侏食蚁兽（食虫类：Cyclopes didactylus），属于异关节总目食蚁兽科侏食蚁属的哺乳动物，侏食蚁兽是现存最小的食蚁兽，其体长为36~45厘米，体重为175~400克。侏食蚁兽的皮毛浓密而柔软，颜色从灰色到淡黄色不等，且带有银色光泽。有的侏食蚁兽身上还有褐色的条纹，以及颜色较浅的下身和四肢。它们拥有黑色的眼睛和红色脚底。侏食蚁兽的尾巴长度达17~24厘米，其末端可以缠绕在树枝上。它们的脸和口鼻较短，没有牙齿，其舌头可自由伸缩并富有粘液，主要以蚂蚁和白蚁为食。侏食蚁兽有 64 条染色体，与大食蚁兽的其他种类形成鲜明对比。

侏食蚁兽分布于墨西哥的瓦哈卡和韦拉克鲁斯南部，穿过中美洲除萨尔瓦多以外的地区，南到达厄瓜多尔，以及秘鲁北部、玻利维亚和巴西。

2013年，侏食蚁兽被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，为无危（LC）物种。

形态特征

成年侏食蚁兽的体长为36~45厘米，体重为175~400克。侏食蚁兽的脸和口鼻较短，颅骨较大，眼睛是黑色的，没有牙齿，其舌头可自由伸缩并富有粘液，肋骨宽而平。侏食蚁兽的前足第二、三两个脚趾上有两个锋利的爪子，侏食蚁兽就是用这两个爪子紧紧地勾住树枝，但它们的第四个脚趾却很小，而且没有爪子，另外两个脚趾也已经退化了；后足有四个等长的脚趾，每个脚趾都有长爪，还有一个尚未退化的拇趾，其足底都是红色的。食蚁兽还有一条长达17~24厘米的尾巴，尾巴末端可以缠绕在树枝上。侏食蚁兽拥有一身浓密柔软、且且带有银色光泽的皮毛，皮毛颜色从灰色到淡黄色不等。有的侏食蚁兽身上还有褐色的条纹，以及颜色较浅的下身和四肢。许多侏食蚁兽亚种有较深的、通常是褐色的条纹，而其下身或四肢部分颜色较浅。

分布栖息

分布范围

侏食蚁兽遍布于自墨西哥到巴西的广大南美洲地区许多国家中，包括伯利兹、玻利维亚、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、厄瓜多尔、法属圭亚那合作共和国、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马共和国、秘鲁、苏里南、特立尼达和多巴哥、委内瑞拉。

栖息环境

侏食蚁兽的栖息地平均海拔在1500米以下，通常它们栖息在木棉上，这些树上长着大大的种子豆荚，而且里面含有大量的丝般银色纤维。因为豆荚的光泽和食蚁兽的丝质皮毛几乎相同，所以这对于侏食蚁兽来说是一种极好的伪装，借以这种保护，可以让侏食蚁兽躲避它们的天敌。

生活习性

节律行为

侏食蚁兽在夜间或黄昏时刻出来活动，白天它们通常就蜷缩成一个球栖在树上睡觉。

觅食行为

侏食蚁兽主要以树栖蚂蚁和白蚁为食，它们就在树梢间觅食。当发现蚂蚁巢穴时，侏食蚁兽就用它们那又长又粘稠的舌头侵入蚂蚁巢穴将蚂蚁吃掉，它们平均每天会吃掉100~8000只蚂蚁。除了蚂蚁，侏食蚁兽也会吃瓢虫、黄蜂和黄蜂蛹，而攻击蜂巢的时间，它们会选择在黄蜂行动迟缓且无法自卫的夜间来进行。它们偶尔也吃素——丛林中掉落的浆果对它们来说也是美味的食物。

防御行为

美洲角雕、雄鹰和眼镜猫头鹰都会捕食侏食蚁兽。通常情况下，侏食蚁兽不会主动攻击别的动物。但是面对捕食者时，侏食蚁兽就会进行主动防御，此时，它们用后腿站立，并将尾巴缠在树枝上，同时将前脚贴近脸部来保护自己，然后在反击的时候通过前脚的大爪子快速攻击捕食者。

生活方式

侏食蚁兽栖息在木棉上。木棉树为侏食蚁兽提供了极好的伪装，因为豆荚的光泽和侏食蚁兽柔滑的皮毛几乎相同。丝质食蚁兽需要这种保护，因为它的捕食者包括美洲角雕、鹰和眼镜猫头鹰——它们都有很好的视力。侏食蚁兽是一种树栖型动物，它们的行动非常缓慢，平时也很少下到地面来活动。同时，侏食蚁兽也是一种独居型动物，只有在繁殖季节它们才会聚集在一起。

生长繁殖

物种保护

种群现状

关于侏食蚁兽的野生种群情况，人们暂时还知之甚少。而特立尼达岛红树林沼泽地的侏食蚁兽种群密度，截止2013年，其估计为每平方公里4.62~5.50只。

致危因素

侏食蚁兽所分布的区域内许多地方都普遍存在森林砍伐的现象；侏食蚁兽也会被人们捕获来当做宠物进行饲养。

保护举措

一方面将侏食蚁兽列入国际保护条例中，另一方面将侏食蚁兽也纳入许多保护区的保护范围内。

保护级别

2013年，侏食蚁兽被世界自然保护联盟（IUCN）列入了该组织的《濒危物种红色名录》中，评估级别为无危（LC）。

参考资料

食蚁兽 蚂蚁帝国的“终结者”.中国知网.2022-05-13

silky-anteater.fandom.2022-05-13

Silky Anteater.IUCN.2022-05-13

Cyclopes didactylus.animaldiversity.2022-05-13

Myrmecophagidae.animaldiversity.2022-05-13

Silky Anteater.wildinfo.2022-05-13