国清寺，位于江苏省南通市如东县城掘港的西南，始建于李纯时，开山祖师名为行满，是天台山国清寺的第十代祖师，故此寺与之同名，为中国佛教最早宗派法华宗的一脉。古寺还是中日友好的见证。唐开成年间，日本高僧圆仁随第13批遣唐使西渡求法，来到掘港国清寺，住宿寺内半月有余。圆仁后来所写的《入唐求法巡礼行记》中，对掘港国清寺有详细记述。

唐朝，掘港镇是黄海和长江支泓横江交汇处的渔村，名沿海村，设煎盐亭县，国清寺地理位置险要，为海防门户。唐初崇尚佛教，李世民曾下旨：“交兵之处，各建寺刹，招延僧侣，法鼓所振，变灾火于青莲；清梵所闻，易苦海于甘露。”国清寺始建于唐元和年间（公元806年至820年），由浙江天台山国清寺法华宗第十祖、著名法师行满修建。

从唐到宋元，国清寺饱受战火之乱，至明清虽然多次重修，但仍在上世纪六十年代被夷为平地。如今的国清寺是从1991年由如东县、南通市两级政府批准，准予落实宗教政策开始筹建。

历史

国清寺位于江苏南通如东县城掘港的西南，至今己有一千多年的历史。今天就请随着记者的摄像机镜头来感受这座千年古刹的风姿。是庙就少不了烧香拜佛的，国清寺也不例外。每天，寺内总是有不少人或为先辈做佛斋醮科仪，或祈求佛祖保佑。

国清寺的历史与如东掘港的成陆几乎相等。唐朝初年，一道捍海围堤把掘港与海滩分开，国清寺便带着人们对太平盛世的期盼应运而建。掘港国清寺是在唐朝宗宪年代建起来的，来建的和尚名叫行满，是天台山国清寺的第十年祖师，所以掘港的国清寺和天台山的国清寺是一个名字，原来的结构方式也是一个模式。行满法师在建筑佛寺时，曾有"寺若成，国即清"之说，然而，这座在历史长河中跌宕起伏千年的古刹，并没有象行满法师所期望的清净太平。

寺内

国清大殿内供奉的是三世佛：释家牟尼居中，右尊为西方极乐世界的接引佛，左尊为东方琉璃世界的琉璃光佛。药师佛救死扶伤，阿弥陀佛接引众生，与其它寺院中释家牟尼两侧侍者是阿难陀和摩诃迦叶有所不同。国清寺最珍贵的当属念佛堂供奉的白玉千手观音。这尊缅甸国赠送的玉观音由一块整体的缅甸玉石雕刻而成，玉质细腻，高三点八米，重四吨。这样造型的玉观音在全国也是罕见的。睡下来的释家牟尼佛、卧佛那种玉佛很多，象国清寺这种千手观音玉佛，是唯独少见的，可以说在全国国清寺是第一尊。

历史沿革

史料记载，如东县的佛教源于东汉。掘港国清寺与中国佛教八小名山之一的浙江天台山的国清寺同宗同法系，均属于法华宗。浙江省的国清寺为隋开皇十八年（公元598年）由佛教天台宗开山祖师智顗所建，智者法系的第十祖、天台山修禅寺座主行满大师在唐元和年间（公元806——820年）来到如东历时十四年按照天台山国清寺的建筑风格创建了掘港国清寺。

掘港国清寺在五代十国、宋、元年间，屡遭兵之损，直至明万历九年（公元1581年），可良等募化重建，并立碑为记。后经清、民国两代多次重修增建，古寺已具规模，庄严雄伟，结构精致，别具一格。1960年7月，掘港国清寺被列为省级文物保护单位，可好景不长，1968年底，大雄宝殿和天王殿在“文化大革命”中被全部拆除（注：藏经楼已在解放战争中被拆除），就这样，千年古刹荡然无存。

九十年代初，适逢盛世，掘港国清寺异地重建，由已故中国佛教协会会长赵朴初先生亲题寺名。经过十余载辛勤耕耘，如今的国清寺再现昔日光辉。