播出《中国法治报道》《大家看法》 ，推出全新节目《我建议》，内容聚焦一周重要法治社会新闻事件，深度报道社会法制热点新闻。
2014年1月1日，中央电视台社会与法频道实现高清、标清上星同播，通过中星6A卫星播出。
2019年，对节目进行全新编排，将各个节目规划出播放时段，如清晨的《夕阳红》（每天 8:25）；午间的《生命线》（每天12:00）、《道德观察》（每天12:20）；晚间的《热线12》（周一至周五 18:20）、《法治深壹度》（每周六 18:20）、《热话》（每周日 18:20）、《法律讲堂》（生活版每天18:50）（文史版 周一至周四 23:15 周五23：25）、《方圆剧阵》（每天19:22）、《一线》（周一至周五 20:15）、《现场》（每周六 20:15）、《从心开始》（每周日 20:15）、《天网》（周一至周五 20:57）、《律师来了》（周六 20:57）、《全网追踪》（每周日 20:57）、《夜线》（周一至周四21:55）、《见证》（每周五 21:55）、《心理访谈》（每周日 22:05）、《小区大事》（每周六 22:45）等。推出三档季播节目《警察特训营》《决不掉队》《社区英雄》。
2004年，“公民 公正 公益”成为中央电视台社会与法频道的核心理念和诉求。“公民”指的是公民的意识，“公正”代表法治核心道德力，人心所向，公益则指代相助的主题，关爱的力量，奉献的境界。2017年，CCTV-12推出系列形象宣传片，提出“法安天下，德润人心”理念。
宗旨：宣传“依法治国，以德治国”方略，传播法的精神，普及法律知识，提高国民法律素质，满足社会民众与公检法司行业之间的沟通需要，弘扬正义，增加公民对法治社会的信心，构建和谐社会，作用是围绕中心，服务大局。
频道主题词：关注法治中国 共享和谐社会
以稳定社会发展、化解社会矛盾、构建和谐社会为己任，适应党和国家建设与发展的需要、适应公民社会生活的需要。建成中国一流的、品质优良、受众广泛、以人为本、社会效益和经济显著、为建设全面小康社会提供法律宣传支持的专业电视频道，是中国最具影响力的法制专业频道，以普法、讲法为主要宗旨。受众是普通的大众和关注中国法制进程的社会民众及对法制文化有特殊兴趣的人群。
主体风格为“正直真诚，亲切和谐”。
为达到吸引观众的目的，社会与法频道内容主题鲜明、形态丰富，做到“处处有故事、时时有惊奇”，满足观众收视期待。具有“故事”意识，是一个一个“社会与法故事大讲堂”，悬念扣人心弦、命运一波三折，通过故事来吸引观众，教化人心。如《法治视界》每期“以一个主题和故事贯穿始终，并在现实的基础上进行改编并加入新的元素"，《心理访谈》每期“以 故事导入谈话主题"，《法律讲堂》“解读立法依据，寓法理和观点于故事中"，《天网》“以解读案件故事为主”；《道德观察》“一期讲述一个道德故事’’等。
具有“服务”意识，社会与法频道践行服务精神第一理念，做到“急观众所急，想观众所想”，如新闻资讯、帮助热线、电视剧场等满足了观众对实用信息的渴求，频道发布及时有效的资讯、展现精辟透彻的视点、解析焦点及疑难问题，旨在明确公民权责、倡导公正理念、提倡公益精神。社会与法频道通过栏目和专题两者相结合的形式来进行普法，通过栏目剧的形式，在真实案件的基础上进行二次创作，让观众在故事中体会事件背后的法律依据，从而普及法律知识，代表栏目有《普法栏目剧》。通过科普类节目让受众学会用法，了解如何将法律作为武器来维护自身权利，实用性强，代表栏目《法律讲堂》生活版。通过实境现场类节目最大程度上还原事件过程，将观众带入庭审的现场，了解庭审过程，在感受庭审现场的庄重的同时了解法律程序与类型。代表栏目《庭审现场》。
