更新时间：2024-09-20 22:50
刘秀故里位于枣阳市市吴店镇内，枣阳历来被称为千古帝乡。“天子真龙飞白水”描述的即是刘秀故里白水寺，襄阳市重点保护单位、湖北省重点保护单位、湖北省2A级旅游景区。
刘秀（公元前6～公元57）东汉的开国皇帝。庙号世祖，谥刘秀，公元25～57年在位。字文叔，枣阳市人，汉高祖刘邦九世孙，父亲曾任南顿令。
中国历史上著名的政治家、军事家。新朝末年，海内分崩，天下大乱，身为一介布衣却有前朝血统的刘秀乘势起兵，与更始政权公开决裂，于河北鄗南千秋亭登基称帝，为表刘姓重兴之意，仍以“汉”为其国号，史称“东汉”。
经过长达十二年之久的统一战争，刘秀先后平灭了关东、陇右、蜀汉等地的割据政权，结束了自新莽末年以来长达近二十年的军阀混战与割据局面。刘秀在位三十三年，大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。
建武中元（一作中元）二年（公元57年）二月戊戌日（二月初五），刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。遗诏说：“我无益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，务必俭省。刺史、二千石长吏都不要离开自己所在的城邑，不要派官员或通过驿传邮寄唁函吊唁。”刘秀死后，其子刘庄继位，于同年三月丁卯日，葬刘秀于汉光武帝陵，上庙号世祖、谥号光武皇帝。
“朝涉白水源，暂与俗人疏。鸟屿佳境色，江天涵清虚。目送去海云，心闲游川鱼。长歌尽落日，乘月归田庐。”李白的这首诗描述了刘秀故乡的田园风光。
枣阳市境内有一条白水（即滚河），白水边上有一个白水村，这里就是东汉开国皇帝刘秀的家乡。白水村的狮子山之所以远近闻名，是因为它的山巅雄踞着富有传奇色彩的白水寺。白水寺原名白水禅林，刘秀有一次率兵马路过此地，口渴难耐，于是进入院中找水喝。不料，水又黑又浑，刘秀问打水的道士是什么原因。道士说，刚才还清如明镜，一会就变得又黑又浑。刘秀有点泄气，哀叹苍天不助其一臂之力。道士说，不用着急，只要心诚，黑水准能变清。我这就淘出黑水，渗出清凉水你再喝。不一会，刘秀果然喝上了清凉水。此刻的刘秀，心明眼亮，清醒异常。从此，他招兵买马，高举复兴汉室、消灭王莽的大旗，经过数年的血战，终于推翻了王莽政权，建立了以洛阳市为首都的东汉。当上皇帝后，刘秀专程回到故里，重修庙宇，取名“白水寺”。
白水寺现存的主要建筑有大雄宝殿、刘秀殿、娘娘殿。殿前楹柱有两则对联。
一为：九月重阳节白水重光阳光生生照白水，三代尚文真人尚武尚尚唯真人。
二为：中兴炎汉无意炎运汉运炎炎属无意，大学明道灵山明德道德明明在灵山。
寺内存有“白水重光”石刻和今人书画。白水寺雄踞山巅，庄重古朴，气度非凡。周围苍松如画，翠柏夹道，山麓白水宛如丝带，明波映照天穹，颇有“白水飞龙”的气势。
为了纪念枣阳市出了东汉开国皇帝刘秀，明万历年间，时人在城西关口立石碑一块，上书“刘秀刘秀故里”。也是在明万历年间，枣阳知县张靖臣为纪念枣阳出了西汉刘玄刘玄和东汉刘秀这两个皇帝，在城西内观台立“古帝乡”碑一块。这两块石碑均收藏于襄阳市博物馆。
枣阳吴店镇 中国第一批中国特色小镇.襄阳市人民政府.2024-05-17
建设特色小镇 打造幸福帝乡.荆楚网.2023-12-21