时效性强，关注法治领域的重大进程、重要政策、重大事件和典型案件，宣传“依法治国”“以德治国”的治国方略，展现当代中国法治成就及其前沿动态，传播法的精神，普及法律知识，提高国民法律素质，满足社会民众与公检法司行业之间的沟通需要，服务于政府与社会，加强法治评论，整合权威评论与专家队伍，打造有影响力的评论品牌，锁定高端，着力于“专”与“深”，构筑专业、权威、高端的社会法治舆论阵地。维护社会公德，《宪法的精神 法治的力量——2022年度法治人物》《榜样的力量（第一季）》等特别节目树榜样、赞美德、弘正气。加强禁毒、消防安全、交通安全等主题宣传，推出《亮剑2022》《禁毒之战2022》《平安行2022》《中国骄傲》等节目。
服务百姓，构建“援助、帮助、救助”三位一体的社会服务网络，开拓“社会建设”、社会服务、社会进步的内容资源依托中央、社会、民众的支持和广泛的社会资源，努力做到贴近实际、贴近生活、贴近群众，特色在于以社会、道德、法律等为主要内容，以专题、访谈、现场直播等多样的节目形态，整合建立中国中央电视台新的新闻资讯、影视剧、纪录片、大型电视法律服务和法律援助平台。持续推进公益活动，围绕党的二十大、时代楷模、生态文明、传统文化等主题，创作主题公益广告86支，在中央广电总台17个电视频道和各广播频率累计播出近49万次。
大力推进媒体融合，搭建法治宣传新媒体矩阵，搭建融媒体公共服务平台。《夕阳红》推出多个医疗科普板块，打造健康科普平台。在新浪微博、央视影音、央视频、抖音均开通相关账号。
以社会、道德、法律等为主要内容，开设新闻、专题、访谈、现场直播、电视剧等多样的节目形态，常态节目配置“心理+道德+法制节目”，延伸了报道领域，节目内容差异化、多元化。
社会与法频道全天播出20小时左右。凌晨1：55到6：03不播出节目（偶尔会出现推迟情况），以2023年10月1日节目单为例，自0：00开始，会对前一日节目重播，2：25后（前一日为1：55）停止播出所有节目。每日6：03正式开播，在8：35分播出第一档节目之前，会对前一日的节目进行重播。上午时段首播节目为《夕阳红》，其余节目为重播，午间时段播出《生命线》，下午时段首播《社会与法电视剧精选》，其余均为重播，晚间时段多为首播节目，包括《热话》《法律讲堂》《从心开始》《见证》《道德观察》《方圆剧阵》《现场》等，其中《热话》《从心开始》进行两次重播。
总的来说，日间栏目以重播为主，重点节目多放在晚间档播出。
由《一线追踪》《一线观察》《一线扫描》构成，内容包括深度报道社会法治热点事件、专家进行解读评论，梳理社会法治热点事件、报道政法战线先进人物事迹，时长为50分钟，旨在引导社会法治舆论热点。求“专”求“深”，全面、深入地报道法治热点，解读相关政策法规，致力于打造中国法治媒体深度报道的第一品牌。
一档为提供公益服务为宗旨的百姓热线节目，依托各类“帮助热线”，展开法律服务、提供法律援助、权益保护、慈善帮助、社会救助的热线直播互动，每期时长60分钟，旨在打造两个最、一个一：中国最有影响力的互动类慈善帮助与法律服务节目品牌、中国最大规模的慈善帮助与法律服务资源汇聚平台、中国法律服务公益宣传的第一品牌。是一档全媒体杂志类栏目。围绕影响国家法治进程的重要事件、广受关注的社会热点、具有影响力的法治人物、具有感染力的法治故事等内容，梳理最新法治动态，点评和解读最热的法治事件。主持人有高潮东、王筱磊、李晓辉等。
《道德观察》是中国惟一一档全国平台播出的道德类全日播栏目，直击种种道德事件，一方面讴歌可歌可泣的高尚行为，激发观众心中向善的力量；另一方面揭露和鞭挞种种不道德的行为，让个人用思考完成心灵的净化，是“深刻反映中国道德现状、深入进行道德思考、促进中国道德生态建设”的电视互动平台。
2019年10月14日推出的一档全新栏目，是全台唯一一档与司法部深度合作的栏目，栏目主线为“不忘初心，牢记使命”，宣传一线优秀司法工作者，弘扬法治精神为，点滴记录一线司法工作者从心开始、从内心出发，为全面推进依法治国所做出的努力和付出。
宗旨为“弘扬法治精神，构建社会和谐”，创作理念为“真实就是力量”，叙事模式是“现实纪实—人物口述—影像资料”，从现实的细微处入手，以影像沟通历史和现实，探寻现实变迁的历史纵深感，致力于真实展现当代中国法治建设，记录法治的进程、见证时代的变迁、映射社会的进步。
是一档服务百姓生活的普法栏目，与社会与法频道同时推出，《法律讲堂》生活版秉承服务公民的实际生活需求、启迪生活智慧的节目制作理念，以大量实际发生的具体案例来以案说法，由在主讲人单独讲30分钟的节目，法律内容与大众密切相关，法律工作者来自全国各地，身份涉及律师、法官、检察官、法律援助志愿者、人民调解员，传播法律知识和法治精神，是服务当下的国家立法、普法，实用性强，，传播的是实用的法律知识，告诉观众遇到事情该怎么办，解决的途径有哪些，对现实生活具有一定的指导意义。
2004年，社会与法频道统一了台标、频道呼号、导视系统、宣传片等的风格，反复播送“您收看的是中国中央电视台‘社会与法’频道”呼号吸引了观众对节目和频道的注意力
自2004年12月28日起到2019年，CCTV-12社会与法频道标识多次改版，以2004年为例，CCTV为黑色双线加粗，但第二个C为红色，呼号“12”为透明，勺标为黑色，背景由一个圆和两个方角构成，寓意“没有规矩，不成方圆”，图案使用黄色，主色为中黄色表达了“和谐”的意念，方与圆的冲突形成和谐的整体，大背景颜色类似于海蓝色，底部“社会与法”四字黑色加粗，此后直到2019年，中间的数次改版只是大背景的变换及亮度的调高，如2011年背景变为灰白色，此后背景不断发生变化，2016年起“社会与法”四字由黑色加粗变为白色加粗。
到了2019年，包装进行大改版，用红白两色代替原有的蓝黄主色调，红色代表了法治精神的高度严谨，白色代表了社会生活的热情态度，强烈的色彩对比寓意法律分明的界限标准。标识采用互联网半扁平化设计，意在通过具有规则含义的“方”的窗口去理性看待“圆”的世界。由一个正方形与一个长方形组成，正方形寓意规则，背景为红色，数字12在上，中国中央电视台在下，均为白色加粗；下方长方形背景为白色，“社会与法”四字黑色加粗。
2001年7月8日，央视开始正式使用双线CCTV台标，勺内的数字为空心，2001年8月12日，将CCTV双线字体高亮化，勺标透明化，中间序号改为高亮，2002年，西部频道开播时使用此版标识。
2011年1月1日，中央电视台各频道台标均发生变化，CCTV12社会与法频道的台标更换成“英语缩写+数字+中文标识”，频道号码在上，频道名称在下。在此前，左侧台标仅显示“CCTV12”标识。
2015年，社会与法台标变为横向压缩16:9形式。
截至2023年，频道呼号“CCTV12社会与法”仍位于画面左侧，数字在上，汉字在下，均为白色字样。与所有中国中央电视台频道台标风格保持一致。
2004年开播时口号为：关注法治中国，共享和谐社会。
2019年口号变为“方圆之间 自有天地”。
邮编： 100789
曾主持西部频道《旅游黄金线》《一路顺风》栏目，2004年开始主持社会与法频道《第一线》《普法栏目剧》《道德观察》等节目，曾主持《慈善之夜》《我和我的祖国》《唱响新时代》《626禁毒日直播》《95中华慈善日直播》等各类大型晚会和直播活动。现主持CCTV-1《传家》、CCTV-10《健康之路》、CCTV-12《热线12》《生命线》《警察特训营》等栏目。
10岁主持少儿节目《风车工作室》《新闻袋袋裤》《大手牵小手》，2011年进入社会与法频道。现任《普法栏目剧》《律师来了》《热话》主持人，曾获得第六届CCTV电视节目主持人大赛铜奖；2019年获得中央电视台社会与法频道党总支优秀党员称号。
1987年9月进入中国中央电视台担任节目主持人，曾主持《天地之间》《社会经纬》《与你同行》《生活早参考》等节目，现主持《夕阳红》栏目，曾获得第六届全国百优电视节目主持人奖、第21届中国电视节目中国电视金鹰奖“电视节目主持人奖”、第十届“德艺双馨”艺术家称号，2012年获得中国电视艺术委员会“电视民生类节目年度主持人奖”，2013年获得北京市人民政府颁发的“孝星”荣誉称号。
曾主持《西部新闻》《律师来了》《我是大律师》《庭审现场》等栏目，现主持《小区大事》《一线》《现场》《夕阳红》等栏目。曾获全国电视法制节目全国十佳节目主持人提名、第七届金笔奖三等奖、中央电视台汉字达人竞赛二等奖，2014年被评为中央电视台精神文明先进个人。
2005年，社会与法频道和中央电视台科教频道共同开展由教育部、团中央等单位参与发起的“关注未来行动”主题宣传周的跨频道宣传报道，宣传周期间，节目在综合频道、社会与法频道和科教频道滚动播出，社会影响持久，受到中央领导的表扬。
2008年5·12汶川地震灾情发生后，综合频道、经济频道、社会与法频道等均打破频道常规节目编排，及时、全面报道地震灾情，根据频道定位，从专业角度出发，制作播出地震常识、地震逃生知识、救援知识等与抗震救灾相关的节目。
2008年北京奥运会期间，中央电视台社会与法频道于8月11日18时起开始进行奥运会赛事转播，“变身”奥运会综合频道，对北京奥运会综合新闻进行报道。转播奥运会比赛时，因中国中央电视台台标与屏幕上的计分牌显示重叠，频道台标从常规的左上角移到了右上角。
CCTV-12曾开设法制特辑专栏，播出特别节目、重要直播、纪录片、专题片、晚会、论坛、活动等，如2020年，1月17日-1月18日播出《驯沙记——中国治沙70年》、2020年1月27日播出《懂我不懂我》 、10月29日-11月1日播出三集抗美援朝纪录片-《铭记》、2021年国庆期间播出六期专题片《有剧有看“法”》等。
2010年广州亚运会期间，社会与法频道进行过男子举重、男子足球、女子体操的赛事直播。
2013年1月1日起，连续7天，由中央政法委宣传教育指导室、中央电视台社会与法频道共同举办的大型主题宣传周活动“平安中国——法治守护平安”在每晚黄金时段在社会与法频道《一线》《天网》《道德观察》《平安365》等栏目中集中播出，旨在充分反映政法综治战线在推动依法治国、维护社会公平正义、实现社会和谐稳定方面发挥的重要作用。
2018年5月，5·12汶川地震十周年期间，社会与法频道推出四集纪录片《十年了，你在哪里》，跟踪记录汶川地震中幸存的四个人物及其家庭在十年里经历的变化，诠释灾区人民勇敢顽强、奋发进取的不屈精神；播出《四川依旧美丽》《重新》等专题节目，讲述灾区公安、救援等队伍的感人故事，展现灾区公安、救援工作十年来的新发展、新变化。
2018年4月20日，CCTV-12社会与法频道在线上正式发布中国中央电视台首个频道卡通形象——方方圆圆，兼顾法律的威严与人情，圆形代表友善民主，方形寓意公正法治，体现“方中有圆，圆中有方”的和谐社会理念与频道的专业定位。
2018年5月18日，由中央电视广播总台社会与法频道和央视广告经营管理中心主办，中视前卫影视传媒有限公司承办的“CCTV-12媒体与企业社会责任高峰论坛”在山东济南圆满落幕，论坛围绕“媒体与企业社会责任”主题展开了深入交流与热烈讨论，中央广播电视总台社会与法频道领导发表讲话，指出CCTV-12社会与法频道作为大国媒体的责任担当，将始终以推动社会责任为使命。
在每年12月4日的全国普法日，中央电视台社会与法频道会举办中国中央电视台 年度法治人物颁奖盛典，评选年度最具代表性的法治人物，传达该年法治进程，展示这一年度法治大事记，促进中国人民法治意识的加强与提高社会法治氛围。
2023年9月29日起，恰逢中秋节与中华人民共和国国庆节双节，社会与法频道取消下午重播的《天网》栏目，改为播出《味道-(4K）》节目。
2008年11月25日，在由Zero-Base共同传媒基金创立，中国传媒大学指导、《市场观察•广告主》联合主办的2008中国电视大奖上，中央电视台法制频道被评为年度最佳法制频道。
中国的大众传媒由于受国内特殊国情的影响，长期担任着党和人民的喉舌、国家宣传机构的重要角色，肩负引导舆论、宣传教育等社会责任和义务。中国中央电视台社会与法频道通过栏目和专题二者相结合的形式来进行普法，栏目主要包括栏目剧、科普类节目、实境现场类节目等形式，如《普法栏目剧》通过故事情节的演绎，让受众发现事件背后的法律依据；如《法律讲堂》生活版普及生活中常用、实用的法律知识，让受众懂法、守法、学会用法；如《庭审现场》让受众在感受庭审现场的庄重的同时了解法律程序与类型。专题类活动如在每年12月4日全国普法日举办的《CCTV 年度法治人物颁奖盛典》，通过展示年度法治大事记，加强中国人民法治意识，提高社会法治氛围。
社会与法频道关注的是社会中发生的问题和矛盾，并将矛盾体运用镜头表现出来，以《天网》《见 证》《庭审现场》等纪实栏目为例，在镜头选择上真实、客观，将抽象的法律条文和法律理念通过真实的案例展现出来，通过社会案件引发观众思考，如《天网》的节目借展现离奇案件警示观众依法做人、依法办事，并提高观众依法维权的意识；《见证》将一些介于法律和道德之间的事件真实的展现出来，把判断的立场和权利交给观众，让观众进行选择。
社会与法频道的成立是落实“依法治国”“以德治国”方略的重要举措， 以社会、道德、法律为主要内容，集传播和教育于一身，关注社会中的法律和道德问题，在传播法制信息和道德方面起了重要作用，节目制作不仅从法理出发，还在节目中呈现道德力量，融入情、理、法。
截至2023年，中央电视台12台社会与法频道观众覆盖率覆盖全国8.7亿人群，覆盖省级人群比例从高到低依次为：京沪津及其他省份29% 、山东9% 、广东8% 、四川8%、河北7%、江苏7% 、湖南7%、河南6% 、湖北6% 、浙江5%、辽宁4% 、江西4%，观众粘性强，观众忠诚度高。
截至2023年10月，社会与法频道在新浪微博的粉丝数量为363.4万，在央视频的粉丝数量为25.8万，在抖音的粉丝数量为139.2万（参见下方其他媒体形式截图）。
根据依托于国家广播电视总局主导建设的“广播电视节目收视综合评价大数据系统”——中国视听大数据（CVB）发布的中国视听大数据2022年收视年报来看，央视频道全天时段指标（00:00-24:00）中，社会与法频道收视率未入前十，晚间时段（18:00-24:00）社会与法频道收视率亦未入前十。
以2023年10月1日晚间数据为例，18:00-24:00时段间的全中国收视率为0.0426%，在央视频道中排名第16，在全部频道中排名第34；在中国52城收视率为0.0442%，在央视频道中排名第15，在全部频道中排名第33；在中国35城收视率为0.0454%，在央视频道中排名第10，在全部频道中排名第27。
以2023年10月2日15：24的实时数据为例，此时社会与法频道播出栏目为《小区大事》，全中国收视率为0.0133%，在央视频道中排名第16，在全部频道中排名第44；在中国52城收视率为0.0081%，在央视频道中排名第16，在全部频道中排名第46；在中国35城收视率为0.0090%，在中国中央电视台频道中排名第10，在全部频道中排名第30。
中国人民大学法学院徐孟州教授：“社会与法”频道关注“法”怎么样为社会服务的问题，体现依法治国理念，依法行政理念。
中国人民大学法学院朱力宇教授：随着中央电视台社会与法频道的开播，会在更高的层次上、更广的范围里能够推进中国的民主法制建设。
曾担任检察日报社总编、社长刘佑生认为“社会与法”频道是与国家加强法制建设政策相符的，适应了国家法制建设的需要，将能够提高中国的电视法制宣传水平。
社会与法频道特别节目《平安中国》播出后，义乌市、长春市政法委及有关地区综治办称赞节目制作精良，贴近现实生活，起到了积极引导作用。社会与法频道推出的“打拐宣传周”系列报道，公安部刑侦局以及有关地方公安局负责人称赞节目对化解基层矛盾、维护社会稳定起到积极作用。
中国政法大学评：中央电视台社会与法频道（CCTV12）是国家级法制类专业频道，将公正、公益的理念和追求贯穿于每一档节目之中，并始终以践行媒体责任为己任。